Washington — El Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., anunció el jueves nuevas medidas para reformar el sistema nacional de trasplantes de órganos, así como una acción para descertificar a una organización de procuración de órganos.
“Todo estadounidense debería sentirse seguro al convertirse en donante de órganos y dar el regalo de la vida, pero décadas de preocupaciones ignoradas sobre la seguridad del paciente han alejado a más y más personas de la lista de donantes,” dijo Kennedy. “Hoy, bajo el liderazgo del presidente Trump, estamos tomando medidas audaces e históricas para restaurar la confianza en el proceso de procuración de órganos.”
Expertos en trasplantes dijeron el año pasado que hubo un aumento en personas que revocaron sus registros de donantes, después de un reporte sobre un hombre en Kentucky que fue declarado muerto y despertó justo cuando un equipo se preparaba para extraer sus órganos. Desde entonces, ha habido más informes de intentos de extraer órganos de pacientes que fueron declarados muertos por error.
Kennedy dijo en una rueda de prensa que “actuamos debido a años de fallos documentados en los datos de seguridad del paciente y repetidas violaciones de los requisitos federales, y queremos que esta decisión sirva como una advertencia clara.”
El secretario dijo que la Agencia de Recuperación de Órganos Life Alliance, una división del Sistema de Salud de la Universidad de Miami, “tiene un largo historial de deficiencias directamente vinculadas a daños a pacientes.”
“A diferencia de la administración Biden, que ignoró estos problemas y no actuó, la administración Trump está estableciendo un nuevo estándar donde la seguridad del paciente es lo primero,” dijo Kennedy.
Kennedy dijo que, junto con la descertificación, el HHS está reformando la Red de Obtención y Trasplante de Órganos e “invirtiendo en nuevas formas de fomentar la donación de órganos.”
El Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., habla durante una conferencia de prensa en los escalones del Departamento de Agricultura de EE. UU. el 14 de julio de 2025 en Washington, D.C.
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En julio, el HHS anunció un plan para comenzar a reformar el sistema de trasplantes, citando una investigación federal que “reveló prácticas perturbadoras por parte de una importante organización de procuración de órganos.”
Kennedy dijo en una declaración en ese momento que la investigación, realizada por la Administración de Recursos y Servicios de Salud (HRSA) bajo el HHS, mostró “que los hospitales permitían que el proceso de procuración de órganos comenzara cuando los pacientes mostraban signos de vida,” calificándolo de “horroroso” y prometiendo responsabilizar a las organizaciones que coordinan el acceso a los trasplantes.
El HHS dijo que la investigación examinó 351 casos en los que la donación de órganos fue “autorizada, pero finalmente no se completó,” y descubrió que casi el 30% mostraba “características preocupantes,” como signos neurológicos en pacientes que, según la agencia, son incompatibles con la donación. Y al menos 28 pacientes “puede que no estuvieran muertos en el momento en que se inició la procuración de órganos.”
Según la HRSA, más de 100,000 personas están en la lista nacional de espera para trasplantes, y 13 personas mueren cada día esperando un trasplante. Hay 55 organizaciones de procuración de órganos en todo el país que sirven a regiones geográficas específicas.
Los presidentes del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara, Jason Smith, y del Subcomité de Supervisión, David Schweikert, escribieron una carta en julio al Centro de Recuperación de Órganos Life Alliance exigiendo documentos sobre informes que afirman que la organización “participó consciente y deliberadamente en un esquema de fraude de Medicare.” La carta también cita un reportaje de The New York Times sobre un caso que involucra a la organización en el que, según los legisladores, “los clínicos sedaron a un paciente, retiraron el soporte vital y esperaron la muerte antes de extraer los órganos de un paciente que lloraba y mordía su tubo respiratorio, lo que un empleado de Life Alliance interpretó como que el paciente no quería morir.”
“Las fallas en la seguridad del paciente han sido durante mucho tiempo un problema recurrente para su organización y otras similares, reflejando una historia de preocupaciones continuas en lugar de incidentes aislados,” escribieron los presidentes.
CBS News se ha comunicado con la Agencia de Recuperación de Órganos Life Alliance para obtener comentarios.
La Asociación de Organizaciones de Procuración de Órganos, de la cual Life Alliance es miembro, prometió en un comunicado “que nosotros y nuestros miembros seguiremos salvando vidas en todo el país” y “seguiremos apoyando al equipo de Life Alliance para garantizar que los donantes de órganos del sur de Florida, los pacientes de trasplante y sus familias tengan acceso a los servicios de donación y trasplante de órganos.”
“Como defensores de los pacientes y las familias de donantes a quienes servimos, las OPO están comprometidas e invertidas en la mejora continua del sistema de donación y trasplante de órganos de nuestra nación,” dijo el grupo. “La seguridad del paciente es la principal prioridad para todos los involucrados en este trabajo salvavidas y guía nuestras acciones todos los días.”
Kennedy ha estado impulsando cambios importantes en los sistemas de salud del país desde que tomó posesión a principios de este año. Y ha enfrentado críticas en las últimas semanas por su liderazgo en el departamento en medio de una serie de salidas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El miércoles, Susan Monarez, quien fue destituida como directora de los CDC por Kennedy menos de un mes después de ser confirmada, testificó ante un comité del Senado que enfrentó presión del secretario para cambiar el calendario de vacunación infantil, independientemente de si había evidencia científica que respaldara hacerlo.
Kennedy testificó ante un comité diferente del Senado a principios de este mes, donde defendió la reorganización de los CDC, diciendo que los cambios en la agencia de salud eran “absolutamente necesarios.” El secretario negó haber presionado a la exdirectora para que aprobara previamente las recomendaciones de vacunas venideras y la acusó de mentir sobre las razones de su despido.
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