Nikita Parris dice que Matt Beard “transformó” el fútbol femenino en Inglaterra cuando a muy poca gente le importaba.
El ex-entrenador del Liverpool falleció la semana pasada a los 47 años. Muchos jugadores, exjugadores y clubes han mostrado su homenaje al entrenador, que también trabajó con los equipos femeninos del Chelsea y el West Ham.
Parris, que jugó contra equipos de Beard muchas veces, dijo que el dos veces ganador de la Women’s Super League hizo sacrificios por el fútbol femenino cuando no mucha gente le importaba.
“Él transformó el fútbol femenino en Inglaterra solo porque quería y le importaba,” dijo Parris en el podcast Pitch to Pod. “No mucha gente lo hacía cuando el juego lo veían como 50 fans en un campo malo, no había mucho interés en el fútbol femenino entonces y él decidió quedarse, para prosperar.”
“Su familia hizo sacrificios, él hizo sacrificios para empujar este juego hacia adelante y espero que sea honrado de la manera correcta porque se lo merece totalmente.”
La leyenda inglesa Casey Stoney también compartió su tributo personal a Beard.
Stoney trabajó con Beard cuando él era entrenador en el Charlton. Los dos también volvieron a trabajar juntos en el Chelsea. Después de un tiempo breve como entrenador-jugador, Beard tomó el control del Chelsea después de que Stoney lo recomendó.
Recordando cómo Beard llegó al Chelsea, Stoney dijo: “Yo jugué para él como entrenador asistente y luego en 2009 cuando yo era entrenadora-jugadora en el Chelsea, lo cual fue muy difícil, yo me preparaba para un Europeo.”
“Sabía que no podía hacer las dos cosas y llamé por teléfono a Matt y él era agente inmobiliario, lo que dice todo. Para ser honesta, él podía venderle su abuela a su abuelo, ese era el tipo de persona que era, habría sido un buen vendedor de coches.”
“Le dije, no tenemos dinero, no tenemos recursos, básicamente no tenemos nada, pero ¿quieres venir a entrenar al equipo? Y Matt, siendo Matt, dijo que sí. Dio su vida al juego, a veces en periodos muy difíciles.”
Stoney también recuerda la primera vez que conoció a Beard.
“Llegó como un entrenador joven, fresco y arrogante en el Charlton,” dijo Stoney. “Siendo honesta, la primera semana todos pensamos: ‘¿Quién es este tipo?’ En una semana, nos convenció a todos porque era muy simpático.”
“Era muy fresco, muy gracioso pero también muy cariñoso y creo que cualquiera que lo conocía, veía un pequeño brillo travieso en sus ojos.”
“Llevar a su familia a Boston… su familia probablemente sufrió más por todas las veces que se mudaron por su trabajo. El trabajo de entrenador es muy duro a veces, es un lugar solitario a veces y creo que es algo que a él le encantaba hacer.”
“Cuando piensas en los éxitos que tuvo, y cuánto le dio al juego, y los campeonatos que ganó con el Liverpool con equipos que realmente no deberían haber ganado títulos.”
“Hacía que la gente quisiera hacer cualquier cosa por él, unía a la gente y a los individuos. Y primero que todo, era un amigo, un muy buen amigo y se le echará mucho de menos.”