El equipo ciclista Israel-Premier Tech ha sido excluido del Giro dell’Emilia, que se celebrará en Bolonia el próximo mes, debido a preocupaciones de seguridad pública.
Esta decisión se produce tras las interrupciones sufridas en la Vuelta a España este mes, donde el equipo fue objeto de protestas pro-palestinas que se oponen a la actuación de Israel en Gaza.
El evento en España se vio afectado por varios incidentes, y la etapa final tuvo que ser acortada después de que manifestantes irrumpieran en el recorrido.
Se teme que la carrera italiana del 4 de octubre pueda sufrir alteraciones similares después de que manifestantes pro-palestinos se enfrentaran con la policía en Milán el lunes, durante una huelga general convocada por sindicatos contra la política de Israel en Gaza.
“Es lamentable que, tras los eventos recientes y dadas las características del circuito final, para garantizar la seguridad de todos los atletas, el personal técnico y los espectadores, haya tenido que declinar la participación del equipo este año”, declaró a Reuters el presidente del comité organizador de la carrera, Adriano Amici.
El Giro dell’Emilia es una tradicional carrera de otoño en Bolonia que finaliza cerca del centro histórico de la ciudad, la cual cuenta con una gran población estudiantil y una larga tradición de militancia izquierdista.
En los últimos días, varios grupos en Bolonia han anunciado posibles protestas e intentos de paralizar la carrera.
El viernes, el máximo órgano rector del ciclismo mundial, la UCI, afirmó que continuará aceptando atletas israelíes en sus competiciones a pesar de los llamamientos a boicots deportivos.
“Nos resulta extremadamente desafortunado que las amenazas de violencia hayan irrumpido en nuestro deporte”, dijo a Reuters un portavoz de Israel-Premier Tech. “Deseamos a los organizadores una carrera exitosa”.
Esta misma semana, el patrocinador principal del equipo Israel-Premier Tech instó al equipo a eliminar la palabra ‘Israel’ de su nombre.
El equipo, cuyos cinco corredores británicos incluyen al cuatro veces campeón del Tour de Francia Chris Froome, está registrado en Israel y es propiedad del multimillonario israelí-canadiense Sylvan Adams.
Después de que una Comisión de Investigación de la ONU declarase formalmente que Israel ha cometido crímenes contra la población palestina en Gaza, una acusación que Israel niega, ha habido crecientes peticiones para que el país sea suspendido de las competiciones internacionales de fútbol.
La BBC ha sabido por una fuente senior de una Confederación de Fútbol que muchas naciones están presionando para que se vote sobre la expulsión de Israel del fútbol europeo, y que el liderazgo del órgano rector, la UEFA, desea actuar con cautela.
El ejército israelí lanzó una ofensiva en Gaza en respuesta al ataque liderado por Hamas contra el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en el que murieron unas 1.200 personas y 251 fueron tomadas como rehenes.
Según el Ministerio de Salud de Gaza, controlado por Hamas, al menos 65.549 personas han fallecido en los ataques israelíes en Gaza desde entonces.