Tras una semana en la que la policía encontró en South Yorkshire cocaína valorada en doce millones de libras, seis fusiles de asalto AK47 y doscientas granadas de mano activas en una casa detrás de la biblioteca pública de Barnsley – se comenta que los residentes estaban estupefactos, ¡pues no sabían que hubiese una biblioteca en Barnsley! – el Real Mallorca se enfrentará mañana sábado 27 al Alavés en Son Moix a las 18:30. Un partido de obligada victoria para el conjunto palmesano, ya que de no llevarse los tres puntos, bien podrían aparecer los pañuelos blancos. El entrenador Arrasate no está rindiendo lo que se esperaba de él en lo que va de temporada, tras una desastrosa segunda mitad de la campaña anterior.
No desde la época de Take Kubo y Kang In Lee habían visto los aficionados mallorquinistas un jugador capaz de cambiar el signo de un encuentro saliendo desde el banquillo con el tiempo en contra. El pasado domingo, en el minuto 82 y con el Mallorca perdiendo 0-1, Jan Virgili, de 19 años, saltó al terreno de juego y le dio la vuelta al partido. Desde la primera vez que tocó el balón, regateando a un defensa del Atlético para, un minuto después, hacerle un túnel, se pudo oir un murmullo de aprobación por todo el estadio. Lamentablemente, algunos memos ya habían abandonado el estadio antes de que saliera Virgili y se perdieron un verdadero espectáculo. Puso el balón en bandeja para que Muriqi rematara de cabeza el empate en un partido que el Mallorca parecía perder contra diez hombres.
Hace dos años, Virgili jugaba en el equipo juvenil del Nástic de Tarragona antes de ser captado por el Barcelona, que acertadamente lo vio como una promesa de futuro. La pasada temporada disputó su primer encuentro con el Barça Atlètic y en un breve espacio de tiempo su evolución ha sido extraordinaria. Su debut con el Mallorca el domingo pasado fue impresionante, por decir lo menos. En más de cuarenta años siguiendo al Real Mallorca, y no desde que Samuel Eto’o vistiera nuestra camiseta en el 2000, no había visto a la afición local tan maravillada en solo quince minutos. El jovencísimo jugador electrizó a un público que meneaba la cabeza incrédulo ante nuestra pobreza de juego, corriendo como gallinas sin cabeza. Observar su actuación trae a la mente cuatro palabras: autoconfianza, explosividad y verticalidad; cualidades de las que carecen los flancos mallorquinistas en temporadas recientes.
El entrenador Arrasate tiene muchos problemas.
Por desgracia, el joven Virgili ha sido arrebatado de manera cruel, convocado por el seleccionador sub-20 de España para disputar la Copa Mundial no oficial de la FIFA, que se celebra en Chile hasta el 19 de octubre. Se perderá un mínimo de tres partidos y un máximo de cuatro, dependiendo de cuán lejos llegue España en el torneo. Lo único positivo es que su ausencia coincide con la segunda pausa internacional. Si España no alcanza la final, estaría de vuelta para el encuentro contra el Sevilla como visitante el 19 de octubre. Es frustrante verlo marcharse así, pero si evita lesiones, debería reincorporarse para el partido en Son Moix contra el Levante el fin de semana del 26/27 de octubre.
Una nueva incorporación de la que esperamos recupere su mejor forma cuanto antes es la del delantero de la sub-21 española Mateo Joseph (sobrino del exjugador inglés Emile Heskey). Desde su llegada cedido por el Leeds United, su puntería frente a la portería deja bastante que desear, a medida que se va adaptando al Real Mallorca. No le falta entrega, pero necesita mejorar sus cifras goleadoras. A los 21 años en el Leeds (por entonces en la Championship), en dos temporadas solo anotó cuatro goles.
España lidera los rankings mundiales masculino y femenino
Soy un gran admirador del fútbol español a pesar de la escasez de dinero disponible debido a las restrictivas normas salariales. El ritmo más pausado de LaLiga permite mayor tiempo con el balón, en contraste con la velocidad vertiginosa de los partidos de la Premier League. En promedio, los salarios de los jugadores de la Premier son muy superiores a los de LaLiga. Sin embargo, esto no necesariamente se traduce en mejores actuaciones en el campo. La brecha económica entre clubes de primer nivel como el Real Madrid o el Barcelona y los equipos más modestos de LaLiga puede ser abismal. Cualquier club inglés puede desbaratar el proyecto de un equipo español al llevarse a sus mejores jugadores. Actualmente hay veintiocho futbolistas españoles compitiendo en la Premier League inglesa.
No sucedía desde 2015 que un mismo país ostentara el número uno en las categorías absolutas masculina y femenina. Las respectivas selecciones españolas han asumido la primera posición en las clasificaciones tras la publicación de las últimas listas. El combinado femenino es la actual campeona del mundo y poseedora de la UEFA Nations League. Este verano permanecieron imbatidas durante la Eurocopa 2025, pero cayeron ante las vigentes campeonas de Europa, Inglaterra, en una dramática tanda de penaltis.
La selección masculina de España es la vigente campeona de Europa y ganó siete partidos consecutivos el verano pasado, deshaciéndose de tres excampeones del mundo: Alemania, Francia e Inglaterra, para alzarse con un título histórico. La selección masculina lleva una racha de 26 partidos sin conocer la derrota y ha ocupado el puesto N.º 1 por primera vez desde 2014. Esto las convierte en una de las favoritas para la próxima Copa del Mundo del verano que viene.
Y PARA TERMINAR, dos mujeres jugaban al golf; la primera ejecutó su salida y miró con horror cómo su pelota se dirigía directa hacia un cuarteto de hombres que jugaban en el siguiente hoyo. La bola golpeó a uno de ellos, quien inmediatamente se agarró las manos en la entrepierna, cayó al suelo y empezó a revolcarse con gesto de agonía. La mujer corrió hacia el hombre, disculpándose efusivamente: “Por favor, permítame ayudarle, soy fisioterapeuta y sé que puedo aliviar su dolor si me lo permite”. El hombre, encorvado en posición fetal, accedió a que lo ayudara. Ella le apartó suavemente la mano, le aflojó los pantalones de golf, introdujo sus manos dentro y comenzó a masajear la zona afectada. Le preguntó: “¿Cómo se siente ahora?”. Él respondió: “Se siente genial, ¡pero mi pulgar todavía me duele horrores!”.