Un thriller de la vieja escuela de submarinos nucleares de la Guerra Fría, basado en una historia real de 1961, con Harrison Ford como el comandante soviético autoritario y frío que saca su acento ruso. Liam Neeson interpreta a su segundo al mando, resentido por tener a este tipo tan serio impuesto sobre él, pero destinado a respetarlo. Algunos momentos tradicionales un poco torpes para nuestros dos protagonistas, pero también unos cuantos emocionantes.
Drama cerebral … Sean Penn y Elizabeth Hurley en The Weight of Water. Fotografía: TCD/Prod.DB/Alamy
En su momento, este drama psicológico cerebral y multifacético fue recibido con simpatía como el giro (posiblemente permanente) de Kathryn Bigelow hacia un cine más de arte y ensayo, alejándose del género de acción de alto impacto. Catherine McCormack interpreta a una periodista que investiga los asesinatos de inmigrantes noruegos del siglo XIX y que nota un paralelismo inquietante entre una testigo de esos crímenes y ella misma. Una película interesante y valiosa, aunque quizás un poco pesada y aguada. El público vería más tarde que, para Bigelow, la acción era la verdadera arte.
Este es un thriller distópico alucinante con un toque de la angustia milenaria de moda, coescrito por el excompañero de Bigelow, James Cameron; los elementos de realidad virtual conectan con la reverencia duradera de la industria por Philip K. Dick y la película podría decirse que anticipa el debate sobre la IA. En 1999, Los Ángeles es un agujero infernal futurista y sin ley, y el atractivamente inquietante Ralph Fiennes interpreta a un traficante del mercado negro cuya tecnología sensorial inmersiva permite a sus clientes experimentar las emociones de otras personas, incluidas las de crímenes violentos. Audaz y vibrante, técnicamente sensacional pero quizás un poco exagerada e incluso torpe.
Generaciones de cinéfilos ahora asocian este título con el modelo de moda Derek Zoolander y su expresión facial más compellingly sexy y compleja. Pero Bigelow llegó primero con esta película, coproducida por Oliver Stone, que muestra el temple de una mujer valiente de azul: la novata policía Megan Turner, interpretada por Jamie Lee Curtis. Ella mata accidentalmente a un criminal cuyo arma es robada en la escena del crimen por un psicópata; este hombre luego inicia una obsesiva relación con Megan, quien no se da cuenta de cómo sus caminos se cruzaron. La audacia y la pura locura al estilo hardboiled de esta película le han ganado un lugar en los corazones de los fans de Bigelow y Curtis.
Tensión y emoción … Zero Dark Thirty. Fotografía: Universal Pictures/Sportsphoto/Allstar
El contundente thriller procedural de Bigelow sobre la guerra contra el terror trató sobre la misión de las fuerzas especiales estadounidenses para capturar, o más bien asesinar, al jefe de Al-Qaeda, Osama bin Laden, a quien descubrieron escondido en Abbottabad, Pakistán, con los soldados comenzando su incursión a medianoche o “zero dark thirty” con el corazón en un puño. Algo de tensión y emoción, sin duda, aunque como la película se estrenó más de una década después del 11-S, los críticos se preguntaron si se podría haber aportado más perspectiva a los acontecimientos. También estuvo el punto controvertido sobre si se obtuvo información útil mediante tortura de la CIA, un tema que provocó la clásica línea de Amy Poehler sobre la película en los Globos de Oro.
6. Near Dark (1987)
En su debut como directora en solitario, Bigelow sorprendió a Hollywood con su apetito (y talento) por el caos gonzo y le dio al público un viaje neovampiro que anticipó el uso nihilista de ese tropo por parte de Abel Ferrara. Fue considerablemente más oscura y menos romántica que las historias de Twilight que cautivaron a la industria una generación después. Un joven vaquero nervioso se enrolla con una joven misteriosa y atractiva que, tras un mordisco juguetón en el cuello, lo presenta a sus amigos: un grupo salvaje de forajidos undead que deben decidir si este recién llegado es digno de unirse a la pandilla.
