Novak Djokovic, de Serbia, se estira contra Cameron Norrie, de Gran Bretaña, durante la tercera ronda del campeonato de tenis U.S. Open, el viernes 29 de agosto de 2025, en Nueva York. (AP Photo/Adam Hunger)
NUEVA YORK — Novak Djokovic superó un problema de espalda que apareció temprano en el partido para vencer a Cam Norrie el viernes por la noche y, a sus 38 años, se convirtió en el hombre más viejo en llegar a la cuarta ronda del US Open desde que Jimmy Connors tenía la misma edad en 1991.
Djokovic se impuso para ganar 6-4, 6-7 (4), 6-2, 6-3, ayudado por conseguir 18 aces en lo que él dijo fue su mejor desempeño sirviendo en el torneo.
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El campeón de 24 Grand Slams parecía en peligro de igualar su salida más temprana en Flushing Meadows cuando necesitó atención médica cerca del final del primer set. Pero se recuperó para alcanzar los últimos 16 de un major por 69ª vez, igualando a Roger Federer por la mayor cantidad de la historia, y ahora enfrentará al clasificador alemán Jan-Lennard Struff.
El sembrado número 7, Djokovic, no quiso revelar detalles de su lesión en la entrevista en la cancha después del partido.
“Estoy bien. Estoy tan joven como siempre y tan fuerte como siempre,” dijo Djokovic.
Fue durante un punto a 5-3 en el primer set que Djokovic levantó su raqueta de manera extraña para alcanzar una volea e inmediatamente mostró señales de que algo no estaba bien. Comenzó a intentar estirar su espalda entre puntos y apenas corrió por una pelota que Norrie golpeó hacia una esquina.
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Después de eso, Djokovic indicó al árbitro que quería una visita de un entrenador, y pronto caminaba hacia el vestuario para un tiempo médico, agarrando su espalda baja izquierda. Djokovic volvió a la cancha pronto y mantuvo su saque para ganar el set inicial.
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En el cambio de lado a 2-1 en el segundo set, Djokovic recibió un masaje en la espalda mientras estaba sentado al costado de la cancha y también le dieron pastillas por un doctor.
Es la tercera vez en un torneo Grand Slam esta temporada que Djokovic ha sido dificultado después de lesionarse durante un partido, y la segunda vez que tuvo que parar. En el Abierto de Australia en enero, se desgarró un músculo del muslo y no pudo continuar después de un set de su semifinal contra Alexander Zverev.
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En Wimbledon en julio, Djokovic tuvo una caída rara en el último juego de su victoria en cuartos de final, lastimándose un músculo de la ingle, y aunque se quedó en el torneo allí, estaba claramente afectado durante una derrota en semifinales contra el eventual campeón Jannik Sinner.
El U.S. Open fue el primer torneo de Djokovic desde entonces y ha tenido algunas dificultades en cada uno de sus primeros tres partidos.
“Mi equipo quiere que yo sufra en la cancha para que pueda obtener más minutos de juego,” bromeó.