Nepal hará gratis el acceso a 97 de sus montañas del Himalaya durante los próximos dos años para impulsar el turismo en zonas más remotas.
Mientras, los permisos para escalar el Monte Everest, el pico más alto del mundo, aumentarán a $15,000 (£11,170) desde septiembre, el primer aumento en casi una década.
El departamento de turismo de Nepal espera que esta iniciativa muestre los "productos y destinos turísticos poco explorados" del país.
El alpinismo es una fuente importante de ingresos para Nepal, que alberga 8 de las 10 montañas más altas del mundo. El año pasado, los permisos generaron $5.9 millones, con el Everest aportando más del 75%.
Las montañas con permisos gratuitos están en las provincias de Karnali y Sudurpaschim, con alturas entre 5,970m y 7,132m. Ambas son de las más pobres y menos desarrolladas del país.
"A pesar de su belleza, el turismo aquí es bajo por la dificil acceso. Esperamos que la nueva medida ayude", dijo Himal Gautam, director del Departamento de Turismo.
"Puede crear empleos, ingresos y fortalecer la economía local", agregó, según The Kathmandu Post.
Sin embargo, no está claro si mejorarán la infraestructura en estas zonas o cómo las comunidades manejarán un posible aumento de escaladores.
Históricamente, estos 97 picos han tenido poco interés: solo 68 fueron escalados en dos años, frente a los 421 permisos para el Everest solo en 2024.
El Everest, de 8,849m, sufre sobrepoblación, daños ambientales y accidentes mortales. En abril de 2024, la Corte Suprema ordenó limitar los permisos para "respetar su capacidad".
Además, los permisos aumentaron un 36% este año. Fuera de temporada (abril-mayo), costará $7,500 (septiembre-noviembre) o $3,750 (diciembre-febrero).
El parlamento también debate una ley que exigirá haber escalado una montaña de más de 7,000m en Nepal antes de intentar el Everest. Según The Kathmandu Post, los picos de Karnali y Sudurpaschim son "lugares ideales para entrenar".
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