ANUNCIO
El modelado financiero podría no parecer un tema afín para TikTok. Pero a medida que los jóvenes perciben la presión de un bajo crecimiento en sus billeteras, los llamados “indicadores de recesión” están generando conversaciones entre la Generación Z. Según las tendencias de Google, las búsquedas de “indicadores de recesión” se dispararon durante el verano. Una rápida ojeada a TikTok también revela una gran cantidad de pronósticos macroeconómicos inusuales. Si bien los economistas serios pueden ignorar tales teorías, ¿hay algo de verdad detrás del revuelo?
Si pasa algún tiempo en línea, es posible que haya notado que los juguetes de Labubu, muñecas de vinilo de monstruos, son el nuevo artículo de moda, vendiéndose generalmente por menos de 30 €. También puede que haya observado que las tendencias de belleza minimalistas están despegando, reemplazando a los diseños maximalistas en ciertos rincones de Internet. Para algunos observadores, el repentino interés por golosinas asequibles es una mala señal, que apunta hacia un malestar financiero a medida que los consumidores recortan gastos más grandes.
Pero #RecessionIndicators no es nuevo; en realidad es una versión de TikTok de teorías mucho más antiguas. Por ejemplo, si miramos hacia atrás a los primeros años, podemos ver cómo Leonard Lauder del gigante cosmético Estée Lauder popularizó el llamado ‘Índice del lápiz labial’. El razonamiento es el mismo. Durante las recesiones económicas, Lauder afirmó que los consumidores buscan lujos asequibles, siendo uno de ellos el lápiz de labios.
El índice de ropa interior masculina, observado por el exjefe de la Reserva Federal Alan Greenspan, es otra idea similar. Greenspan argumentó que en tiempos difíciles, es más probable que los hombres pospongan la compra de ropa interior nueva y se aferren a sus calzoncillos viejos. Cuando la economía prospera, dijo que es más probable que adquieran reemplazos.
“Lo que es absolutamente certero es que cuando las personas enfrentan recesiones, cuando escasea el dinero, buscan pequeños caprichos más asequibles”, afirmó Cathrine Jansson-Boyd, profesora de psicología del consumidor en la Universidad de Anglia Ruskin.
“Pero estos indicadores son limitados”, añadió. Esto se debe a que analizar un artículo específico solo puede reflejar un segmento de la población, por ejemplo, aquellos interesados en comprar lápiz labial.
Aun así, es una movida inteligente que las marcas se enfoquen en el estado de la economía y comercialicen sus productos en consecuencia, señaló Jansson-Boyd.
“Muchas marcas son muy conscientes de esto, por lo que lanzarán más nuevas gamas con artículos más pequeños cuando las cosas se pongan un poco más difíciles en el mercado”, dijo. “A menudo también atrae al cliente más joven, que luego puede convertirse en un consumidor de coñac y amigo a una edad más temprana”.
Las empresas también pueden alterar sus técnicas publicitarias en tiempos de estrés financiero para atraer a los consumidores de forma distinta.
¿Y qué hay del largo de la falda?
Además del índice del lápiz labial, otro ‘indicador de recesión’ que goza de mucha popularidad es el índice del dobladillo. Supuestamente creado por el economista George Taylor en 1926, la teoría sugiere que las faldas se acortan en tiempos de prosperidad financiera y se alargan durante una recesión. ¿Una razón? Durante los auges económicos, es posible que las mujeres tengan más predisposición a comprar medias de lujo y quieran lucirlas (al menos a principios del siglo XX).
A pesar del interés que la teoría ha generado, sigue siendo una “leyenda urbana”, afirmó Philip Hans Franses, profesor de econometría aplicada en la Escuela de Economía de Erasmus.
Franses, junto a su estudiante Marjolein Baardwijk, estudió antiguas ediciones de L’Officiel, una revista de moda francesa que se remonta a la década de 1920. Al comparar el largo de las faldas con datos sobre recesiones, descubrieron que no existía una correlación sólida entre ambos.
Le comentó a Euronews: “Lo único que se puede encontrar, aunque de forma muy débil, es que quizás haya cierto impacto retardado. Por lo tanto, si la economía está bien ahora, podría tener un pequeño efecto en el largo de la falda dentro de tres años”. Franses añadió que las razones no están claras y enfatizó que no hay una correlación fuerte.
Cuando se trata de “indicadores de recesión” no convencionales, como las compras de ropa interior o incluso las tendencias musicales, Franses señaló a Euronews que generalmente no hay datos suficientes para que estas afirmaciones vayan más allá de lo anecdótico.
La dificultad de definir las recesiones
“Calcular las recesiones, y mucho menos predecirlas, es muy complejo”, declaró a Euronews Andrew Kenningham, economista jefe para Europa de Capital Economics.
“Incluso la definición varía”, explicó. “En Estados Unidos, la Oficina Nacional de Investigación Económica posee su propia metodología para determinar si ha ocurrido una recesión. Para la mayoría de las otras economías desarrolladas no existe una medida oficial, pero la convención es que dos trimestres consecutivos de contracción del PIB constituyen una recesión”.
Sin embargo, no existe un indicador ideal, ya que este enfoque puede etiquetar contracciones más lentas y suaves como recesión, al tiempo que pasa por alto otras más agudas y cortas.
Otras métricas utilizadas por los economistas incluyen encuestas empresariales mensuales, como las encuestas de gerentes de compras y el Indicador de Sentimiento Económico (ESI) de la CE. Estos rastrean los niveles de confianza económica entre distintos grupos.
Otro indicador económico “menos colorido” es la curva de rendimiento invertida, comentó Sebastian Franke, economista de consumo de ING.
“Los rendimientos de los bonos a largo plazo suelen ser más altos que los de corto plazo. Si ocurre lo contrario, esto sugiere que los participantes del mercado anticipan tasas de interés más bajas en el futuro, que generalmente resultan de un crecimiento más lento”, explicó a Euronews.
Si bien puede haber destellos de verdad en los “indicadores de recesión” de TikTok, no pueden equipararse con estas métricas más serias. En cambio, son lo que Franses denominó un “interés de viernes por la tarde”, un simple pasatiempo.
“Incluso se hacía esto en la época medieval”, dijo a Euronews. “La gente buscaba fenómenos y un significado detrás de las tendencias”.
En conclusión, #RecessionIndicators es ciertamente más antiguo que TikTok.