Video: Su hija Sarah estaba muy emocionada cuando habló con los periodistas en Doha antes del reencuentro.
El hijo de una pareja británica detenida por los talibanes en Afganistán por casi ocho meses ha dicho que está “abrumado” por su liberación.
Peter Reynolds, de 80 años, y su esposa Barbie, de 76, quienes vivieron en Afganistán por casi dos décadas, deben volar al Reino Unido el sábado después de reunirse con su hija en Qatar.
Jonathan Reynolds dijo al programa Today de BBC Radio 4 que estaba “extático y masivamente agradecido” con las personas que ayudaron a lograr su liberación.
Los talibanes, que detuvieron a la pareja cuando regresaban a casa el 1 de febrero, dijeron que ellos habían violado las leyes afganas y fueron liberados después de un proceso judicial, pero el grupo nunca reveló una razón para su detención.
Hubo escenas emotivas el viernes cuando la hija de la pareja, Sarah Entwistle, se reunió con sus padres al bajar del avión en Doha.
“Esperamos regresar a Afganistán si podemos. Somos ciudadanos afganos,” dijo Barbie a la Agence France-Presse en el aeropuerto de Kabul después de las negociaciones mediadas por Qatar para su liberación.
Su hijo Jonathan repitió esas esperanzas, diciendo que “su deseo sería seguir viviendo ahí y continuar con el trabajo que estaban haciendo”.
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El Primer Ministro británico, Sir Keir Starmer, elogió el “rol vital” de Qatar en lograr su liberación.
Peter y Barbie Reynolds se casaron en Kabul en 1970 y pasaron los últimos 18 años dirigiendo un programa de capacitación caritativo que fue aprobado por oficiales talibanes locales cuando el grupo armado recuperó el poder en 2021.
“No solo tienen un corazón por la gente de Afganistán, sino que también tienen una estrategia, y el trabajo que han estado haciendo ha sido muy fructífero y tiene un impacto masivamente positivo,” dijo Jonathan a la BBC.
Contó que hace unas semanas logró compartir por teléfono con sus padres los resultados de informes “realmente alentadores” sobre sus programas.
Dijo que la reacción inicial de Barbie fue que tenían “más trabajo por hacer”.
“Pero cómo se hace eso en un país donde no eres bienvenido,” añadió Jonathan.
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Su cariño por Afganistán se demostró por su decisión de quedarse en la provincia de Bamiyán después de que el régimen autoritario tomó el control en agosto de 2021, mientras muchos otros occidentales se fueron.
La liberación de la pareja sigue a meses de campaña pública por su familia, que ha descrito las terribles condiciones de su detención.
Jonathan dijo en julio que su padre sufría de convulsiones graves y su madre estaba “entumecida” por la anemia y la desnutrición.
Un oficial qatarí dijo a la BBC que la pareja fue trasladada de la prisión central de Kabul a una instalación más grande con mejores condiciones durante la etapa final de las negociaciones.
Oficiales talibanes mantuvieron que recibieron cuidado médico adecuado durante su detención y que sus derechos humanos fueron respetados.
La pareja recibió chequeos médicos en la capital de Qatar, Doha, antes de salir para Londres. Llegarán en un vuelo comercial el sábado por la mañana, según reporta la AFP.
El Reino Unido no reconoce al gobierno talibán y cerró su embajada en Kabul cuando el grupo regresó al poder.
La Oficina de Asuntos Exteriores dice que el apoyo a ciudadanos británicos en Afganistán es por lo tanto “severamente limitado” y desaconseja todo viaje al país.