Wanqing Zhang & Larissa Kennelly
Unidad Global China de la BBC & Investigaciones de BBC News
BBC
Zhenhao Zou fue sentenciado a cadena perpetua en junio, con un periodo mínimo de 24 años.
Dos mujeres que reportaron haber sido drogadas y violadas por el prolífico agresor sexual Zhenhao Zou dijeron que fueron atacadas en un lapso de menos de 24 horas, ha establecido la BBC.
La primera mujer, que dice haber sido violada, nos contó que quedó impactada al saber del segundo ataque y que desde entonces ha sentido culpa por no haber denunciado su violación antes.
Detectives de la Policía Metropolitana que investigaban los crímenes de Zou inicialmente se preguntaron si las dos mujeres serían la misma persona, porque los dos ataques sonaban idénticos y ocurrieron en un tiempo tan corto.
Este timing mostró que Zou era confiado, dijo una fuente cercana a la investigación al BBC World Service. “Salía impune, así que quería hacerlo más y más”, dijeron.
Advertencia: Esta historia contiene descripciones de violencia sexual.
Zou, ciudadano chino, fue declarado culpable de drogar y violar a 10 mujeres – tres en el Reino Unido y siete en China – entre septiembre de 2019 y mayo de 2023. Todas las victimas parecen ser chinas.
Pero después de su juicio, los detectives – que describieron a Zou como uno de los “depredadores más prolíficos” del Reino Unido – dijeron que temían que pueda haber atacado a 50 mujeres más.
Desde el juicio de Zou, 24 mujeres se han presentado tanto en el Reino Unido como en China, incluyendo las victimas de estos dos ataques.
La primera mujer, a quien llamaremos Rachel, dice que conoció a Zou para tomar algo a finales de octubre de 2022. Él la llevó en coche a su villa frente al agua en el pueblo de Zhupingsha, cerca de la ciudad china de Dongguan, donde le dio un cóctel de whisky que la dejó tan mareada que dice que apenas podía moverse. Después de que se acostó arriba para recuperarse, dice que él la violó.
Registros telefónicos y mensajes compartidos con la BBC revelan que Rachel intentó llamar a una amiga para pedir ayuda después, pero Zou le quitó el teléfono y le habló él mismo a la amiga.
Zou no le devolvió el teléfono a Rachel hasta la tarde siguiente. En una serie de mensajes frenéticos en la app china WeChat, Rachel le dijo a su amiga que todavía estaba en casa de Zou y le preguntó por qué no había podido ir a buscarla.
Su amiga le explicó que había escuchado a Rachel pidiendo ayuda por teléfono, pero que Zou no quería revelar su dirección.
“Mi amiga temía que si seguía insistiendo, él podría ponerse extremo y hacerme daño”, contó Rachel después a la BBC. Dice que Zou terminó llevándola a casa justo antes de las 14:00. “El hombre me trató como un juguete”, dijo.
Rachel dijo que no denunció la violación a la policía en China porque temía no tener suficientes pruebas y le preocupaba que la gente se enterara.
No sabemos exactamente qué más contenía el cóctel que bebió Rachel, pero cuando la policía británica allanó el apartamento de Zou en Londres, encontraron una sustancia que se convierte en la droga de violación GHB en el cuerpo.
Esta sustancia es una droga controlada en el Reino Unido, pero puede comprarse fácilmente sin receta en China para tratar el insomnio, donde cuesta tan solo $3 (£2.22) por 500ml, ha descubierto la BBC.
Zou también había buscado repetidamente en internet información sobre un fármaco para dormir prohibido en el Reino Unido pero disponible con receta en China, según evidencia presentada en su juicio.
Una captura de pantalla de mensajes de WeChat circulando entre los excompañeros de clase de Zou, vista por la BBC, muestra que Zou había comenzado a investigar sobre pastillas para dormir bajo receta en China en enero de 2020, preguntándole a un amigo si conocía a alguien a quien se le hubieran recetado y de quien pudiera “comprar directamente”.
La segunda víctima atacada el mismo día de octubre de 2022 es identificada como Mujer D, porque su identidad no era conocida por la policía británica durante el juicio de Zou. Sin embargo, fue condenado por violarla usando evidencia de video de sus dispositivos. Ella contactó a la policía británica poco después de que su juicio terminara en marzo de 2024, al enterarse de su condena.
A través de documentos presentados en el juicio, hemos establecido que Zou conoció a la Mujer D para una cita solo unas horas después de llevar a Rachel a casa. La drogó y la violó, filmando el ataque. En una declaración de impacto a la víctima leída en la sentencia de Zou en junio, la Mujer D dijo que no pudo escapar hasta las 04:00 del día siguiente.
Rachel – la primera víctima de finales de octubre de 2022 – también decidió reportar sus experiencias a la Policía Metropolitana en marzo de 2024. Con la ayuda de un traductor independiente, envió una declaración anónima por correo electrónico.
Al responder a su reporte, un oficial de policía solicitó más información sobre la identidad de Rachel, diciendo que “parece que ya podríamos haber tenido contacto con esta persona” y que el relato sonaba “muy identico a uno que ya tenemos de ese período”.
Rachel dijo que aclaró que nunca había denunciado el caso a la policía china ni británica.
La BBC ha verificado que las iniciales compartidas por la Met en la correspondencia para verificar la identidad de Rachel, en realidad pertenecían a la Mujer D.
Zou estudió en la Queen’s University de Belfast desde 2017, antes de ir a Londres en 2019 para hacer una maestría y luego un doctorado en la UCL.
La Policía Metropolitana sigue pidiendo a las víctimas que se presenten contactando a [email protected]. Nos dijeron que su investigación sobre Zou continúa, incluyendo la coordinación con la Fiscalía sobre posibles cargos adicionales.
El Det Ch Insp Tariq Farooqi dijo: “La escala de sus delitos – que abarcó dos continentes – lo convierte en uno de los delincuentes sexuales más peligrosos que la Met haya llevado ante la justicia.”
En su declaración de impacto, la Mujer D dijo que había sido atormentada por pesadillas después del ataque y “no podía estar sola después del anochecer”.
Rachel dice que siente que si hubiera llamado a la policía al día siguiente, la Mujer D podría no haberse convertido en víctima. “Sé que todos dirán que esto es culpa de él, no mía, pero aún así me siento culpable.”
Desde su condena, excompañeros de Zou en China han revelado cómo les pidió consejo sobre cómo armar cámaras espía que pueden haberlo ayudado a grabar sus crímenes – incluso justo antes de que la policía británica lo arrestara por primera vez.
Una serie de mensajes, compartidos con la BBC, parece mostrar a Zou preguntándole a un amigo por consejos para construir mini cámaras el 21 de diciembre de 2023. Documentos presentados en el juicio de Zou muestran que buscó en línea “cámara oculta” y “cámara de reloj despertador eléctrico” el mismo día y realizó compras en eBay de equipo de vigilancia.
Zou envió un mensaje al mismo amigo una vez más el 17 de enero de 2024.
Fue arrestado por la policía siete días después.
Durante un registro de su apartamento en Londres, la policía encontró después una cámara espía en una caja junto a una tarjeta de memoria que contenía evidencia de video de sus violaciones.
Detalles de ayuda y apoyo sobre violencia sexual están disponibles en BBC Action Line.
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Puedes hablar con la periodista de la BBC [email protected] en chino o inglés – por favor incluye detalles de contacto si estás dispuesto/a a hablar con ella.