Taylor Townsend de Estados Unidos durante el primer ronda del torneo de tenis U.S. Open, el 25 de agosto de 2025 en Nueva York. (AP Photo/ Archivo)
NUEVA YORK — Las oponentes Taylor Townsend y Jelena Ostapenko tuvieron una discusión cara a cara al lado de la pista 11 justo después de que Townsend ganó su partido de segunda ronda por 7-5, 6-1 el miércoles.
Townsend, una estadounidense que es número 1 en dobles, dijo que Ostapenko, una letona que ganó el Abierto de Francia en 2017, le dijo que ella “no tiene clase” y “no tiene educación”.
Un periodista le preguntó a Townsend, que es negra, si pensaba que esos comentarios tenían matices raciales.
“No lo tomé de esa manera, pero ya sabes, eso ha sido un estigma en nuestra comunidad el ser ‘no educada’ y todas esas cosas, cuando es lo más lejos de la verdad”, respondió Townsend.
“Así que si tenía matices raciales o no, eso es algo que ella puede explicar”, dijo Townsend. “Lo único que me preocupa ahora es seguir avanzando en este torneo.”
Más tarde, Ostapenko publicó en las redes sociales sobre “cuántos mensajes recibí diciendo que soy racista”.
“NUNCA fui racista en mi vida y respeto a todas las naciones del mundo. Para mí no importa de dónde vengas”, escribió.
Después de que las dos jugadoras se encontraron en la red para el apretón de manos después del partido, se quedaron cerca la una de la otra en vez de irse por separado, como suele pasar. Ostapenko, la número 25 del ranking, movió el dedo a Townsend mientras hablaban.
“Es competición”, dijo Townsend. “La gente se enfada cuando pierde.”
Cuando finalmente dejaron de hablar, Townsend fue a las gradas y animó al público partidario de ella, moviendo el brazo sobre su cabeza y el ruido de los espectadores solo creció más fuerte.
Ella y Ostapenko se han enfrentado antes en individuales y dobles.
“Nunca ha habido historia. No sé cómo se siente ella sobre mí, pero no hay problema de mi parte”, dijo Townsend. “Ella me dijo que no tengo educación, ni clase, y que veríamos qué pasa si jugamos fuera de Estados Unidos. Yo dije: ‘Estoy emocionada. Adelante.’ Nunca he sido de las que se echan atrás ante algo así.”
Ostapenko fue a las redes sociales para publicar lo que ella llamó “solo una pequeña actualización sobre el partido”.
Escribió que Townsend fue “irrespetuosa” por no decir “lo siento” después de que la ayudó el cordón de la red durante un punto.
“Hay algunas reglas en el tenis que la mayoría de los jugadores siguen y fue la primera vez que me pasó esto en el tour”, publicó Ostapenko. “Si ella juega en su país, no significa que puede comportarse y hacer lo que quiera.”
Ostapenko también se quejó de que Townsend comenzó a calentar antes del partido en la red, en vez de atrás en la línea de fondo. Aunque la mayoría de los jugadores sí empiezan en la línea de fondo, Townsend señaló que ella ha empezado con voleas durante años.
Ostapenko ha tenido problemas con oponentes durante partidos antes, incluso en 2021 cuando perdió contra Alja Tomljanovic en Wimbledon. Tomljanovic acusó a Ostapenko de mentir sobre necesitar salir de la pista por un tiempo médico para un problema abdominal.
Townsend recientemente subió al top del ranking de dobles de la WTA. Pero esta es su primera vez que llega a la tercera ronda en individuales en un torneo de Grand Slam desde 2023.
En individuales, Townsend es la número 139. Ella es la mujer estadounidense con el ranking más bajo en vencer a una campeona de Grand Slam en individuales en un major desde que Kristie Ahn venció a — ¿adivinen a quién? — Ostapenko en el U.S. Open de 2019.
“Lo que más me enorgullese es que dejé que mi raqueta hablara. Porque al final, soy yo la que está aquí, sentada frente a ustedes, pasando a la siguiente ronda, recibiendo el próximo cheque, siguiendo adelante, pudiendo estar aquí y hablar con ustedes, y eso es lo más importante”, dijo Townsend el miércoles. “Ella ya ha empacado y se ha ido.”