Los colegios griegos cierran por falta de alumnos.
Foto: Feliphe Schiarolli via Unsplash
La tasa de natalidad en Grecia está teniendo consecuencias tangibles, ahora más que nunca: más de 750 escuelas en todo el país cerrarán este curso académico debido a la falta de estudiantes. La mayoría de los cierres afectan a centros de educación primaria, incluidos los jardines de infancia, y la preocupante tendencia abarca tanto zonas rurales como islas y grandes ciudades, incluida Atenas.
Para que un centro educativo en Grecia sea clausurado, debe tener menos de 15 alumnos durante tres años consecutivos. Según el Ministerio de Educación griego, 766 de las 14.857 escuelas del país serán clausuradas en el curso 2025-2026 por no alcanzar el mínimo de matrículas requerido. Esto representa más del 5% del total de centros educativos. El número de colegios de primaria y guarderías suspendidos ascenderá a 324 y 358, respectivamente. Esto se atribuye directamente al declive demográfico, aunque también influyen otros factores determinantes.
Concretamente, la población estudiantil ha descendido en más de 150.000 alumnos desde el curso 2018-2019, situándose en un total de 1,21 millones de estudiantes para el año académico 2025-2026.
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Los cierres obligarán a los estudiantes griegos, especialmente aquellos en zonas rurales y remotas, a recorrer largas distancias para poder asistir a clase. En muchos casos, deberán viajar hasta 80 kilómetros diarios solo para llegar al centro educativo más cercano.
Pero, ¿por qué está ocurriendo esto?
El problema: una receta sistémica para el descenso de natalidad
La razón principal de los cierres es la crisis demográfica directa que afecta desde hace años a Grecia. El país tiene una de las tasas de fertilidad más bajas de la Unión Europea, con aproximadamente 1,3 nacimientos por mujer, muy por debajo de la tasa de reemplazo generacional de 2,1. Como consecuencia, la población total de Grecia lleva años disminuyendo de forma sostenida.
Además, Grecia enfrenta una creciente emigración, propiciada por la severa crisis económica que se originó en 2008. La población joven y cualificada se vio forzada a abandonar el país en busca de nuevas oportunidades, reduciendo así el número de personas en edad laboral y reproductiva (entre 20 y 40 años), lo cual también ha conducido a una pronunciada caída en los nacimientos.
Finalmente, los sistemas de seguridad social y sanitario se encuentran bajo presión debido al rápido envejecimiento poblacional, dado el aumento constante de personas mayores de 65 años.
Todos estos factores han contribuido al marcado descenso de la población en Grecia, lo que finalmente ha llevado a estos cierres masivos de escuelas. Los expertos advierten, además, que esta situación no cambiará a corto plazo, ya que la crisis demográfica se extiende a otras esferas de la sociedad griega, notablemente la económica.
Grecia, a la zaga de otros países de la UE
En comparación con otros países europeos, el declive es aún más preocupante. Países Bajos, con una población de aproximadamente 17,5 millones de personas, atendió a alrededor de 1,47 millones de estudiantes en 2022, con una media de casi 250 alumnos por escuela. Bajo esta perspectiva, Grecia tiene casi tantas escuelas como Países Bajos, pero educa a la mitad de niños.
El gobierno griego ha intentado combatir la caída de la natalidad ofreciendo incentivos económicos por tener hijos: aproximadamente 2000–2400 € por el primero, y entre 2500–3400 € por dos hijos más. Sin embargo, muchos ciudadanos griegos atraviesan una situación de inseguridad económica profundamente arraigada, que no se solventa fácilmente con pequeñas ayudas económicas.
Conclusión
A menos que se tomen medidas firmes y decididas para combatir la inseguridad económica, la corrupción y, por supuesto, el descenso de la natalidad en Grecia, los expertos advierten de que los cierres continuarán, y los pupitres y aulas vacíos permanecerán para siempre así: vacíos.