Una cadena de tiendas de salud y belleza que empezó en un mercado de Lancashire hace más de medio siglo está al borde de la quiebra, mientras intenta urgentemente encontrar un acuerdo de rescate.
Según informaciones de Sky News, Bodycare, que emplea a unas 1.500 personas, podría entrar en administración la próxima semana si no se encuentra un comprador.
Fuentes de la ciudad dijeron que Interpath, la firma asesora que ha estado trabajando con Bodycare y sus dueños durante varios meses, sigue explorando opciones para el negocio.
La empresa es propiedad de Baaj Capital, una oficina familiar dirigida por Jas Singh.
Sus otras inversiones han incluido In The Style, que entró en administración anticipada este año, y el proveedor de productos para fiestas Amscan International.
Baaj también intentó adquirir The Original Factory Shop a principios de este año, pero su oferta fue superada por Modella Capital, otro inversor especializado en retail.
La noticia de los problemas de Bodycare llega solo semanas después de que la empresa consiguiera un préstamo de £7 millones para ganar un poco de tiempo.
Según un comunicado del mes pasado, el crédito fue garantizado contra el inventario minorista de Bodycare.
Bodycare fue fundada por Graham y Margaret Blackledge en Skelmersdale en 1970 y vende productos de marcas como L’Oreal, Nivea y Elizabeth Arden.
La cadena era rentable antes de la pandemia, pero como muchos minoristas, perdió millones de libras en los años financieros posteriores.
Bodycare recibió apoyo financiero de los contribuyentes en forma de un préstamo multimillonario otorgado bajo uno de los esquemas de financiación pandémica del Tesoro.
La cadena está dirigida por el veterano del retail Tony Brown, quien ocupó cargos altos en BHS y Beales, grupos de grandes almacenes que ya no existen.
Si Bodycare entra en procedimientos de insolvencia, sería la última cadena de la calle principal en enfrentar el colapso este año, en medio de quejas crecientes del sector sobre aumentos de impuestos anunciados en el presupuesto del otoño pasado.
En semanas recientes, River Island evitó por poco la administración tras obtener la aprobación de sus acreedores para una reestructuración que incluyó cierres de tiendas y pérdida de empleos.
Esta semana, el gigante de los descuentos Poundland buscará una aprobación similar de los tribunales para una reestructuración radical que implicará el cierre de decenas de tiendas.
No se pudo contactar a Bodycare para comentar el martes, mientras que Baaj ha sido contactado para hacer declaraciones y Interpath se negó a comentar.