El martes, Coco Gauff se unió a una brillante Naomi Osaka, una implacable Iga Swiatek y al campeón defensor Jannik Sinner en la próxima ronda del US Open.
Gauff, que jugaba su primer partido desde que añadió al experto en biomecánica Gavin MacMillan a su equipo para ayudar con su servicio inestable, pasó una gran prueba contra la no cabeza de serie Ajla Tomljanovic 6-4 6-7 (2-7) 7-5.
"No fue lo mejor", dijo Gauff, "pero estoy feliz de haberlo conseguido".
La campeona de 2023 perdió el primer juego y cometió muchos errores, pero pronto se recuperó y consiguió una ventaja de 5-4 con un ace, ganando finalmente el primer set con un break decisivo.
Tomljanovic, que famosamente venció a Serena Williams en tres sets aquí en 2022, necesitaba una remontada similar cuando Gauff lideraba 4-2 en el segundo set. La australiana luchó con valentía para ponerse 5-4 antes de desperdiciar dos puntos de set, pero se recuperó rápido y forzó el tie-break, donde mejoró su juego para igualar el partido.
Una Gauff nerviosa hizo dobles faltas consecutivas al servir con 5-4 en el set decisivo antes de recuperar la calma para cerrar la victoria y asegurar un partido en segunda ronda contra la medallista de plata olímpica Donna Vekic.
Naomi Osaka impresionó con una actuación brillante contra la belga Greet Minnen 6-3 6-4 para avanzar fácilmente a la segunda ronda. La dos veces campeona entró a la pista con rosas rojas brillantes en su cola de caballo, un outfit rojo e incluso un muñeco Labubu a juego que llamó ‘Billie Jean Bling’.
Minnen, número 106 del mundo, tuvo sus momentos de resistencia, liderando brevemente 4-3 en el segundo set antes de que la realidad la golpeara. Sus 30 errores no forzados y un 49% de primeros servicios contaron la historia de una jugadora abrumada por el juego de Osaka desde el fondo de la pista.
Osaka dijo que el trabajo en su outfit de Nike con cristales comenzó hace mucho tiempo y el plan para el accesorio del pelo -que se quitó antes del partido- se formó más recientemente. "Fue muy elaborado, porque los cristales son muy difíciles de poner en un outfit de competición", dijo Osaka. "Pensé que sería muy divertido para jugar bajo las luces de Nueva York. Estoy contenta de que mi primer partido fuera nocturno. Esta es mi ropa de noche, así que espero llevar mi ropa de día la próxima vez".
La próxima es la estadounidense Hailey Baptiste, a quien Osaka describió como una jugadora que "es capaz de hacer básicamente cualquier cosa". La dos veces campeona del US Open quiere convertirse en la primera madre en ganar un Grand Slam desde Kim Clijsters en 2011.
Brillante actuación
Naomi Osaka consiguió su victoria número 50 en individuales femeninos en pista dura en Grand Slams, convirtiéndose en la segunda jugadora asiática de la Era Abierta en lograr esto, después de Li Na (51).
Swiatek rompe el récord de Monica Seles
Iga Swiatek estableció un nuevo récord con una victoria dominante en primera ronda sobre Emiliana Arango en el US Open. La campeona de Wimbledon continuó su impresionante forma del verano con un paseo de 6-1 6-2 contra la colombiana Arango en el Arthur Ashe Stadium para pasar fácilmente a la segunda ronda.
Swiatek ha ganado ahora su primer partido en 65 torneos consecutivos, rompiendo el récord previo de la Era Abierta establecido por Monica Seles.
Aunque la polaca es la segunda cabeza de serie detrás de Aryna Sabalenka, parece ser la jugadora a batir aquí después de seguir su triunfo en Wimbledon ganando el gran evento de la WTA en Cincinnati la semana pasada.
Swiatek parecía más emocionada por las noticias del compromiso de Taylor Swift que por su propia victoria, pero estaba contenta de haber tenido un comienzo seguro. "Los primeros partidos son siempre un poco diferentes, así que estoy feliz de haber tenido tiempo para acostumbrarme a las condiciones y la pista, porque seguro que es diferente a las pistas de entrenamiento", dijo la polaca, que ganó su único título aquí en 2022 y ahora se enfrenta a la holandesa Suzan Lamens. "Creo que fue un partido sólido, así que estoy feliz de poder jugar otra ronda más aquí".
Sinner vuelve a estar sano en una elegante victoria inicial
El campeón defensor Jannik Sinner estaba llorando después de retirarse en la final del Masters 1000 de Cincinnati la semana pasada por enfermedad, pero parecía estar completamente recuperado al correr hacia una victoria de 6-1 6-1 6-2 contra el checo Vit Kopriva.
Sinner necesitó solo una hora y 38 minutos para cerrar la victoria en el Arthur Ashe Stadium, y dijo: "Me siento en buena forma física. Han sido buenos días de entrenamiento, especialmente los últimos. Me siento físicamente bien. También un buen primer partido, así que estoy muy contento".
Sinner podría enfrentarse a una prueba más difícil contra el potente australiano Alexei Popyrin, que derrotó a Novak Djokovic aquí el año pasado.