Existe una creencia generalizada entre los extranjeros de habla inglesa que residen en España de que el español medio posee un vocabulario considerablemente soez. Pero, ¿se ajusta esto a la realidad o es pura patraña?
Las palabrotas, conocidas también como tacos, forman parte del habla cotidiana en España. Esto no significa que su uso esté bien visto en todos los contextos sociales —resultan inapropiados en entornos formales o frente a menores, por ejemplo—, pero se emplean con tanta frecuencia que rara vez alguien se inmuta.
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Las palabras malsonantes en español simplemente carecen del factor de impacto que pueden tener ciertos términos en inglés para sus hablantes. No existe realmente un taco tabú, aunque algunos tienen más fuerza que otros y factores como la entonación y el contexto también juegan un papel crucial.
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El hispanohablante promedio de América Latina también señalará rápidamente que los españoles tienden a jurar más que sus compatriotas. Entonces, ¿son los españoles tan propensos a blasfemar como sugiere su reputación?
Según una encuesta de la plataforma Preply, al 48 por ciento de los españoles no le agrada oír improperios. De ser así, ciertamente disimulan muy bien su disgusto. Preply descubrió que los españoles usan un promedio de 9 palabrotas al día, una cifra que aparentemente los hace más moderados que los estadounidenses (21), polacos (19), británicos (10) y alemanes (10). Una posición que muchos en España, tanto nacionales como residentes extranjeros, sin duda cuestionarían.
La misma encuesta reveló que Santa Cruz de Tenerife es el lugar de España donde más se insulta (16 tacos al día), mientras que, al otro lado del agua, en Las Palmas de Gran Canaria, es donde menos lo hacen (5 al día).
Lo que parece más creíble de los hallazgos de Preply es el desglose de cuándo juran los españoles: en compañía de amigos (31 por ciento), en casa (31 por ciento), al conducir (16 por ciento) y en el trabajo (13 por ciento). En cuanto a quién instiga a los españoles a blasfemar, de nuevo son los amigos los primeros (35 por ciento), seguidos de uno mismo (35 por ciento), la pareja (14 por ciento), los compañeros de trabajo (8 por ciento), los hermanos (5 por ciento) y, finalmente, los padres (2 por ciento).
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Como se mencionó brevemente anteriormente, más del 68 por ciento de los españoles evita blasfemar frente a niños o sus jefes, el 58 por ciento modera su lenguaje con personas mayores, el 55 por ciento se expresa con corrección con desconocidos y el 51 por ciento evita las obscenidades durante las comidas.
Según los informes, los hombres españoles juran más (10,4 veces al día), mientras que las mujeres lo hacen con un poco menos de frecuencia (7,8 veces al día).
Por interesante que sea toda esta información, en realidad no aclara si los españoles son los reyes de las palabrotas. En un artículo de The Guardian en el que se preguntaba a su lectores internacionales qué país o cultura consideraban que tenía las actitudes más relajadas hacia los blasfemias, los nombrados fueron los estadounidenses, escoceses, australianos, checos y jamaicanos. Un lector que había vivido en Hungría y España afirmó que los húngaros juran más.
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Si se busca en Google por qué los franceses o por qué los italianos juran tanto, aparecen numerosos foros de Reddit con personas haciendo la misma pregunta que sobre los españoles.
Quizás se trate más bien de que las palabras soeces están más aceptadas socialmente. Nunca se oirá un insulto o una palabrota censurada en la televisión española, incluso si son noticias nacionales, ni seguirá una disculpa por el improperio.
Manifestantes sostienen una pancarta que dice "Agenda 2030, que te den" durante una protesta de agricultores en España en 2024. (Foto de Thomas COEX / AFP)
Si un niño o una abuela en España sueltan un taco, se encontrarán con miradas de desaprobación, pero no con el mismo escalofrío colectivo que en los países de habla inglesa.
Blasfemar en español no se trata solo de expresar ira y frustración; los tacos son igualmente aplicables para la sorpresa, la alegría, la aprobación y el alivio.
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Si algo es bueno, se puede decir que es cojonudo o de puta madre. Si estás gratamente sorprendido, puedes exclamar ¡Coño! ¡Qué sorpresa! Si tu equipo marca un gol, gritas ¡Vamos, joder! Si quieres halagar a alguien, puedes decirle que es el puto amo.
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Las palabras malsonantes también se usan probablemente con más frecuencia en España como muestra de afecto entre amigos —¡Te quiero, cabrón! o ¿Qué pasa, hijo de puta? ¡Cuánto tiempo!—, mientras que en inglés esto sería más apropiado para un episodio de Los Soprano que entre amigos en la vida diaria.
"El español y el catalán siempre han sido lenguas muy ricas en insultos y siempre se han dicho palabras soeces, hay evidencia de esto desde la Edad Media", declaró Emili Boix, profesor de multilingüismo de la Universidad de Barcelona (UB), a La Vanguardia. "Lo que ocurre es que ahora todo esto sale más a la luz pública y antes estaba más oculto, y antes blasfemar era cosa de hombres y ahora las mujeres también se han sumado".
Las cosas ciertamente han cambiado desde los tiempos de la Inquisición española, donde hablar de manera sacrílega sobre Dios o el catolicismo podía llevarte a la prisión y a ser amordazado.
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Curiosamente, la blasfemia siguió siendo ilegal en España hasta 1888. Ahora, algo tan blasfemo como ‘cagarse en Dios’ es aceptable como forma de expresar enfado.
Para Susana Guerrero, profesora de lengua de la Universidad de Málaga, el cambio fundamental en el uso de tacos en España llegó con la democracia y el concepto de "libertad" e "igualitarismo", que condujo al ocaso de la cortesía lingüística en público, algo que aún perdura en muchos países hispanohablantes de América Latina.
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"La frecuencia crea una cierta desensibilización en los oyentes o lectores, por lo que las palabrotas pierden su virulencia", afirmó el lingüista Antonio Millán a La Vanguardia. "Es como el erotismo: el primer viaje a la playa topless seguramente hizo que a muchos se les salieran los ojos de las órbitas, y hoy son muy comunes".
Resulta interesante que llamar a alguien imbécil, idiota, subnormal o payaso puede causar mucho más ofensa al receptor que cabrón, hijo de puta, gilipollas o capullo, que son auténticos tacos.
Así que, considerando todo, es justo decir que los españoles juran más que antes, pero no hay pruebas de que sean los mayores blasfemos del mundo, que blasfemar generalmente cause menos ofensa en España que en otros países (incluidos los latinoamericanos hispanohablantes) y que las palabrotas sean más ‘aplicables’ en una variedad de situaciones, no solo para mostrar ira o frustración.
El uso correcto de las palabras malsonantes puede ser un signo de fluidez y integración avanzada, pero puede ser un tema matizado y delicado para los extranjeros que están aprendiendo español, ¡así que por favor, procedan con cautela!
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