Las jugadoras de Finlandia celebran su victoria en el partido de octavos de final del Eurobasket contra Serbia en el Riga Arena, en Riga, Letonia, el sábado 6 de septiembre de 2025. (AP Photo/Sergei Grits)
RIGA, Letonia — Elias Valtonen anotó ocho puntos en los últimos dos minutos para ayudar a Finlandia a ganar a Serbia y a Nikola Jokic 92-86 el sábado en los octavos de final del torneo EuroBasket.
Jokic terminó con 33 puntos, el máximo del partido, pero Finlandia hizo los tiros importantes al final para lograr la gran sorpresa del torneo hasta ahora.
EL HOMBRE QUE CAMBIÓ EL BALONCESTO FINLANDÉS PARA SIEMPRE.
¡LAURI MARKKANEN ANOTA 29 PTS PARA ELIMINAR A JOKIC Y SERBIA!#EUROBASKET pic.twitter.com/dN2IRgyrnC
— FIBA EuroBasket (@EuroBasket) 6 de septiembre de 2025
Serbia anotó seis puntos seguidos para tomar una ventaja de 77-75 en el cuarto cuarto, pero el triple de Valtonen a dos minutos del final puso a Finlandia 82-78 arriba. Luego, él añadió una bandeja y otro triple para ayudar a Finlandia a alejarse en el marcador.
El triple de Jokic desde lejos a 16 segundos del final dejó a Serbia a cinco puntos, pero Finlandia mantuvo fácilmente la victoria.
"Ellos jugaron un partido excelente. Desde el inicio nosotros no estábamos preparados," dijo Jokic, cuyo equipo perdió 11-1 al principio. "Yo simplemente no estaba listo desde el salto."
Fue la primera victoria de Finlandia contra Serbia desde 2009. Serbia llegó al torneo como uno de los favoritos, pero sale en octavos de final por segunda vez seguida.
Finlandia terminó con 20 rebotes ofensivos, lo que Jokic llamó "inaceptable."
"Nosotros sabíamos lo que ellos hacían, nos preparamos bien, vimos videos, pero aun así ellos lograron ser mejores y más físicos que nosotros," dijo la estrella de los Denver Nuggets.
Lauri Markkanen lideró a Finlandia con 29 puntos y Valtonen terminó con 13. En los cuartos de final, Finlandia enfrentará a Francia, medallista de plata olímpico, o a Georgia, que juegan el domingo.
Más temprano el sábado, Turquía, Alemania y Lituania también avanzaron.
El All-Star de la NBA Alperen Sengun anotó 24 puntos mientras Turquía venció a Suecia 85-79. Alemania, campeona del Mundial, tuvo dificultades al principio contra Portugal antes de ganar 85-58, mientras Lituania aguantó un intento de remontada para vencer a Letonia, coanfitrión del torneo, 88-79 en Riga. Arnas Velicka lideró a Lituania, tricampeona, con 21 puntos y 12 asistencias.
Sengun, un ala-pívot de los Houston Rockets, añadió 16 rebotes y seis asistencias en una actuación estelar contra Suecia, que empató el partido 76-76 gracias a un triple de Ludvig Hakanson a falta de tres minutos.
Hakanson lideró a los suecos con 16 puntos, mientras el ala-pívot del Panathinaikos Cedi Osman contribuyó con 17 puntos para Turquía.
Alemania supera problemas de tiro
Portugal lideraba 32-31 al medio tiempo y solo perdía por un punto después del tercer cuarto antes de que Alemania les limitara a solo siete puntos el resto del partido.
Los alemanes tuvieron problemas con el pívot de los Boston Celtics Neemias Queta, que tuvo 18 puntos y 11 rebotes.
El capitán de Alemania, Dennis Schröder, que enfrentó abuso racial durante un partido contra Lituania hace una semana, y Franz Wagner anotaron ambos 16 puntos a pesar de tirar un combinado de 0 de 11 en triples. En la primera mitad, Alemania hizo solo 1 de 18 intentos de triple.
Se guardó un minuto de silencio antes del salto inicial en memoria de las víctimas del accidente de tranvía en Lisboa, Portugal.
¿Qué viene después?
Turquía jugará contra Polonia o Bosnia-Herzegovina por un lugar en las semifinales, mientras Alemania se enfrentará a Italia o Eslovenia, que tiene a Luka Dončić en forma, y Lituania enfrenta a Grecia o Israel.
Los partidos restantes de octavos de final son el domingo.
La actual campeona, España, fue eliminada el jueves en la fase de grupos por Grecia de Giannis Antetokounmpo.
Los cuartos de final empiezan el martes.