Anthony Zurcher, Corresponsal para Norteamérica
Vídeo: Sobrevivientes de Epstein hablan públicamente fuera del Capitolio
Si los líderes republicanos en Washington esperaban que el receso congresual de un mes ayudara a que la controversia de Jeffrey Epstein se calmara, la frenética actividad de esta semana ha desvanecido esas esperanzas, al menos por ahora.
El viernes pasado, el Departamento de Justicia publicó más de 33,000 páginas de documentos relacionadas con su investigación sobre tráfico sexual infantil de Epstein. Para el lunes, se había formado un consenso de que la mayoría de la información ya estaba disponible públicamente o era de poco interés.
A principios de semana, el republicano Thomas Massie de Kentucky y el demócrata Ro Khanna de California retomaron sus esfuerzos para reunir apoyo para una "petición de descargo" en la Cámara de Representantes que forzaría una votación para hacer pública la totalidad de la información del caso Epstein del gobierno.
El miércoles, un grupo de víctimas de Epstein y sus familias realizó una conferencia de prensa en los escalones del Capitolio para apoyar la petición de descargo y pedir una revelación completa en el caso Epstein.
En conjunto, es el tipo de atención constante que ha ayudado a que la historia llegue al conocimiento del público en general. Pero, ¿permanecerá ahí? Estos son los posibles escenarios de lo que podría pasar después.
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Aumenta la presión sobre Trump
La conferencia de prensa de las víctimas podría marcar un giro dramático en la saga de Epstein.
Ausentes del diálogo en Washington, que se había centrado en las listas de clientes y la posible implicación de los ricos y poderosos, estaban los rostros de aquellos cuyas vidas fueron dañadas o destruidas de niños por los crímenes de Epstein.
La reunión en el Capitolio el miércoles puso a esas víctimas en primer plano, con la promesa añadida de que no serían silenciadas.
Donald Trump ha intentado durante meses desestimar las críticas al manejo del caso Epstein por parte de su administración, tachándolas de "engaño" perpetrado por sus enemigos políticos.
Esa estrategia, aunque efectiva en el pasado, se está volviendo más difícil en este caso.
Y si Massie y Khanna logran forzar una votación en la Cámara para hacer públicos todos los archivos restantes de Epstein, y hay información nueva y políticamente dañina involucrando a Trump u otras figuras políticas prominentes, la presa podría romperse.
La Casa Blanca ha negado un informe del Wall Street Journal que decía que a Trump se le informó en mayo por su fiscal general que su nombre aparecía en archivos relacionados con las investigaciones contra Epstein, quien se quitó la vida en prisión esperando juicio.
Fue amigo de Epstein en los 90 y principios de los 2000, pero que se mencione su nombre no es evidencia de actividad criminal. Trump nunca ha sido acusado por los investigadores de irregularidades en relación con el asunto Epstein.
Incluso si no sale a la luz una "lista de clientes" de los ricos y poderosos de Epstein, las víctimas podrían crearla. Han prometido recopilar los nombres de aquellos que, según ellas, tenían vínculos estrechos con Epstein y estaban conectados a sus fechorías.
"No tengo miedo de dar nombres", dijo Majorie Taylor Green de Georgia, una de los miembros republicanos del Congreso y generalmente leal a Trump. "Y si quieren darme una lista, entraré en ese Capitolio en el hemiciclo y diré cada maldito nombre de los que abusaron de estas mujeres".
Estos son el tipo de ingredientes que podrían avivar las llamas de la historia de Epstein mientras el verano se convierte en otoño.
Sigue rumiando pero con poco daño
Tal vez no haya nada nuevo en los documentos relacionados con Epstein que lleguen al dominio público. O quizás los esfuerzos del Congreso para forzar la divulgación pública se queden cortos. Incluso con las víctimas y sus familias volviéndose más visibles, las nuevas revelaciones o información son lo que impulsa los ciclos de noticias y mueve sustancialmente la opinión pública.
En este escenario, la historia de Epstein no desaparece por completo pero nunca se convierte en el tipo de crisis que cause un daño político duradero a la administración Trump. Es una distracción, no una disruption.
Mientras el Partido Republicano se prepara para las elecciones congresuales del próximo año, que se perfilan como muy reñidas, incluso una modesta carga en su aprobación pública -una distracción que les impide concentrarse en un mensaje de campaña más beneficioso- podría tener consecuencias significativas en las urnas.
Como señaló Trump el martes, es difícil acabar con una teoría de conspiración. Él estableció paralelismos con el asesinato de John F. Kennedy en 1963 y sus órdenes recientes de liberar más documentos gubernamentales.
"Sabes, me recuerda un poco a la situación de Kennedy", dijo. "Les dimos todo una y otra vez, más y más y más, y nadie está satisfecho".
Trump estará más familiarizado con la reciente conspiración en torno al lugar de nacimiento del expresidente Barack Obama. La Casa Blanca lanzó certificados de forma corta y larga mostrando que Obama nació en suelo estadounidense, pero los escépticos, notablemente el propio Trump, nunca estuvieron satisfechos.
Como se suele decir, las vueltas dan la vida.
Se desvanece, el escándalo amaina
Si hay un poder innegable que Trump ha demostrado durante sus 10 años en el centro de atención política nacional, es la capacidad de sobrevivir a cada escándalo y controversia que se le presenta. Si bien la historia de Epstein tiene una mezcla tóxica de poder, abuso, sexo e influencia, no hay indicios de que esto vaya a ser diferente.
"Lo ha hecho antes, y lo hará de nuevo" es el mantra que una Casa Blanca que busca el mejor de los casos podría querer repetir. Sin nuevas revelaciones, el público eventualmente se cansará de esta historia, o será enterrada por un nuevo escándalo, conflicto o frenesí mediático.
De ser así, la saga de Epstein volverá a los rincones de internet y los márgenes políticos, uniéndose al asesinato de Kennedy, el alunizaje estadounidense y, sí, el certificado de nacimiento de Obama como el foco de solo unos pocos obsesionados.
Puede que no sea justicia -quizás sea demasiado tarde para eso- pero no sería un final desconocido en la política moderna estadounidense.