Una película audaz y musculosa … Detroit. Fotografía: Album/Alamy
Una película dura, feroz y socialmente comprometida en la que Bigelow trabajó con su guionista de siempre, Mark Boal. Trata sobre los asesinatos del motel Algiers, un incidente de brutalidad policial que ocurrió durante el motín de la calle 12 en Detroit en 1967. Puso la tensa historia del racismo en paralelo con un episodio de la historia musical: los primeros años de carrera del grupo soul The Dramatics. John Boyega interpreta a Melvin Dismukes, un guardia de seguridad negro que quería apoyar a la policía en una noche de disturbios pero se convirtió en testigo íntimo y desencantado del racismo paranoico de los oficiales blancos. Y, junto a eso, los Dramatics descubren que su concierto debut es cancelado por el motín, pero luego son llamados a una sesión de grabación esa misma noche. Una película audaz y musculosa.
Esta fue la primera incursión directorial de Bigelow, un crédito compartido con el productor y asociado de David Lynch, Monty Montgomery. Es una película de moteros outlaw que tiene algo de The Wild One o un western de John Ford, o indeed su posterior película de vampiros Near Dark. El intenso joven Willem Dafoe interpreta al malo motero Vance, quien tiene un apasionado affair con una adolescente (interpretada por Marin Kanter). Su padre lleno de rabia interviene, pero pronto queda claro que esta chica tiene una historia emocional que Vance no aprecia y que él será usado como arma en la campaña de venganza y autodaño de su nueva novia.
Obra maestra de culto … Keanu Reeves y Patrick Swayze en Point Break. Fotografía: Album/Alamy
La extrañeza genérica y singularidad de Point Break es lo que la convierte en una obra maestra de culto: una acción bromance que es una película de atracos… pero también una película de surf. (Y los surfistas son outlaw carismáticos como los moteros en The Loveless y los vampiros en Near Dark.) Keanu Reeves es el dedicado joven del FBI con el nombre inmejorable de Johnny Utah, investigando robos bancarios de una pandilla llamada los Ex-Presidentes (cuatro tipos con máscaras de Reagan, Carter, Nixon y Johnson). Por las marcas de bronceado de los culpables, visibles en las cámaras, y restos de cera de surf recuperados en la escena, deduce que los ladrones son surfistas que roban efectivo para financiar su adicción al surf y otras actividades de búsqueda de emociones. (¿Acaso robar bancos no es lo suficientemente emocionante?) Así que Keanu se infiltra en una pandilla de surfistas liderada por el carismático Patrick Swayze y, al estilo de siempre de los infiltrados, termina cayendo bajo el hechizo del criminal.
Bigelow detona una explosión de acción de megatoneladas con este brutal thriller de Armagedón nuclear, más cercano en espíritu al sombrío Fail Safe de Sidney Lumet que a la sátira del Dr. Strangelove de Kubrick. Los últimos 18 minutos del mundo antes de que un misil nuclear impacte en una gran ciudad estadounidense se repiten tres veces desde los puntos de vista de varias personas de alto rango; finalmente, el del atónito e indefenso presidente, interpretado por Idris Elba. La desorientación y el horror impensable se refinan y amplifican con cada reiteración, con especial énfasis en la incompetencia y mendacidad de alto costo del complejo militar-industrial que le costó al contribuyente estadounidense miles de millones de dólares sin ningún efecto.
Sombriamente excelente … The Hurt Locker. Fotografía: First Light Production/Allstar
La increíblemente poderosa The Hurt Locker de Bigelow fue lo más cerca que llegó Hollywood a una película antibélica convincente sobre la campaña de represalia posterior al 11-S. Trata del largo, doloroso y fútil endgame en Irak, una guerra asimétrica en la que el enemigo no se puede enfrentar de manera significativa. Las patrullas militares dan vueltas y vueltas en el desierto y soportan una espera casi existencial a ser matados por un IED. Jeremy Renner se dio a conocer interpretando al aterrador Sargento William James, un oficial de desactivación de bombas que, enloquecido por el puro vacío fatal de lo que hacen, ha elegido desactivar bombas él mismo, en lugar de usar robots que pueden ser pilotados a distancia en la zona de peligro, y a menudo incluso se niega a usar equipo de protección. ¿Está simplemente loco? ¿O quiere inyectarse la locura de la guerra en las venas? ¿O quiere, en un sentido aún más conmovedor, reclamar el honor de la muerte de un soldado en combate? Una película sombríamente excelente que también, como siempre con Bigelow, ofrece acción y emociones de primer nivel.