El renombrado autor de libros infantiles, Robert Munsch, ha sido autorizado para recibir asistencia médica para morir en Canadá.
Munsch, cuyas 85 obras publicadas incluyen títulos como La princesa de la bolsa de papel y Te amaré por siempre, fue diagnosticado con demencia en 2021 y también padece la enfermedad de Parkinson.
El escritor declaró a la revista New York Times Magazine que aún no ha decidido una fecha para su muerte, pero afirmó que procederá "cuando comience a tener verdaderos problemas para hablar y comunicarme. Entonces lo sabré".
Canadá legalizó por primera vez la eutanasia en 2016 para personas con enfermedades terminales. En 2021, la ley se modificó para incluir a aquellos con afecciones físicas graves y crónicas, incluso en circunstancias que no amenazan la vida.
Munsch ha vendido más de 80 millones de copias de sus libros solo en Norteamérica y han sido traducidos a al menos 20 idiomas, incluidos el árabe, el español y el anishinaabemowin, una lengua indígena norteamericana.
En 1999, Munsch fue nombrado miembro de la Orden de Canadá. Una década después, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Canadá en Toronto.
En la entrevista, Munsch dijo que su decisión fue influenciada por haber visto morir a su hermano a causa de la enfermedad de Lou Gehrig, también conocida como esclerosis lateral amiotrófica (ELA), la forma más común de enfermedad de las neuronas motoras.
Munsch declaró: "Lo mantuvieron vivo a través de todas esas intervenciones. Yo pensé: déjenlo morir".
En Canadá, las personas mayores de 18 años deben cumplir con varios requisitos para ser elegibles para la muerte asistida.
Estos incluyen tener una "enfermedad grave e incurable", realizar una "solicitud voluntaria que no sea resultado de presión externa" y estar en un "estado avanzado de declive irreversible de capacidad".
Dos médicos o enfermeros practicantes independientes deben luego evaluar al paciente para confirmar que se cumplen todos los requisitos de elegibilidad.
Scholastic, la editorial de Munsch, dijo en un comunicado en Instagram que su decisión de hablar públicamente sobre la muerte médicamente asistida "nos recuerda, una vez más, por qué la obra de Robert continúa tocando a muchas generaciones".
La hija de Munsch, Julie, publicó en Facebook que la decisión de su padre de optar por la muerte médicamente asistida se tomó hace cinco años.
Julie calificó la entrevista del New York Times Magazine como "genial", pero añadió que "en ningún lugar dice que mi padre no esté bien, ni que vaya a morir pronto".
Según la ley canadiense, la persona debe poder dar su consentimiento activo el día de su muerte.
"Tengo que elegir el momento en que todavía pueda pedirlo", dijo en la entrevista.
La muerte médicamente asistida representó el 4,7% de las muertes en Canadá en 2023, según las estadísticas oficiales más recientes del gobierno.
Aproximadamente el 96% de las 15.300 personas que se sometieron a la muerte asistida en 2023 tenían una muerte considerada "razonablemente previsible", debido a afecciones médicas severas como el cáncer.