Los SEALs de la Marina de Estados Unidos dispararon y mataron a varios civiles norcoreanos durante una operación fallida en 2019 para plantar un dispositivo de escucha en el país con armas nucleares, según informes aceptados por el entonces presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, según un prestigioso medio de noticias estadounidense.
El New York Times informó el viernes que la misión clasificada fue llevada a cabo por el Equipo 6 de los SEALs durante las negociaciones diplomáticas de desescalada entre Washington y Pyongyang a principios de 2019.
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El pelotón de fuerzas especiales de élite, el mismo que mató al ex líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden en 2011, tuvo la tarea de desembarcar en Corea del Norte e instalar un dispositivo de escucha para espiar al liderazgo del país.
Pero, operando en la más absoluta oscuridad y con comunicaciones silenciadas, una serie de errores llevaron a que civiles norcoreanos, que según los informes se dedicaban a la recolección de mariscos, se toparan sin darse cuenta con las fuerzas especiales estadounidenses mientras estas llegaban a la costa.
Los SEALs abrieron fuego, matando a todos los que se encontraban a bordo de un pequeño buque pesquero, según el reportaje del Times, que no especificó el número exacto de víctimas.
Funcionarios familiarizados con la operación dijeron al Times que los soldados estadounidenses “llevaron los cuerpos al agua para ocultarlos de las autoridades norcoreanas”. Una fuente describió cómo los miembros del SEAL “perforaron los pulmones de la tripulación del barco con cuchillos para asegurarse de que sus cuerpos se hundieran”.
The Times afirmó haber obtenido información sobre la misión fallida mediante entrevistas con docenas de personas, “incluyendo funcionarios de gobierno civil, miembros de la primera oficina de Trump y personal militar en activo y retirado con conocimiento de la operación”.
Todos hablaron bajo condición de anonimato debido al estado clasificado de la misión, según el medio. Añadió que varios declararon que su motivación para proporcionar detalles era la preocupación de que los fracasos de las operaciones especiales del ejército de EE. UU. “a menudo quedan ocultos por el secretismo gubernamental”.
Las fuentes indicaron que el presidente Trump, durante su primer mandato, dio su aprobación final a la misión.
Trump negó cualquier conocimiento de las operaciones cuando los periodistas le preguntaron sobre el reportaje del viernes.
“Podría informarme, pero no sé nada al respecto”, afirmó Trump.
“Me entero ahora por primera vez”, agregó.
Funcionarios estadounidenses declararon que estaba “poco claro” si Pyongyang llegó a descubrir lo que había sucedido en 2019.
Corea del Norte no emitió ningún comunicado público sobre la muerte de los civiles en ese momento y aún no ha comentado sobre la historia publicada por The Times.