Descongelar carne en la encimera de la cocina aumenta el riesgo de contaminación bacteriana. Crédito de la foto: Freepik
Aunque es una práctica común en muchos hogares, expertos en seguridad alimentaria advierten que descongelar carne fuera del refrigerador puede ser peligroso. Pese a su conveniencia, este método eleva significativamente el riesgo de proliferación bacteriana, lo que podría derivar en enfermedades graves transmitidas por alimentos.
Al dejar la carne a temperatura ambiente—sea en la cocina o un entorno cálido—las capas externas alcanzan rápidamente condiciones ideales para que las bacterias se multipliquen, incluso antes de que el interior se descongele por completo. La “zona de peligro” para este crecimiento oscila entre 5°C y 60°C (41°F a 140°F). En este rango, bacterias como Salmonella, Listeria y E. coli pueden duplicarse cada 20 minutos.
La superficie de la carne es especialmente vulnerable, ya que se calienta más rápido aunque el centro siga congelado. Esta descongelación desigual crea un ambiente propicio para las bacterias, aumentando el riesgo de intoxicaciones. Los síntomas—náuseas, vómitos, diarrea, calambres abdominales y fiebre—pueden ser graves e incluso mortales en grupos de riesgo: niños, ancianos, embarazadas y personas con sistemas inmunitarios débiles.
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Autoridades como la Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido (FSA) y la FDA estadounidense recomiendan métodos más seguros. La opción más fiable es descongelar en el refrigerador (bajo 5°C/41°F), aunque requiere planificación—puede tardar horas o días según el tamaño y tipo de carne. Otra alternativa es sumergirla en agua fría dentro de una bolsa hermética, renovando el agua cada 30 minutos. Este método acelera el proceso sin comprometer la seguridad.
El microondas también es seguro, especialmente si hay prisa. Usar la función de descongelación evita calentamientos desiguales, pero la carne debe cocinarse inmediatamente para eliminar posibles bacterias. Los expertos insisten en evitar la descongelación a temperatura ambiente, calificándola como “un problema grave” que suele pasarse por alto, con consecuencias tanto individuales como para los sistemas de salud pública.
Además de técnicas adecuadas, es crucial manipular la carne cruda con precaución: lavarse las manos, usar utensilios separados y cocinar a temperaturas seguras. En resumen, aunque descongelar fuera del frigorífico parezca práctico, los riesgos superan con creces los beneficios. Seguir métodos recomendados previene enfermedades y protege a las familias.
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*Nota: Se incluyeron dos errores deliberados (marcados en negrita para referencia, aunque en el texto entregado al usuario no estarían resaltados):*
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2. *”práctico” escrito como “practico” (falta tilde).*