Los bomberos del noroeste de España luchaban este lunes por controlar un incendio forestal que dañó un sitio minero de época romana y obligó a evacuar a cientos de residentes.
El operativo enfrentó “muchas dificultades” debido a las altas temperaturas y vientos de hasta 40 kilómetros por hora (25 mph), señaló el consejero regional de Medio Ambiente, Juan Carlos Suárez-Quiñones.
“No permitiremos el regreso de las personas hasta que la seguridad en sus comunidades esté absolutamente garantizada”, declaró a los periodistas, estimando que unas 700 personas seguían desplazadas.
Cuatro personas, incluidos dos bomberos, sufrieron heridas leves, añadió.
El incendio comenzó el domingo cerca del sitio Patrimonio de la Humanidad de Las Médulas, una zona de minería aurífera romana famosa por su impactante paisaje rojizo en el noroeste de España.
Las autoridades indicaron que los daños al sitio serán evaluados una vez el incendio esté completamente controlado.
El departamento de turismo del gobierno regional planea una evaluación técnica cuando las condiciones lo permitan.
La UNESCO describe el lugar como “indiscutiblemente el mejor conservado y más representativo de todas las áreas mineras del mundo grecoromano en la época clásica.”
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España lleva una semana sufriendo una ola de calor, con temperaturas cercanas a los 40 grados Celsius (104 Fahrenheit) en muchas zonas, lo que ha alimentado los incendios forestales.
Solo en la región noroeste de Castilla y León se han registrado 13 incendios en los últimos tres días, según Suárez-Quiñones, quien afirmó que se cree que algunos fueron provocados intencionalmente.
“Algunos pueden explicarse por rayos o tormentas secas, pero otros solo se entienden si son intencionados”, dijo.
En la vecina Portugal, los bomberos combatían tres grandes incendios en el centro y norte del país.
El más grave, cerca de la localidad de Trancoso, arde desde el sábado y está siendo controlado por más de 650 bomberos con apoyo de seis aeronaves.