El gobierno a tomado el primer paso para apelar la decisión de un tribunal que prohibe alojar a solicitantes de asilo en un hotel de Essex.
El Ministerio del Interior busca permiso para intervenir en el caso. Si se lo conceden, podrá apelar el fallo provisional emitido la semana pasada.
El Consejo del Distrito de Epping Forest solicitó una medida cautelar del Tribunal Superior para impedir que migrantes sean alojados en The Bell Hotel, propiedad de Somani Hotels Limited. La medida exigía desalojar el hotel en un plazo de 14 días.
En un fallo del martes, el juez Eyre concedió el bloqueo temporal, pero extendió el plazo para dejar de alojar a los solicitantes de asilo hasta el 12 de septiembre.
El ministro de Seguridad, Dan Jarvis, dijo que cerrar los hoteles que alojan a solicitantes de asilo debe hacerse “de manera gestionada y ordenada” mientras presentaba los planes del gobierno para impugnar la decisión del Tribunal Superior.
Dijo a los medios: “Este gobierno cerrará todos los hoteles de asilo y limpiaremos el desastre que heredamos del gobierno anterior. Hemos asumido el compromiso de cerrar todos los hoteles de asilo para el final de esta legislatura, pero necesitamos hacerlo de manera gestionada y ordenada. Y por eso apelaremos esta decisión”.
Este desarrollo ha abierto el camino para que otros concejos inicien acciones legales contra el uso de hoteles de asilo en sus zonas. Varios, incluidos los controlados por Labour en Tamworth y Wirral, ya han dicho que están considerando sus opciones tras el caso de Epping.
El descontento con el uso de hoteles de asilo es alto después de que las últimas estadísticas mostraran que hay más de 32.000 solicitantes de asilo actualmente en hoteles, lo que marca un aumento del 8% durante el primer año de Labour en el gobierno. El número de cruces de pequeñas embarcaciones por el Canal también ha aumentado un 38% en los últimos 12 meses.
Tras el caso de Epping, se espera una ola de protestas frente a hoteles de asilo en todo el país en los próximos días. Stand Up To Racism se prepara para realizar contraprotestas el viernes, incluso en Bournemouth, Cardiff y Leeds, y se esperan más manifestaciones el sábado.
En su caso, el Consejo del Distrito de Epping Forest argumentó que los propietarios del Bell Hotel no tenían permiso de planificación para usar las instalaciones para alojar a solicitantes de asilo. Argumentó que la medida cautelar era necesaria debido a “niveles sin precedentes de protesta y disturbios” en relación con el alojamiento.
Robert Jenrick, secretario de Justicia en la sombra, dijo que la gente de Epping que protestó y su concejo “han marcado el camino”, escribiendo en The Telegraph que “la paciencia de nuestro país se ha agotado”. Su colega conservador Chris Philp, el secretario del Interior en la sombra, dijo el jueves que la gente tiene “todo el derecho” a protestar por los hoteles de asilo en sus áreas.
Kemi Badenoch, la líder Tory, ha instado a los concejos a explorar impugnaciones legales. El Consejo de Broxbourne, controlado por los conservadores, anunció que lo haría. El Consejo de Hillingdon, también controlado por los Tories, dijo que estaba explorando sus opciones.
Mientras tanto, el ex presidente de Reform, Zia Yusuf, dijo a Sky News que tres concejos gestionados por su partido tienen el poder de presentar impugnaciones legales. Dijo que West Northamptonshire, del que Reform tomó el control en las elecciones locales de mayo, lo haría.
En un problema adicional para Sir Keir Starmer, los concejos controlados por Labour también están considerando acciones legales, incluidos Wirral y Tamworth.
Paula Basnett, la líder Labour del concejo de Wirral, dijo: “Estamos considerando activamente todas las opciones disponibles para garantizar que cualquier uso de hoteles u otros inmuebles en Wirral sea legal y no pase por alto las regulaciones de planificación o los deseos de nuestras comunidades”. Añadió: “Si es necesario, no dudaremos en impugnar tales decisiones para proteger tanto a los residentes como a aquellos que buscan refugio”.
Carol Dean, la líder Labour del Concejo Municipal de Tamworth, dijo que entendía los “fuertes sentimientos” de los residentes sobre el uso de un hotel local para alojar a solicitantes de asilo. Pero a la luz del caso de Epping, dijo que “estamos monitoreando de cerca los desarrollos y revisando nuestra posición legal”.
El concejo de Stevenage, controlado por Labour, añadió: “El concejo se toma muy en serio las infracciones de control de planificación y estamos investigando activamente las presuntas infracciones relacionadas con la operación de hoteles en Stevenage. Estamos estudiando de cerca el Fallo de Epping y Somani Hotels para determinar las implicaciones que esto tiene para nuestras propias investigaciones. Es importante que el concejo reúna todos los hechos antes de llegar a cualquier conclusión sobre el curso de acción apropiado; este trabajo continúa a un ritmo acelerado”.