A veces, solo se desea poder llegar a un destino con la mínima cantidad de molestias, apagar el motor y relajarse al instante. ¿No sería ideal no tener que pensar en posibles atascos de tráfico o en conexiones perdidas? Simplemente tomar un tren directo y llegar.
Eso es lo que ofrecen estos refugios brillantemente accesibles en el Reino Unido: todos están al alcance de una estación de tren y con todo lo necesario para una escapada sin estrés en la puerta.
Una cabaña para baños salvajes en Essex
Ffion Francis y Ollie Speck abandonaron sus trabajos en Londres para renovar un antiguo pabellón de caza del siglo XV cerca de la aldea de Thorpe-le-Soken, en el noreste de Essex. Además de dar vida a la casa, la pareja ha construido dos cabañas. La última incorporación, The Lodge, situada junto a la laguna, se encuentra al borde de un estanque natural para bañarse, rodeado de juncos y árboles. Desde Londres, es un tren directo (menos de 90 minutos) desde Liverpool Street o Stratford, seguido de un paseo de 20 minutos por un tranquilo camino rural.
El objetivo es descansar y reiniciar, y hay una gran cantidad de profesionales para ayudar: instructores de yoga y trabajo respiratorio, sanación con sonido, reiki y reflexología (desde £55). Más simple aún es un chapuzón en el estanque, seguido de una sesión en la cápsula de sauna, o un baño caliente en la bañera de hierro fundido al aire libre. Se puede solicitar un desayuno inglés con tocino y salchichas de la carnicería local y huevos de sus gallinas de rescate (£25 para dos), y en las noches frías es perfecto acurrucarse en la cama para ver películas clásicas en el proyector.
Para 2 personas (y un perro por £20 adicionales) desde £210 por noche, Coolstays.com
Un refugio costero con arte en Cornwall
Con vistas radicales al Monte de San Miguel, cuesta creer que el (ahora) bellamente decorado Little Pembroke, con su fachada acristalada, fuera en su día un aparcamiento. La habitación abuhardillada de esta cabaña es el lugar perfecto para esconderse y disfrutar del paisaje marino: incluso hay un caballete y material de arte, por si llega la inspiración (The Big House, Pembroke Lodge, fue el hogar en el siglo XIX de Walter Langley, pionero de la Escuela de Arte Newlyn).
Llegar a Penzance en el Night Riviera Sleeper desde Londres para un amanecer marino es la forma más bella de viajar, aún mejor si se sigue con un baño en la Jubilee Pool (abierta estacionalmente, consultar web), pero la estación también cuenta con trenes directos desde Cardiff, Bristol, Birmingham, Leeds e incluso Edimburgo. Es un taxi de 10 minutos a Little Pembroke, o hay un autobús que para cerca.
La cabaña está pacíficamente escondida entre Newlyn y Mousehole, y hay pubs junto al mar y paseos costeros. Alquile una ‘beryl’ (el equivalente córnico a una bicicleta pública) en Newlyn o Penzance para explorar los alrededores. Una cesta de bienvenida incluye leche, mantequilla local y pan de masa madre (para el desayuno), y está a un corto paseo del tentempié dominical en el fuego del histórico pub The Tolcarne Inn o del Mackerel Sky Cafe para su lubina al katsu de limón y sus nachos de cangrejo.
Para 2 personas (más un bebé y/o perro) desde £230 la noche, LittlePembroke.com
Arena y castillos en Northumberland
Cualquiera que haya viajado por la línea principal de la costa este habrá vislumbrado la espectacular costa de Northumberland cuando el tren serpentea junto al Mar del Norte, ofreciendo a los viajeros del lado este un asiento de primera fila. Pero en lugar de acelerar, bájese en el pueblo de Alnmouth (3½ a 4 horas desde Londres, 1 desde Edimburgo, 2 desde Leeds) con sus casas de colores pastel y aves marinas vadeando en el estuario del Aln.
Con vistas al campo de golf y a la playa de arena, Marine House Cottage está a solo cinco minutos en taxi de la estación (o a una milla a pie; pase por la tienda de delicatessen de Scott para aprovisionarse). Afuera hay una terraza elevada con vistas al mar, mientras que el asiento de ventana en el dormitorio principal es el sitio ideal para observar las olas y leer un libro.
Se pueden entregar bicicletas (normales o eléctricas) en la casa, y desde allí la Vía Verde del Valle de Aln, libre de tráfico, lleva a Alnwick (a los niños les encantarán las sesiones de vuelo en escoba inspiradas en Harry Potter en el castillo) o se puede pedalear hacia el sur hasta el castillo de Warkworth en la ruta Coast and Castles. Los especialistas en cabañas del norte de Inglaterra y sur de Escocia, Crabtree and Crabtree, también ofrecen un pequeño catálogo de servicios adicionales, desde chefs privados hasta tratamientos de spa en casa.
