Taylor Townsend de Estados Unidos devuelve un golpe durante su partido de dobles con su pareja, Katerina Siniakova de República Checa, contra Aldila Sutjiadi de Indonesia y Nadiia Kichenok de Ucrania, en la segunda ronda del US Open de tenis, el jueves 28 de agosto de 2025 en Nueva York.
NUEVA YORK — Taylor Townsend está en el centro de atención en el US Open por una interacción que ella desearía que nunca hubiera pasado.
Townsend dijo que Jelena Ostapenko le dijo que ella “no tiene clase” y “no tiene educación” durante una discusión cara a cara después de su partido de segunda ronda el miércoles. Una gran multitud la animó en dobles el jueves, y Townsend aprovechó su lugar en horario estelar en el Arthur Ashe Stadium el viernes por la noche, ganando contra la quinta favorita Mirra Andreeva por 7-5, 6-2.
Antes de este Grand Slam, Townsend no tenia ni el poder de estrella ni el reconocimiento de sus compañeras estadounidenses Coco Gauff y Jessica Pegula, y ni siquiera estaba clasificada en individuales. Pero la jugadora de 29 años, que es parte del mejor equipo de dobles femenino del mundo y fue número uno cuando era junior, se ha convertido en una de las historias más grandes del torneo sin culpa alguna.
“Es más grande que yo”, dijo en la cancha después del partido. “Se trata del mensaje, se trata de la representación, se trata de ser valiente y poder aparecer como tú mismo y yo hice eso esta noche. Ustedes vieron a la verdadera Taylor Townsend esta noche”.
Townsend espera que la atención alrededor del conflicto y que ella haya hablado de ello pueda ser algo positivo para el US Open y para el tenis en general.
“Si yo soy alguien que puede atraer grandes multitudes a los estadios como un nombre que puede hacer que la gente venga a comprar entradas y apoyar el juego, entonces esa es una corona que con gusto llevaré”, dijo Townsend. “Sea lo que sea, sea el tipo de atención que haya traído, está haciendo las cosas correctas, que es atraer gente a ver el deporte y que la gente venga a apoyar y de eso se trata”.
Townsend, que es negra, y Ostapenko, que es de Letonia, tuvieron una intensa discusión después de que Townsend ganara en sets seguidos. Cuando le preguntaron si pensaba que los comentarios tenían matices raciales, Townsend dijo que no lo interpretó de esa manera pero reconoció: “Ese ha sido un estigma en nuestra comunidad el de ‘no ser educada’ y todas esas cosas, cuando es lo más alejado de la realidad”.
Gauff y Naomi Osaka estuvieron entre las que públicamente defendieron a Townsend. Osaka dijo que lo que Townsend reportó que dijo Ostapenko es “una de las peores cosas que le puedes decir a una tenista negra en un deporte mayormente blanco”.
Incluso en privado, Townsend dijo que otras jugadoras se acercaron a ella para tocar el tema y expresar su apoyo. En línea, ganó miles de seguidores en las redes sociales.
“Es genial saber que la gente te ve y la gente está mirando y más que nada”, dijo Townsend. “Esperaba que fuera recibido de cierta manera, y lo fue, así que fue una validación externa de que manejé las cosas de la manera correcta y eso es lo que me enorgullece y felicita más. No estaba buscando eso, y en mis respuestas y cuando decidí hablar y dije lo que dije no buscaba esas cosas, pero es bueno saber que hice que la gente se sintiera orgullosa”.
Townsend está en la cuarta ronda del US Open, más de una década después de que la Asociación de Tenis de Estados Unidos decidiera excluirla de la competición junior por preocupaciones sobre su condición física. La organización en 2012 suspendió el financiamiento para sus apariciones en torneos mientras ella se concentraba en ponerse en mejor forma.
En el tiempo intermedio, se ha vuelto dominante en dobles, ganando Wimbledon el año pasado y el Abierto de Australia a principios de este año con su pareja Katerina Siniakova, y la pareja es la favorita en Flushing Meadows.
Townsend, que no ha pasado de la cuarta ronda en individuales en un major, se enfrentará a la dos veces campeona de Grand Slam en individuales Barbora Krejcikova el domingo.
Si llega a los cuartos de final esta vez, quiere que la lección sea que está bien defenderse a uno mismo.
“A veces siento que en la sociedad, especialmente las personas de color, se espera que nos silencien, o a veces hay momentos en los que tenemos que decidir y ser muy estratégicos sobre cuándo hablamos, y en este tipo de momentos, es importante para mí hablar, no solo por mí sino por mi cultura”, dijo Townsend.
“No importa qué, no importa qué atención venga o lo que sea, creo que se trata de ser sin apologías tú mismo, ser feliz con quién eres y nunca permitir que nadie te saque de tu carácter y de quién eres como persona”.