Los incendios forestales han arrasado, hasta la fecha, más de un millón de hectáreas en países de la Unión Europea este año, un récord desde que comenzaron los registros en 2006, según un análisis de la AFP de datos oficiales.
Superando el récord anual de 988,524 hectáreas quemadas en 2017, la cifra alcanzó 1,015,731 hectáreas el jueves, un área más grande que Chipre. Este cálculo se basa en un total compilado por la AFP a partir de estimaciones por país del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS), en un momento en que España y Portugal aún continúan luchando contra las llamas.
Cuatro países de la UE –España, Chipre, Alemania y Eslovaquia– ya han experimentado su peor año en dos décadas de datos existentes, mientras que, en Francia, 35,600 hectáreas de bosque han sido reducidas a cenizas, principalmente en el departamento sureño del Aude, que fue devastado por un incendio masivo a principios de agosto.
España se enfrenta a numerosos incendios en el oeste del país, que se han cobrado cuatro vidas. Con diferencia, es el país de la UE más afectado por los incendios, con más de 400,000 hectáreas calcinadas, España representa casi el 40 por ciento del total comunitario.
Portugal, que ostentaba el nada envidiable récord de la UE de 563,530 hectáreas quemadas en 2017, es el segundo país más afectado. Hasta el 21 de agosto, nunca antes se había quemado una superficie de este tamaño (casi 274,000 hectáreas) tan temprano en el año. Le sigue Rumanía con 126,000 hectáreas.
Estos cálculos del EFFIS, un componente del servicio de monitoreo climático Copernicus de la UE, solo tienen en cuenta los incendios que han quemado áreas de al menos 30 hectáreas.
Fuera de la UE, el Reino Unido también está experimentando un año récord, tras los incendios de abril durante una ola de calor temprana, así como en el norte de Escocia a finales de junio.
En los Balcanes, Serbia también registra su peor año desde que comenzaron las estadísticas.
Para el 19 de agosto, los incendios forestales en 22 de los 27 países de la UE ya habían emitido 35 megatoneladas de CO₂ desde enero, una cantidad sin precedentes en este punto del año según el EFFIS, lo que indica que se podría superar el récord anual establecido en 2017 de 41 megatoneladas.
Durante el anterior año récord, en 2017, los incendios forestales causaron más de 200 muertes en la UE, notablemente en Portugal, Italia, España y Francia.
En 2025, el balance provisional de muertes en la UE debido a los incendios es de 10, según un recuento de la AFP: dos personas muertas en Chipre, una en Francia y siete en la Península Ibérica.