Las decenas de miles de personas esperadas para llenar el estadio en Glendale para el memorial de Kirk son un testimonio de la enorme influencia que acumuló en la América conservadora.
PHOENIX — El presidente Donald Trump y miembros prominentes de su movimiento “Make America Great Again” rendirán homenaje el domingo al activista conservador Charlie Kirk, cuyo asesinato ha marcado un momento señalado en el tenso ambiente político de Estados Unidos.
El servicio memorial por Kirk, a quien Trump atribuye un papel pivotal en su victoria electoral de 2024, espera atraer a decenas de miles de dolientes, incluidos el vicepresidente JD Vance, altos funcionarios de la Casa Blanca y jóvenes conservadores moldeados por el fogoso activista de 31 años.
El asesinato de Kirk durante una aparición el 10 de septiembre en un campus universitario de Utah ha desatado un fuerte debate sobre la violencia, la decencia y la libertad de expresión en una era de profunda división política. El tiroteo también ha generado temor entre algunos estadounidenses de que Trump esté intentando aprovechar la indignación por el asesinato como justificación para suprimir las voces de sus críticos y oponentes políticos.
El servicio tendrá lugar en el State Farm Stadium, sede de los Arizona Cardinals de la NFL al oeste de Phoenix, donde se basa la organización Turning Point de Kirk. Se espera que la seguridad sea estrecha, con un nivel similar de presencia policial federal como para el Super Bowl u otro evento de alto perfil.
Trump ha culpado a la “izquierda radical” por la muerte de Kirk y ha amenazado con ir tras organizaciones y donantes liberales u otros a quienes considere que difaman o celebran su muerte.
Criticó a los demócratas de la Cámara de Representantes que votaron en contra de una resolución que elogiaba “la vida y el legado” de Kirk, la cual fue aprobada por la Cámara de Representantes controlada por los republicanos el viernes.
“¿Quién podría votar en contra de eso? Todo lo que decían (los republicanos) era ‘Por favor, condenen el asesinato de un ser humano'”, dijo Trump a los periodistas. “Y (los demócratas) dijeron: ‘No, no, no vamos a hacer eso'”.
Decenas de personas, desde periodistas hasta maestros, ya han perdido sus empleos mientras prominentes activistas conservadores y funcionarios de la administración apuntan a comentarios sobre Kirk que consideran ofensivos o celebratorios. Las represalias a su vez han encendido un debate sobre la Primera Enmienda, mientras la administración Trump promete venganza contra aquellos que emiten comentarios considerados despectivos tras la muerte de Kirk.
ABC retiró el programa nocturno de Jimmy Kimmel del aire indefinidamente luego de reacciones negativas de emisoras afiliadas y del jefe de la Comisión Federal de Comunicaciones designado por Trump, debido a los comentarios del comediante sobre Kirk.
El Departamento de Estado también ha advertido que revocará las visas de cualquier extranjero que celebrara el asesinato de Kirk.
Un hombre de Utah de 22 años, Tyler Robinson, ha sido acusado de matar a Kirk y enfrenta la pena de muerte si es condenado por los cargos más graves. Las autoridades no han revelado un motivo claro del tiroteo, pero los fiscales dicen que Robinson escribió en un mensaje de texto a su pareja tras el tiroteo que “ya había tenido suficiente” del odio de Kirk.
Turning Point, el grupo que Kirk fundó para movilizar a jóvenes conservadores cristianos, se convirtió en una operación multimillonaria bajo su liderazgo con un alcance enorme.
Las decenas de miles esperados para llenar el estadio en Glendale para el memorial de Kirk son un testimonio de la enorme influencia que acumuló en la América conservadora.
Kirk era un provocador que a veces hacía declaraciones que algunos calificaron de racistas, misóginas, antiinmigrantes y transfóbicas. Eso ha generado reacciones negativas de conservadores que ven las críticas como seleccionar unos pocos momentos para insultar el legado que ellos ven de un líder conservador inspiracional.
Kirk era una celebridad MAGA con un séquito leal que acudía a apoyarlo o a discutir con él mientras viajaba por el país para eventos como el en la Universidad del Valle de Utah, donde recibió un disparo mortal. Kirk hizo crecer la organización, en gran parte, mediante la fuerza de su personalidad y su habilidad para el debate.
Arizona es el estado adoptivo de Kirk, quien creció cerca de Chicago y fundó Turning Point allí antes de mudar la organización a Phoenix. Vance, quien ha dicho que la defensa de Kirk fue una gran razón por la que Trump lo eligió para ser vicepresidente, transportó el féretro de Kirk desde Utah a Arizona a bordo del Air Force Two el día después de su muerte, y luego fue presentador invitado en el podcast de Kirk.
Los oradores programados para el servicio incluyen a Trump, Vance, el secretario de Salud y Servicios Humanos Robert F. Kennedy Jr., el secretario de Defensa Pete Hegseth y la directora de Inteligencia Nacional Tulsi Gabbard. Donald Trump Jr., el comentarista de derecha Tucker Carlson y los asistentes de la Casa Blanca Stephen Miller y Sergio Gor también están programados para hablar.
El líder de alabanza de toda la vida Chris Tomlin proporcionará música, junto con otros grandes nombres de la música cristiana contemporánea, incluidos Brandon Lake, Phil Wickham y el dúo de esposos Kari Jobe Carnes y Cody Carnes.
La viuda de Kirk, que ha sido nombrada nueva líder de Turning Point, también hablará. Erika Kirk prometió en un discurso emocional días después de su muerte que “el movimiento que construyó mi esposo no morirá”.
Madhani reportó desde Washington. La escritora de Associated Press Tiffany Stanley en Washington contribuyó a este reporte.
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