Scale AI, empresa que ayuda a compañías tecnológicas a preparar datos para entrenar sus modelos de inteligencia artificial, interpuso una demanda el miércoles contra uno de sus antiguos empleados de ventas y su rival Mercor. La denuncia alega que el exvendedor, contratado posteriormente por Mercor, “sustrajo más de cien documentos confidenciales sobre estrategias de clientes de Scale y otra información patentada”, según una copia del documento revisada por TechCrunch.
Scale demanda a Mercor por apropiación indebida de secretos comerciales y al exempleado, Eugene Ling, por incumplimiento de contrato. La demanda también sostiene que el empleado intentó atraer a Mercor hacia uno de los clientes más importantes de Scale antes de abandonar oficialmente su puesto. En el texto legal, este cliente se identifica como “Cliente A”.
La cofundadora de Mercor, Surya Midha, niega que su empresa haya utilizado información alguna de Scale, aunque admite que Ling podría haber estado en posesión de cierta documentación.
“Si bien Mercor ha contratado a varios exempleados de Scale, no tenemos interés en sus secretos comerciales y, de hecho, dirigimos nuestro negocio de forma deliberadamente distinta. Eugene nos informó que poseía documentos antiguos en una unidad de Google personal, a la cual nunca hemos accedido, y estamos investigando el asunto”, declaró Midha a TechCrunch mediante un comunicado enviado por correo electrónico.
“Nos comunicamos con Scale hace seis días proponiendo que Eugene eliminase los archivos o encontrásemos una solución alternativa, y aún aguardamos su respuesta”, añadió Midha.
Scale alega que dichos documentos contenían información específica que permitiría a Mercor prestar servicio al Cliente A, así como a otros clientes relevantes de la empresa.
Scale solicitó que Mercor le entregase una copia completa de los archivos almacenados en la unidad e impidiese que Ling trabajase con el Cliente A. Según la demanda, Mercor rechazó ambas peticiones. Ling no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de TechCrunch, pero más tarde publicó en X: “Me acabo de enterar de que Scale me demanda. El mes pasado dejé Scale para trabajar en Mercor. Sé que esto ha frustrado a mi antiguo equipo y lamento mucho que haya sucedido”.
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Ling añadió: “Cuando Scale me contactó sobre algunos archivos en mi unidad personal, me ofrecí a eliminarlos. Pero me pidieron que no los tocase, así que sigo a la espera de instrucciones para resolver el asunto. Nunca he usado ninguno de esos documentos en mi nuevo rol. Parece que Scale quiere demandarme y es decisión suya. Solo quería dejar claro que no ha habido mala intención por mi parte”.
La demanda ofrece pocas pistas sobre la identidad del Cliente A. En el texto se indica que, si el rival de Scale se hiciese con este cliente, supondría un acuerdo “valorado en millones de dólares para Mercor”.
Con independencia de los detalles concretos del caso, la demanda evidencia una realidad: Scale está lo suficientemente preocupada por la amenaza que representa Mercor como para emprender acciones legales. Como informó anteriormente TechCrunch, a pesar de la multimillonaria inversión de Meta en Scale, TBD Labs —el equipo central interno de Meta encargado de construir una superinteligencia artificial— continúa utilizando los servicios de Mercor y otros proveedores de entrenamiento de datos para modelos de lenguaje amplio (LLM).
Mercor está ganando terreno en el ámbito del entrenamiento de LLM debido a su reconocida práctica de contratar a especialistas en contenido, frecuentemente doctores, para entrenar datos de LLM en sus áreas de expertise.
En junio, Scale anunció que Meta invertía 14.300 millones de dólares por una participación del 49% y contrataba a su fundador. Poco después, varios de los clientes más importantes de Scale AI, competidores de los proyectos de Meta, habrían cortado relaciones con la empresa.
Actualizado con declaraciones de Eugene Ling en redes sociales.