La jefa del sindicato Unite, el mayor financiador del Partido Laborista, ha amenazado con romper su relación con el partido si no cambia de dirección.
Sharon Graham, la secretaria general del sindicato, dijo a Sky News que, en la víspera de una conferencia crucial para el primer ministro, el apoyo de Unite al Laborista estaba en la balanza.
Declaró en el programa Sunday Morning With Trevor Phillips: “Mis miembros, desde los trabajadores del sector público hasta los de defensa, preguntan: ‘¿Qué está pasando aquí?’
Ahora, cuando esa pregunta no puede ser contestada, cuando efectivamente decimos: ‘Mira, no podemos explicar por qué seguimos afiliados’, entonces absolutamente creo que nuestros miembros decidirán desafiliarse y ese momento se está acercando”.
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Sharon Graham ha sido una crítica de Sir Keir Starmer. Foto: PA
Preguntada sobre cuándo se podría tomar esa decisión, mencionó el presupuesto del 26 de noviembre como “un punto absolutamente crítico para saber si la dirección va a cambiar”.
La Sra. Graham, quien se convirtió en líder en 2021, ha sido una crítica de la agenda de Sir Keir Starmer, acusandolo de carecer de visión.
El sindicato ha protestado contra su decisión de cortar el subsidio de calefacción para pensionistas – decisión que luego fue revertida – y ha pedido más impuestos para los ricos.
Pero la firme amenaza de desafiliación, junto con un calendario, destaca los graves problemas que Sir Keir enfrenta en múltiples frentes, después de unos meses difíciles en los que su popularidad ha caído en las encuestas y su gobierno ha sufrido renuncias y escándalos.
Ahora hay discusión abierta sobre su liderazgo, con Andy Burnham, el alcalde de Gran Mánchester, diciendo que diputados lo han animado a que lance un desafío.
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Burnham: El liderazgo laborista ‘no depende de mí’
Unite tiene más de un millón de miembros, es el segundo sindicato más grande afiliado al Laborismo. Dona 1.5 millones de libras al año al partido de las cuotas de sus miembros.
El sindicato no hizo una donación adicional al Laborista en las últimas elecciones – como sí había hecho antes – pero fue el mayor donante para sus diputados y candidatos individuales. En el pasado ha donado millones al partido.
Cualquier decisión de desafiliarse tendría que tomarse en una conferencia de reglas de Unite; la próxima está programada para 2027, pero existe la opción de convocar conferencias de emergencia antes.
A solo 15 meses del mandato de Sir Keir, en el cual prometió defender los derechos de los trabajadores, los comentarios de la Sra. Graham probablemente enojen al liderazgo laborista.
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Sir Keir Starmer ha visto su popularidad caer en las encuestas en los últimos meses. Foto: AP
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Unite, a principios de este año, votó suspender a la ex viceprimera ministra Angela Rayner de su membresía sindical debido al manejo del gobierno de una larga huelga de basura en Birmingham.
La Sra. Graham ha descrito el nuevo partido de izquierda lanzado por Jeremy Corbyn como una “distracción” y ha ignorado los rumores de un desafío al liderazgo por parte del Sr. Burnham.
Este verano, dijo que si Unite retiraba su apoyo al Laborista, se “centraría en construir un sindicato fuerte e independiente que fuera la auténtica voz de los trabajadores”.
La conferencia anual del Partido Laborista comienza el domingo en Liverpool.
Como sindicato afiliado al Laborismo, Unite tiene asientos en el comité ejecutivo nacional del partido y puede enviar delegados a su conferencia anual.
Ve la entrevista completa con Sharon Graham en Sunday Morning With Trevor Phillips desde las 8:30 am en Sky News.