Para 4 personas desde £765 por siete noches, crabtreeandcrabtree.com
Funky Country House Spa en Berkshire
Las escapadas de spa hotelero pueden ser cinturones transportadores de despedidas de soltera, pero no es el caso de The Retreat en Elcot Park, parte de la colección de hoteles modernos y asequibles The Signet Collection. En el campo entre Hungerford y Newbury, es un tren directo desde Londres Paddington a Kintbury, a dos millas de distancia (reserve taxi con antelación).
No hay necesidad de salir, con desayunos abundantes y dos restaurantes, y el hotel ha ampliado recientemente su oferta de bienestar, añadiendo baños de contraste al aire libre, bañeras de hidromasaje de madera y un estudio de yoga en tienda de campaña a su sauna de sal del Himalaya, piscina de hidroterapia y sala de vapor con esencias en el spa interior (el uso completo del spa está incluido en la tarifa de la habitación; masajes y tratamientos desde £105).
Afuera hay una piscina climatizada, pista de tenis y 16 acres de jardines. Tome prestadas unas botas del ‘rincón del wellie’ para pasear en otoño por los bosques cercanos, a lo largo del canal de Kennet y Avon o por el cercano viñedo de Hungerford. Se admiten perros y niños; hay habitaciones familiares con literas, con galletas caseras y una despensa de snacks para incursiones nocturnas.
Dobles desde £120 con desayuno, retreatelcotpark.com
Refugio sostenible cerca de Stirling
Con 400 hectáreas de bosques seminaturales, brezales y prados húmedos, la Finca Brucefield parece una Escocia profundamente remota, aunque en realidad está a menos de una hora de Glasgow (tren directo a Alloa, luego 12 minutos en taxi) y media hora más desde Edimburgo (con transbordo en Stirling).
Integrados en el bosque hay tres refugios (‘bothies’) construidos de forma sostenible, nombrados con términos escoceses para los animales locales: Tod (zorro), Brock (tejón) y Mertrick (marta). En el interior, la cama en el altillo tiene un edredón hecho de botellas de plástico recicladas, y el diseño elegante y totalmente escocés incluye tweeds de Amy Britton, pieles de oveja de Skyeskyns y productos de cuidado corporal de Hebridean Soap.
La finca, gestionada por un biólogo, tiene un plan de 10 años para proteger y mejorar la biodiversidad, que los visitantes pueden conocer en una expedición de historia natural (£40 por persona). Hay mucho por hacer: ciclismo en senderos, sesiones de yoga al aire libre (desde £65pp), paseos por el vecino bosque de Devilla (en busca de ardillas rojas) o hasta un lugar de picnic preparado en el bosque (desde £65 para dos). Después de explorar, el cercano Polly’s on the Pier ofrece ‘fish and chips’, o el chef Douglas MacNair puede preparar una cesta de productos locales para cocinar en la fogata del refugio (£75 para dos).
Mertrick para 2 personas desde £145 por noche, kiphideaways.com
Nuevo hotel económico en el Distrito de los Lagos
En comparación con la mayoría de las regiones rurales, el Distrito de los Lagos es muy accesible en transporte público. Oxenholme, en la línea principal de la costa oeste, está a menos de tres horas de Londres, menos de dos de Glasgow y poco más de una hora de Manchester, con abundantes servicios locales de tren y autobús desde allí. Son 20 minutos en tren de Oxenholme a Windermere, y solo un paseo de dos minutos hasta The Penn, un nuevo concepto de hotel de solo habitaciones (sin recepción, sin restaurante) en una casa de piedra del siglo XIX en el corazón de la ciudad.
El registro con clave numérica mantiene los precios bajos; las habitaciones dobles más pequeñas son ajustadas, pero las más espaciosas con baña en la parte superior solo cuestan unos £30 más por noche. Desde ‘cosy doubles’ hasta una suite con cama extra para un capricho, todas están decoradas en colores tierra con baños de azulejos con estilo. Hay una máquina Nespresso, hervidor de agua y mininevera llena de refrescos en las habitaciones, y está a un paso de Homeground Coffee o Toast para el desayuno, seguido de un baño en el lago o la ascensión a Orrest Head (la primera caminata lakeland de Wainwright). Para aventurarse más en los lagos, Total Adventure Bike Hire está a dos puertas de The Penn, o se puede tomar el pintoresco autobús 555, que conecta a través de Ambleside y Grasmere con Keswick.
Dobles desde £102 solo alojamiento, the-penn.com