Donna Hughes-Brown, una abuela irlandesa que ha vivido legalmente en los Estados Unidos prácticamente toda su vida, enfrenta una deportación tras ser detenida por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago el 29 de julio. La titular de una green card de 58 años regresaba de un funeral familiar en Irlanda cuando ocurrió la detención, lo que generó renovada atención sobre su caso.
Hughes-Brown reside en EE. UU. desde los 11 años, donde crió a cinco hijos y actualmente cuida de cinco nietos. Junto a su esposo, Jim Brown, veterano de la Marina estadounidense, ha forjado una vida en una pequeña granja en Missouri, colaborando además en múltiples proyectos voluntarios locales.
Lo Más Leído en Euro Weekly News
Su detención se debió a una falta menor cometida en 2015
La detención obedece a una falta menor de 2015: un cheque sin fondos por valor de 25 dólares. En su momento, Hughes-Brown reembolsó la cantidad y cumplió con todos los requisitos legales. A pesar de ello, el hecho fue señalado bajo las enmiendas de 2025 a la Ley de Inmigración y Nacionalidad, conocida coloquialmente como la “Ley del Gran Proyecto Hermoso”.
Dicha normativa permite que infracciones menores, incluso de hace décadas, deriven en la detención de inmigrantes legales, limitando la discrecionalidad de los jueces de inmigración para conceder fianza. La página de GoFundMe creada para su caso señala que esta situación afecta no solo a inmigrantes indocumentados, sino también a “inmigrantes LEGALES que llevan décadas viviendo aquí legalmente”.
Ha permanecido más de un mes detenida en condiciones difíciles
Tras estar inicialmente cinco días retenida en O’Hare, Hughes-Brown fue trasladada a un centro en Kentucky, donde permanece desde el 4 de agosto. Errores de programación retrasaron su audiencia de fianza, y la capacidad del juez para liberarla estaba restringida por la nueva ley. Su equipo legal logró conseguir una nueva audiencia de fianza mientras prepara la vista de deportación, prevista para el 17 de septiembre.
La página de GoFundMe subraya el estrés provocado por estos trámites, calificando el período como “difícil, estresante y costoso”. También se están realizando esfuerzos para eliminar aquel antecedente menor de su historial, lo que podría anular por completo la base legal de su detención por parte del ICE.
Su familia y comunidad se han movilizado en su apoyo
El respaldo a Hughes-Brown ha crecido mediante advocacy legal y concienciación ciudadana. La campaña de micromecenazgo destaca la implicación de la pareja en su comunidad: “Jim y Donna son pilares de nuestra comunidad. Son personas trabajadoras, honestas y solidarias… siempre dispuestas a ayudar sin esperar nada a cambio”.
La recaudación busca financiar abogados, costas judiciales y apoyo familiar durante este periodo difícil, reflejando además la preocupación general por el impacto que esta ley podría tener en cientos o miles de residentes legales de larga duración.
Este caso evidencia problemas más amplios en la aplicación de la ley migratoria estadounidense
El caso de Hughes-Brown forma parte de una tendencia creciente: residentes de largo historial being siendo detenidos por infracciones menores del pasado. A principios de 2025, otro residente legal irlandés fue brevemente detenido en California antes de ser liberado tras intervención pública y gubernamental. Casos como estos ponen de relieve los desafíos que enfrentan los inmigrantes legales bajo políticas en evolución, incluso tras décadas de vida y contribución en EE. UU.
Está previsto que comparezca ante un juez de inmigración a mediados de septiembre
Donna Hughes-Brown tiene previsto comparecer ante un juez de inmigración a mediados de septiembre. Sus defensores señalan que el caso podría sentar un precedente para otros residentes permanentes en situación similar, al tiempo que visibiliza el impacto humano de estas políticas.