Puedes juzgar el éxito de una serie por la cantidad de imitadores que la siguen: para ver cuánto los comisionados de televisión envidiaban la popularidad de Slow Horses, solo hay que mirar el reciente aumento de dramas irónicos sobre espías y/o inadaptados torpes que trabajan en un sótano sucio pero que finalmente resuelven el caso. Otra serie con ese estatus es Peaky Blinders, la épica y arrogante creación del escritor Steven Knight sobre una (real) banda criminal de Birmingham en el período entre guerras.
Lo inusual de las series posteriores a Blinders es que el autor del original tan admirado tiende a escribir él mismo los intentos de copia: Knight buscó desarrollar la fórmula a principios de este año con A Thousand Blows, una serie sobre una diferente banda criminal histórica, y con su nuevo programa de Netflix, House of Guinness, parece estar explotando la misma veta. La familia aquí no es una familia criminal: estamos en Dublín en 1868, donde Guinness es tan ubicua que la familia Guinness, de una riqueza inimaginable, controla la ciudad. Pero gestionando la fábrica que domina el paisaje está el temible Sean Rafferty (James Norton), un gran conspirador cuya moneda de cambio es la violencia. Se presenta dando un discurso motivador a los trabajadores, exhortándolos a aplastar una protesta callejera anti-Guinness y luego liderando el camino él mismo, blandiendo alegremente un trozo de hierro de la fábrica.
Más adelante en el primer episodio, cuando la tonelería Guinness es incendiada por descontentos, Rafferty camina hacia las llamas, impasible con un abrigo largo y con una estridente banda sonora de rock del siglo XXI de fondo, para solucionarlo. Él es la fuerza imparable en un mundo donde la corrupción supera a la ley, donde los golpes suenan con un crujido despiadado, donde las cadenas rechinan y los medidores de presión siempre están en rojo. El patriarca dominante de la dinastía Guinness, Benjamin, acaba de morir, y ninguno de sus cuatro hijos adultos parece estar preparado para tomar el relevo. Este podría ser el momento de Rafferty.
Sin embargo, si ves más de un episodio de House of Guinness, pronto te das cuenta de una cosa: Rafferty puede ser una fuerza imparable, pero nuestro enfoque se centra lentamente en los hijos de los Guinness. Esto no es Peaky Blinders, la precuela irlandesa. Es la respuesta del Dublín del siglo XIX a Succession. El gran hombre ha muerto antes de que comience, pero todavía quedan tres hijos y una hija cuyas vidas han sido arruinadas por las bendiciones extremas que el genio maligno de su padre les ha dado. Como en Succession, o The Crown en sus mejores momentos, la serie es consciente de que la tragedia más el privilegio aún da como resultado tragedia; nos hace sentir el dolor de los consentidos, o al menos nos fascina por él, incluso si estamos un paso alejados.
Su secreto a voces podría destruirlo en cualquier momento… Anthony Boyle como Arthur en House of Guinness. Fotografía: Ben Blackall/Netflix
Y qué personajes son el cuarteto Guinness, dibujados con confianza e interpretados con sabiduría, impulsando un fino drama sobre personas con defectos que no pueden superar, ilusiones de cualidades que no poseen y debilidades que sus enemigos explotarán inevitablemente. Arthur (Anthony Boyle) parece lo suficientemente egoísta como para realizar su sueño de añadir poder político a su poder financiero heredado, pero su complejo de superioridad lo ha vuelto impetuoso y propenso a la ira, y está maldecido por la época en la que nació: su homosexualidad es un secreto a voces que podría destruirlo en cualquier minuto. Una mejor opción para el negocio, entonces, podría ser el hermano pequeño Edward (Louis Partridge), pero su pragmatismo oculta un idealismo que quizás no sobreviva al contacto con las frías realidades del comercialismo.
Emily Fairn en un manto notablemente similar a Guinness como Anne. Fotografía: Netflix
Observando la lucha de poder filial está la hermana Anne, quien es lamentablemente ignorada por la familia y un poco subestimada por el drama, pero que aún así le da a House of Guinness inteligencia y corazón adicionales, gracias a una tremenda actuación de Emily Fairn, que sigue a su inolvidable debut como el alma perdida Casey en The Responder. Luego está Benjamin Jr (Fionn O’Shea), quien ha sucumbido al juego y al alcohol cuando lo conocemos: el único hermano que ha dejado de pretender ser algo que no es.
Mientras los gritos, las peleas y las tensiones en la sala de estar escalan, y el sexo demuestra ser tanto un obstáculo para pensar con claridad como el dinero (el casting de Norton, cuyas feromonas irradian de la pantalla, es una gran ayuda allí), House of Guinness se convierte en un drama tan atractivo que es difícil de resistir, especialmente cuando aprovecha tan bien su época y lugar. Estamos a menos de dos décadas de la hambruna de la patata, y el anhelo de libertad de Irlanda está llegando a un punto de ruptura: ambos están tejidos con sensibilidad en la saga, convirtiéndola en un estudio aún más rico de los ricos tóxicos, y haciendo de House of Guinness, para Steven Knight, una cumbre en su carrera.
House of Guinness ya está en Netflix.