Cuatro días después de que un hombre armado disparara en el campus principal de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) en Atlanta, los empleados dicen que aún buscan liderazgo firme y comunicación clara. La primera reunión general después del ataque duró solo 12 minutos, empezó tarde y tuvo problemas técnicos, según empleados que intentaron verla.
En la reunión del martes, la nueva directora del CDC, Susan Monarez, describió el tiroteo como "un ataque a nuestra comunidad… y en muchos sentidos, a la misión que servimos". Advirtió que "la desinformación puede ser peligrosa… debemos reconstruir la confianza juntos", pidiendo un "diálogo racional y basado en evidencia… con compasión y entendimiento".
El jefe de seguridad del CDC, Jeff Williams, dijo que los investigadores creen que fue "un ataque dirigido contra el CDC relacionado al COVID-19". Aseguró que la seguridad "evitó" una intrusión que pudo causar más víctimas, que casi 100 niños del centro infantil fueron reunidos con sus padres esa noche y que se encontraron casi 500 casquillos. Más de 180 balas impactaron seis edificios, causando daños que tardarán en repararse.
Monarez cerró la reunión honrando al oficial de policía David Rose, caído en el ataque, y compartiendo un fondo de ayuda para su familia.
En abril, más de 200 empleados fueron despedidos del Centro de Prevención de Lesiones del CDC. Tras el tiroteo del viernes, varios trabajadores señalaron la ironía: el equipo encargado de estudiar cómo prevenir la violencia armada había sido eliminado.
Un empleado que habló con CBS News anónimamente describió las palabras de Monarez como "muy ensayadas". Otro dijo: "Monarez es nueva y no conoce la agencia, pero pudo involucrar a líderes con experiencia… para mostrar unidad. La mayoría del personal está tratando de apoyarse". Un mensaje sindical tachó la reunión de "insultantemente insuficiente" e invitó a una sesión de sanación.
Andrew Nixon, portavoz del Departamento de Salud, dijo que "el liderazgo sigue apoyando al personal tras este evento traumático", prometiendo más actualizaciones y recursos.
Algunos empleados elogiaron las llamadas del Centro Nacional de Inmunización, liderado por Dr. Demetre Daskalakis, describiéndolas como "útiles", con pasos claros y apoyo psicológico. Monarez participó el sábado y "sonó más natural", según un trabajador.
Daskalakis dijo: "Vivimos un ataque horrible… estamos conmocionados, dolidos, asustados". Instó al equipo a hablar con honestidad y destacó que la investigación es "compleja y en curso".
El Dr. David Schonfeld, experto en crisis, explicó reacciones comunes y animó a buscar ayuda: "Ocultar el dolor no es un superpoder".
Se mencionó que el sospechoso estaba enfadado por las vacunas y teorías conspirativas. "No es culpa nuestra—nuestro trabajo es amor, lo que vivimos es odio", dijo Daskalakis.
Varios centros del CDC tienen directores interinos tras reasignaciones este año.
Robert F. Kennedy Jr., secretario de Salud, visitó el CDC el lunes mientras el personal trabajaba desde casa por seguridad. Ese mismo día, en una entrevista, Kennedy cuestionó la seguridad de las vacunas, lo que molestó a empleados que atribuyen su retórica al clima que provocó el ataque.
Un portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, expresó condolencias: "La violencia no tiene lugar en una sociedad civil".
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Dra. Céline Gounder, internista y epidemióloga, es colaboradora médica de CBS News y experta en salud pública.