Aryna Sabalenka, de Bielorrusia, sostiene su trofeo después de derrotar a Amanda Anisimova, de Estados Unidos, tras la final femenina del US Open de tenis, el sábado 6 de septiembre de 2025 en Nueva York. (AP Photo/Yuki Iwamura)
NUEVA YORK — Aryna Sabalenka estaba a solo dos puntos de lo que sería su segundo título consecutivo del US Open cuando tuvo un remate que debería haber sido rutinario, incluso fácil. Pero en vez de eso, mientras retrocedía, mandó la bola a la red, dándole a su oponenta, Amanda Anisimova, una oportunidad de break.
Después de ese error terrible el sábado, Sabalenka dejó caer su raqueta en la pista azul y sonrió con una sonrisa triste. Empezó a sentir las mismas emociones que la dominaron en las finales que perdió en el Abierto de Australia en enero y en Roland Garros en junio. Intentó componerse.
¿Y entonces todo estuvo bien? Pues no. “Ella me rompió el servicio”, dijo Sabalenka con una risa fuerte. “Yo pensé: ‘Vale… Reiniciar'”.
Tardó otros 15 minutos en completar el trabajo, pero la cabeza de serie número 1, Sabalenka, sí se reinició, a diferencia de esas finales anteriores de 2025, y pudo arrodillarse en la pista del Arthur Ashe Stadium tapándose la cara con las manos tras vencer a Anisimova por 6-3, 7-6 (3). Esto convirtió a Sabalenka en la primera mujer en ganar el trofeo en Flushing Meadows dos años seguidos desde Serena Williams en 2012-14.
“Realmente la admiro mucho”, dijo la cabeza de serie número 8, Anisimova, una estadounidense de 24 años que recibió un apoyo enorme de los unos 24,000 espectadores. “Ella trabaja muy duro, y por eso está donde está”.
Sabalenka, de 27 años y de Bielorrusia, ganó su cuarto trofeo de Grand Slam —todos en pista dura— y evitó convertirse en la primera mujer en perder tres finales de Grand Slam en una temporada desde Justine Henin en 2006.
Sabalenka fue finalista contra Madison Keys en Melbourne y contra Coco Gauff en Roland-Garros.
Esas derrotas la ayudaron el sábado.
“Después del Abierto de Australia, pensé que lo correcto sería olvidarlo y seguir adelante. Pero luego pasó lo mismo en Roland Garros”, dijo Sabalenka, quien llegó a su rueda de prensa con una botella de champán y unas gafas de sol oscuras en la cabeza. “Así que después de Roland Garros, me di cuenta de que, vale, quizás es momento de sentarme y mirar esas finales y quizás aprender algo, porque no quería que pasara otra y otra vez”.
Mientras Anisimova seguía poniendo el partido muy igualado y el público no paraba de animar, Sabalenka se recordaba a sí misma que debía concentrarse en su juego.
Y funcionó.
Cuando Anisimova perdió contra Sabalenka 2-0, 30-love al empezar el partido del sábado, algunos fans quizás pensaron: ¿No va a pasar lo mismo que en Wimbledon, verdad? Eso es porque la primera final de Grand Slam de Anisimova, en julio en el All England Club, terminó con un resultado de 6-0, 6-0 contra Iga Swiatek.
Pero Anisimova ganó los siguientes cuatro puntos para romper el servicio, terminando el juego con un winner de revés y otro de derecha. Eso hizo que la gente se levantara y gritara, y Anisimova exhaló al caminar hacia la banda. Pronto, llevaba 3-2.
Ese fue otro momento que podría haber afectado a Sabalenka. Pero no. Ganó los siguientes cuatro juegos y se llevó el set.
Empezó a llover fuerte antes del partido, así que el techo de Ashe estaba cerrado y las luces artificiales estaban encendidas. Eso fue un problema para Anisimova, quien dijo que le costaba trabajo ver la bola al sacar.
La configuración también creó condiciones sin viento, ideales para dos jugadoras de golpes potentes que pueden darle mucha potencia a la bola. Y eso es lo que hicieron las dos.
Algunos intercambios fueron increíbles —para ellas, seguro, y para los espectadores, que se sorprendían con la potencia en los puntos largos. Las recompensas pueden ser enormes, igual que los riesgos, y Anisimova buscaba las líneas con golpes fuertes de ambos lados.
“Creo que hoy no luché lo suficiente por mis sueños”, dijo Anisimova, quien escondió la cara en una toalla después del partido.
De los primeros 13 puntos de Sabalenka, solo uno vino de un winner suyo. ¿Los otros? Seis errores no forzados y seis errores forzados de Anisimova.
Al final, Anisimova tuvo casi el doble de winners que Sabalenka, 22-13, y también casi el doble de errores no forzados, 29-15.
“Hubo dos momentos en los que estuve muy cerca de perder el control”, dijo Sabalenka después, “pero… me dije: ‘No, eso no va a pasar. Está todo bien’”.