El entrenador de Magnolia Hotshots, Chito Victolero, durante los cuartos de final de la Copa Filipina contra TNT.–MARLO CUETO/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas–Chito Victolero no tiene arrepentimientos por su tiempo como entrenador de Magnolia, que terminó el mes pasado cuando fue reemplazado por la ex estrella de Barangay Ginebra, LA Tenorio.
Habló por primera vez desde que San Miguel Corporation hizo el cambio. Victolero dijo el sábado que su salida después de nueve temporadas a cargo era algo que siempre esperaba.
“Me sorprendí pero como que no me sorprendí,” contó Victolero durante una aparición en el programa Power and Play del ex comisionado de la PBA Noli Eala. “Pero cada año, yo siempre me preparo por si va a haber un cambio.”
Victolero se convirtió en el entrenador de Magnolia en la temporada 2016-17, reemplazando a Jason Webb. Fue responsable del último título de los Hotshots, que fue en la Copa de Gobernadores del 2018.
Pero Magnolia también perdió cuatro veces en las Finales, la más reciente fue una derrota en seis partidos contra su equipo hermano, San Miguel Beer, en la Copa del Comisionado 2023-24.
Su última conferencia vio a los Hotshots perder una ventaja de twice-to-beat en los cuartos de final contra TNT, a pesar de un comienzo de 6-0 y conseguir el puesto número 3 en las eliminatorias.
“Creo que la forma en que el equipo jugó fue un factor porque no pudimos llegar a las semifinales y Finales [de la 49ª temporada] comparado con el año pasado,” dijo Victolero cuando le preguntaron por qué SMC decidió el cambio.
“Pero yo siempre sentí que siempre estábamos ahí. Nunca faltamos a los playoffs en mis 22 conferencias con el equipo, pero ellos (la directiva) tenían expectativas más altas. Pero así son las cosas, hay altos y bajos en el entrenamiento.
“Las lesiones fueron un gran factor también, pero yo siempre digo al equipo que no hay necesidad de excusas y que daremos todo con lo que tenemos. También se redujo a una ejecución, un rebote y una canasta,” añadió Victolero.
Por ahora, el hombre de 49 años está aprovechando su tiempo después de Magnolia para estar con su familia y sus negocios. También planea ir a Serbia el próximo año para asistir a una clínica de entrenadores.