El Reino Unido está entre los 27 países que apoyan una declaración pidiendo a Israel que permita el acceso immediate de medios de comunicación extranjeros e independientes a Gaza.
Francia, Alemania, Australia y Japón también han firmado el texto publicado por la Coalición para la Libertad de Prensa, un grupo intergubernamental que aboga por los derechos y la protección de periodistas a nivel mundial.
La declaración también condenó los ataques a periodistas, diciendo que aquellos que trabajan en Gaza deben ser protegidos.
Israel ha prohibido la entrada de periodistas internacionales a la Franja de Gaza de forma independiente desde el comienzo de la guerra hace casi dos años. Algunos periodistas han sido llevados a Gaza por el ejército israelí con acceso controlado.
Según el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), al menos 192 periodistas y trabajadores de medios, la gran mayoría palestinos, han muerto desde entonces en el conflicto más mortal para los periodistas jamás documentado.
La declaración del jueves, la primera de su tipo hecha conjuntamente por países, dice que su llamado se hace en vista de la “catástrofe humanitaria en desarrollo”, añadiendo que se “oponen a todos los intentos de restringir la libertad de prensa y bloquear la entrada a periodistas”.
Dice que el “ataque deliberado a periodistas” es inaceptable y exige que todos los ataques sean investigados y seguidos por procesamientos judiciales.
El último ataque de este tipo ocurrió a principios de este mes cuando cuatro periodistas de Al Jazeera, incluyendo al prominente reportero Anas al-Sharif, fueron asesinados en un ataque israelí dirigido cerca del hospital al-Shifa en la ciudad de Gaza.
Sharif y otro corresponsal, Mohammed Qreiqeh, junto con los camarógrafos Ibrahim Zaher y Mohammed Noufal, estaban en una carpa para periodistas en la puerta principal del hospital cuando fue alcanzada, dijo la emisora en su momento.
Otros dos periodistas freelance también murieron: Moamen Aliwa y Mohammed al-Khaldi.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) confirmaron que apuntaron a Sharif, alegando que había “servido como jefe de una célula terrorista en Hamás”.
Sin embargo, el CPJ dijo que Israel no ha proporcionado evidencia para respaldar sus acusaciones. Al Jazeera también ha negado las afirmaciones israelíes.
Al no permitirse la entrada de periodistas internacionales a Gaza, los reporteros locales han continuado durante toda la guerra proporcionando cobertura directamente en las redes sociales y trabajando para medios palestinos o internacionales.
El Tribunal Superior de Justicia de Israel dictaminó el año pasado que las restricciones de entrada estaban justificadas por razones de seguridad. La Asociación de la Prensa Extranjera, que representa a los periodistas que operan en Israel, ha estado pidiendo al tribunal que levante la prohibición, argumentando que las “restricciones sin precedentes” han “dificultado el reportaje independiente”.
Para los periodistas que aún están en Gaza, la situación es desesperada. Además de los bombardeos israelíes, muchos han enfrentado la amenaza de la inanición.
El mes pasado, la BBC y tres agencias de noticias – Reuters, AP y AFP – emitieron una declaración conjunta expresando su “más profunda preocupación” por los periodistas en el territorio, quienes dicen que son cada vez menos capaces de alimentarse a sí mismos y a sus familias.
Más de 100 organizaciones internacionales de ayuda y grupos de derechos humanos han advertido sobre una hambruna masiva en Gaza.
Israel, que controla la entrada de suministros de ayuda a Gaza, ha acusado a las organizaciones benéficas de “servir a la propaganda de Hamás”. Pero sus propias cifras gubernamentales muestran que la cantidad de alimentos que permitió entrar al territorio entre marzo y julio fue significativamente inferior a lo que el Programa Mundial de Alimentos (PMA) dice que es necesario incluso para las necesidades básicas.
Hay más temores por los palestinos después de que el ejército israelí comenzó las primeras etapas de una ofensiva terrestre planificada en la ciudad de Gaza.
El gobierno israelí anunció su intención de conquistar toda la Franja de Gaza después de que las conversaciones indirectas con Hamás sobre un acuerdo de alto al fuego y liberación de rehenes se rompieron el mes pasado.
El ejército israelí lanzó una campaña en Gaza en respuesta al ataque liderado por Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en el que murieron unas 1.200 personas y 251 más fueron tomadas como rehenes.
Desde entonces, al menos 62.122 personas han muerto en Gaza, según el ministerio de salud del territorio. Las cifras del ministerio son citadas por la ONU y otros como la fuente de estadísticas sobre víctimas más confiable disponible.