Una mujer estadounidense en sus veinteañera, amante de los libros, decide pasar un tiempo en Europa antes de establecerse en la seguridad de un trabajo en finanzas en Nueva York. Pero termina enamorándose de un hombre que oculta un trágico secreto sobre su futuro. Ella es interpretada por una estrella habitual de Netflix, y él por un actor no estadounidense conocido por su papel en una serie de gran éxito. La película está basada en una novela y se estrena en una plataforma de streaming este mes. Aunque quizás no sean lo suficientemente parecidas como para crear una situación tipo ‘Dante’s Peak’/’Volcano’, es difícil no ver ‘The Map That Leads to You’ de Amazon, que sale esta semana, y pensar frecuentemente en la vaguamente similar ‘My Oxford Year’ de Netflix, estrenada a principios de agosto.
Lo que las diferencia inmediatamente, y lo que a menudo separa a las películas de Netflix y Amazon en general, es la estética. ‘My Oxford Year’ es totalmente una película para televisión, mientras que ‘The Map That Leads to You’ es tan brillante y épica como las que merecen un estreno en la gran pantalla. Esto se debe tanto al aumento del presupuesto de Jeff Bezos como al beneficio de tener a un director como Lasse Hallström al mando. El cineasta sueco, nominado al Óscar, fue en su día el maestro de Hollywood del cine para la clase media, responsable de películas para domingos por la tarde como ‘Chocolat’ y ‘Las normas de la casa de la sidra’. Pero son sus adaptaciones posteriores de Nicholas Sparks, ‘Querido John’ y ‘Refugio seguro’, las que lo convirtieron en la elección ideal aquí, guiando con soltura una adaptación de la sensiblera novela de 2017 de JP Monninger (el libro incluso está adornado con una cita de Sparks).
Tener manos experimentadas ayuda a que la película se sienta más grandiosa, especialmente cuando la emoción de la historia, adaptada por Les Bohem de ‘Dante’s Peak’ y Vera Herbert de ‘No me hagas ir’, no consigue llevarnos ahí del todo.
Conocemos a Heather (Madelyn Cline) y sus dos amigas cuando se acercan a la etapa final de su viaje por Europa, perfectamente planificado hasta el último detalle. Heather es una pensadora tipo A, y su horario en la app de Notas para su celebración post-graduación y pre-primer empleo en la ciudad no incluía tener un encuentro romántico con Jack (KJ Apa de ‘Riverdale’), un apuesto neozelandés y también fan de Ernest Hemingway. Él es todo lo que ella no es: impulsivo y despreocupado, y ella se encuentra cambiando sus planes, y a sí misma, mientras la pareja comienza a enamorarse.
Apa es un actor bastante simpático, pero le cuesta vender mucho del cliché de “chico dream man manic pixie” de Jack, insistiendo con desgana en el poder de vivir el momento y diciendo cosas como: “Realmente creo que tus pensamientos ayudan a crear tu futuro”, con total seriedad. El mensaje recalentado de la película sobre la importancia de seguir al corazón en vez de a la cabeza es, en última instancia, una forma astuta de sacar a la protagonista de su camino para ponerla en el de él, mientras ella renuncia al control para dejar que él lidere. Su aventura por Europa, ahora en sus términos, es una visión simple y seductora, menos por su relación incipiente (aunque tienen una química decente) y más por los paisajes capturados con nitidez, un lujoso y transportador viaje de finales de verano para los que nos quedamos en casa, desde España hasta Portugal, Italia y más allá. Hallström sabe exactamente cómo hacer que sus películas se vean y se sientan deliciosas, y en una época de continua mediocridad de las plataformas, es un placer ser guiados por alguien que realmente sabe a dónde va.
Es una lástima que nos lleven a un lugar tan familiar. No solo porque ‘My Oxford Year’ también nos llevó allí hace poco (el “giro” es casi idéntico), sino porque muchos dramas románticos ya lo han hecho antes. Ambas películas intentan evitar los clichés estándar del género, pero ninguna logra nada realmente nuevo o, lo que es más importante, lo suficientemente conmovedor como para provocar las lágrimas que deberían brotar en el final. Cline, como mostró recientemente en la secuela de ‘Sé lo que hicisteis el último verano’, es una joven estrella increíblemente atractiva, pero uno espera que su carrera la lleve a algún lugar más convencional la próxima vez.