Inglaterra de Tuchel muestra su pontencial
El viaje a Belgrado para enfrentar a Serbia, un equipo que aún no recibió un gol en la clasificación, era considerada la prueba más difícil de Inglaterra con Thomas Tuchel, pero lo hicieron ver fácil. La victoria los pone siete puntos arriba en el Grupo K. Pero al final, lo que más importó fue la manera en que jugaron.
Tuchel insistió que Inglaterra estaba en el buen camino después de la victoria poco convincente contra Andorra, pero esta fue la primera vez que realmente mostraron lo que podrían lograr con su nuevo entrenador. Inglaterra dominó de principio a fin, jugando un fútbol ofensivo eficiente y, lo más importante, siendo letales.
Por supuesto, ya estaban en camino de clasificar, habiendo ganado sus primeros cuatro partidos. Pero Tuchel esperará que esta victoria reavive el entusiasmo alrededor de la selección. La actuación, con cinco goleadores diferentes y otra vez sin recibir goles, parecía exactamente lo que necesitaban.
Nick Wright
Rogers y Madueke muestran su valór
Jude Bellingham y Bukayo Saka son considerados titulares fijos en Inglaterra y nada de lo que vieron los lesionados en la aburrida victoria contra Andorra les habría hecho pensar lo contrario. Esto fue diferente.
Noni Madueke continuó su buena racha, anotando su primer gol con Inglaterra, mientras Morgan Rogers aprovechó su oportunidad en la posición de mediapunta donde Eberechi Eze tuvo dificultades. Había arrogancia en el juego de Inglaterra en Serbia, pero también trabajo duro.
Roy Keane de Sky Sports, que vio el partido para ITV, alabó el movimiento y la madurez de Madueke. "Es una pesadilla para jugar contra él". Sobre Rogers, fue más allá, comparando al jugador del Aston Villa con Paul Gascoigne en su mejor época por su capacidad para llevar el balón.
Era una pequeña preocupación que algunos jugadores de Inglaterra se pudieran sentir demasiado cómodos, con su lugar en el equipo asegurado. Pero Rogers demostró con esta actuación que merece la camiseta y la esperanza es que esto mejore el nivel de los demás también.
"Lo que hace es darle un problema y una opción brillante al manager", dijo Keane sobre Rogers. "Le estás enviando un mensaje al entrenador. Es todo lo que puedes hacer". Bellingham y Saka tendrán que responder, mientras que Cole Palmer y Phil Foden también darán su opinión.
Esos cuatro jugadores más el trío que comenzó en Serbia, incluyendo a Anthony Gordon, tienen entre 22 y 25 años. Thomas Tuchel tiene el núcleo de un grupo de mediocampistas ofensivos y delanteros que pueden motivarse entre sí. Es muy alentador.
Adam Bate
Guehi es el nuevo líder defensivo de Inglaterra
Apenas hace una semana que el traspaso de Marc Guehi al Liverpool en el último día no se realizó, pero no lo pareció al verlo en estos dos partidos con Inglaterra. El joven de 25 años ha dejado atrás cualquier decepción, para la alegría de Thomas Tuchel.
"Él es el ejemplo de cómo estuvieron los chicos en esta concentración", dijo el manager después del partido del martes. "Exactamente así. Dejaron sus intereses personales a un lado y él fue el mejor compañero posible. E hizo una actuación fantástica".
Con Harry Maguire ahora fuera de favor y John Stones con problemas de lesiones, Guehi se ha convertido en el líder defensivo de Inglaterra, mostrando una autoridad calmada en la defensa. En Belgrado, mostró toda la experiencia acumulada en sus 25 partidos con la selección.
Rara vez fue puesto a prueba defensivamente, pero eso se debió tanto a su conciencia y posicionamiento como a los errores de sus oponentes. En cambio, concentró sus esfuerzos en el área contraria, mostrando su peligro en balones parados con su gol de un tiro libre de Declan Rice.
"Era muy fuerte con el Crystal Palace y lo mostró hoy en la cancha", añadió Tuchel. Habiendo impresionado durante la Eurocopa del año pasado, Guehi, el nuevo líder defensivo de Inglaterra, parece listo para un papel importante en el Mundial del próximo verano.
Nick Wright
Inglaterra y Rice confirman que son los reyes de los balones parados
Gol de corner, gol de tiro libre y un penal para terminar.
A pesar de toda la conversación antes del partido sobre que Inglaterra usaría lanzamientos largos, el hecho de que los Tres Leones completaran un triplete perfecto de balones parados muestra que aún no necesitan recurrir a eso.
Y en Declan Rice, Inglaterra tiene quizás el mejor lanzador de balones parados del fútbol mundial actualmente.
Desde David Beckham, ni Inglaterra ni ningún otro país ha visto un productor tan constante de goles en este aspecto, con Rice asistiendo a Harry Kane y a Marc Guehi desde los balones parados en Belgrado.
Todavía es inexplicable que Rice no lanzara ni un solo balón parado en la Euro 2024, a pesar de mostrar su habilidad en ese aspecto con el Arsenal ese mismo año.
Inglaterra no cometerá el mismo error en el Mundial del próximo verano y sigue siendo una opción sólida si los Tres Leones de Tuchel se estancan en el futuro.
Sam Blitz