El presidente venezolano, Nicolás Maduro, afirmó que las tropas estadounidenses “de ninguna manera” invadirán su país en medio del aumento de tensiones con Washington y la creciente presencia naval de Estados Unidos en el sur del Caribe, cerca de las aguas territoriales de Venezuela.
“No permitiremos bajo ningún concepto que penetren en nuestro territorio”, declaró Maduro este jueves, asegurando que la nación está plenamente preparada para defender su soberanía ante la llegada de buques de guerra estadounidenses a la región, en el marco de una supuesta operación contra carteles de drogas latinoamericanos.
“Hoy somos más fuertes que ayer. Hoy estamos mejor preparados para defender la paz, la soberanía y la integridad territorial”, enfatizó Maduro durante un discurso a las tropas, según la agencia estatal de noticias venezolana.
Sus declaraciones se produjeron mientras el embajador de Venezuela ante las Naciones Unidas, Samuel Moncada, se reunía con el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, para formalizar una protesta por el despliegue militar estadounidense.
“Se trata de una operación de propaganda masiva para encubrir lo que los expertos denominan actividad cinética; es decir, una intervención militar en un país soberano e independiente que no constituye amenaza alguna para nadie”, señaló Moncada a la prensa tras su encuentro con Guterres.
“Afirman que están enviando un submarino nuclear… Permítanme decirles que resulta ridículo pretender combatir el narcotráfico con submarinos nucleares”, añadió el embajador.
El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro (centro), saluda al ministro de Defensa, Vladimir Padrino López (izquierda), y a la primera dama, Cilia Flores (derecha), durante unos ejercicios militares en un campo de entrenamiento en Caracas, Venezuela, el jueves (Presidencia de Venezuela/AFP).
Ese mismo día, el almirante Daryl Caudle, jefe de operaciones navales de la Flota de Estados Unidos, confirmó el despliegue de buques de guerra en aguas de América del Sur, argumentando preocupaciones acerca de la participación de ciertos grupos venezolanos en operaciones de narcotráfico a gran escala.
Siete buques de guerra estadounidenses, junto con un submarino de ataque de propulsión nuclear, se encuentran ya en la región o se espera que arriben durante la próxima semana, según declaró a la Agencia de Noticias Reuters un funcionario estadounidense bajo condición de anonimato.
Asimismo, se informó que más de 4500 efectivos estadounidenses, incluidos unos 2200 marines, forman parte de la operación, lanzada luego de que la administración Trump acusara a Maduro y otros miembros de su gobierno de mantener vínculos con el tráfico de cocaína.
Venezuela ha respondido a las amenazas estadounidenses desplegando buques de guerra y drones para patrullar su costa, además de impulsar una campaña de reclutamiento de milicianos para reforzar la defensa nacional.
Caracas también ha movilizado a 15 000 soldados hacia la frontera con Colombia para combatir el narcotráfico y otros grupos criminales organizados.
Este jueves, Maduro agradeció a Colombia por el envío de 25 000 efectivos militares adicionales a la frontera colombo-venezolana para enfrentar a las “bandas narcotraficantes”, según reportó la Agencia de Noticias de Venezuela.
Aunque Estados Unidos no ha formulado amenazas públicas de invasión contra Venezuela, las advertencias de Trump se han centrado en poderosos grupos criminales, especialmente el Cartel de los Soles, designado por su administración como organización terrorista y presuntamente liderado por Maduro.
Maduro ha acusado a Washington —que ofrece una recompensa de 50 millones de dólares por su captura por presuntos delitos narcos— de intentar forzar un cambio de régimen en Venezuela.