El primer ministro de Canadá, Mark Carney, dijo el viernes que su país eliminará algunos de sus aranceles de represalia, que valen miles de millones de dólares, sobre productos estadounidenses, aunque mantendrá los impuestos sobre autos, acero y aluminio.
Esto ocurre un día después de que él y el presidente Donald Trump hablaran por teléfono por primera vez desde que los dos países no cumplieran con la fecha límite autoimpuesta para llegar a un acuerdo comercial.
Canadá había establecido un impuesto del 25% sobre aproximadamente 30 mil millones de dólares canadienses en productos estadounidenses, incluyendo una variedad de artículos como jugo de naranja y lavadoras.
La subida de impuestos fue en represalia por los aranceles de EE. UU. a Canadá, que a partir de agosto son del 35% sobre todos los productos que no cumplen con el tratado de libre comercio existente entre los países.
Carney dijo que Canadá ahora igualará a EE. UU. al poner fin a sus aranceles sobre productos que cumplen con el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (TMEC). Dijo que eso “restablecería el libre comercio para la gran mayoría” de los bienes que se mueven entre los dos países.
La decisión entrará en vigor el 1 de septiembre, dijo Carney.
En un declaración para la CBS, socio de noticias de la BBC en EE. UU., la Casa Blanca dijo que acoge con beneplácito la medida de Canadá, agregando que es “algo que se debía hace tiempo” y que EE. UU. espera continuar las discusiones con su vecino del norte sobre comercio y seguridad nacional.
Canadá es uno de los muchos países afectados por los aranceles de EE. UU. como parte de la estrategia comercial global de Trump, pero es uno de los solo dos países —junto con China— que han impuesto aranceles de represalia a productos estadounidenses en respuesta.
Las encuestas muestran que la mayoría de los canadienses apoyan los aranceles de represalia contra EE. UU.
Carney, quien fue elegido en las elecciones generales de abril, hizo campaña con un enfoque agresivo de “codos arriba” para negociar con Trump, haciendo referencia a un término popular del hockey sobre hielo.
Preguntado por los periodistas sobre si Canadá estaba suavizando su postura, Carney argumentó que tiene un mejor acuerdo arancelario con EE. UU. que muchos otros países debido a la exención de libre comercio.
Eso sitúa la tasa arancelaria real sobre los productos canadienses en aproximadamente un 5,6%, mucho más baja que el promedio de alrededor del 16% para otros países, dijo.
“Mientras trabajamos para resolver los problemas comerciales pendientes con EE. UU., es importante que hagamos todo lo posible para preservar esta ventaja única para los trabajadores y empresas canadienses”, dijo.
El enfoque para Canadá, dijo Carney, ahora estará en acelerar las negociaciones sobre autos, acero, aluminio y madera, y otros sectores importantes antes de la revisión programada del tratado de libre comercio del TMEC el próximo año.
EE. UU. ha establecido un arancel del 50% sobre todas las importaciones de acero y aluminio, excepto las del Reino Unido, así como sobre las importaciones de cobre. También ha impuesto un 25% sobre las importaciones de aluminio.
Canadá, por su parte, ha establecido aranceles del 25% sobre el acero, el aluminio y los autos estadounidenses. Esos se mantendrán por ahora, dijo Carney.
Desde que regresó a la Casa Blanca en enero, Trump ha lanzado una guerra comercial global, imponiendo o aumentando aranceles sobre productos de todo el mundo, y amenazando con subirlos más mientras trabaja para negociar acuerdos comerciales que considera favorables para EE. UU.