Devina Gupta
BBC Noticias, Delhi
Sunjay Kapur/X
Sunjay Kapur sufrió un ataque al corazón en junio mientras jugaba polo en el Reino Unido.
La muerte repentina de un magnate indio en junio ha desatado una fuerte batalla por la herencia en una gigante automotriz del país.
Sunjay Kapur, de 53 años, tuvo un infarto el 12 de junio jugando polo en Surrey, Reino Unido. Era heredero de Sona Comstar, un imperio empresarial valorado en 3,600 millones de dólares que heredó de su padre. La compañía, una de las principales fabricantes de autopartes en la India, tiene presencia global con 10 plantas en India, China, México y EE.UU.
Apasionado del polo, Kapur se movía en los círculos sociales más exclusivos de Delhi y, según reportes, mantenía una amistad con el príncipe Guillermo. Se casó tres veces: primero con la diseñadora Nandita Mahtani, luego con la estrella de Bollywood Karisma Kapoor en los 90, y finalmente con Priya Sachdev, exmodelo y empresaria, en 2017.
Pero semanas después de su muerte, la cuestión de la sucesión ha convertido a Kapur y su familia en tema de especulación mediática.
En el centro del conflicto está Rani Kapur, madre de Sunjay y exdirectora de Sona Comstar.
El 24 de julio, Rani envió una carta a la junta directiva cuestionando las circustancias de la muerte de su hijo y los nombramientos posteriores. En la carta (a la que tuvo acceso la BBC), alegó que la muerte de Kapur ocurrió bajo "circunstancias altamente sospechosas y sin explicación". La oficina forense de Surrey declaró que la autopsia confirmó una muerte por causas naturales y cerró el caso.
Rani Kapur también afirmó que fue presionada para firmar documentos clave mientras sufría por la pérdida de su hijo. "Es lamentable que, mientras la familia y yo estamos de duelo, algunos aprovechen para tomar control y usurpar el legado familiar", escribió.
Solicitó posponer la reunión anual de accionistas (prevista para el 25 de julio) para decidir un nuevo director representante de la familia. Sin embargo, la junta siguió adelante y nombró a Priya Sachdev como directora no ejecutiva.
Rani Kapur asegura ser la única beneficiaria del testamento de su difunto esposo (2015), que incluye la mayoría accionaria de Sona Group. La empresa rechazó sus declaraciones, indicando que ella "no ha tenido ningún rol, directo o indirecto, en Sona Comstar desde al menos 2019". Además, envió una notificación legal exigiendo que cese con afirmaciones "falsas y difamatorias".
El 71.98% de Sona Comstar (cotizada como Sona BLW) pertenece a accionistas públicos, mientras el 28.02% restante está en manos de los promotores vía Aureus Investments. Sunjay Kapur era el único beneficiario del RK Family Trust, que controla estas acciones.
Según expertos, Rani Kapur no figura como accionista registrada y carecería de derecho a voto, pero la situación del fideicomiso podría cambiar esto si se revelan los acuerdos.
Este caso no es aislado: el 90% de las empresas indias cotizadas son controladas por familias, pero solo el 63% tiene un plan de sucesión formal, según PwC.
Como en disputas anteriores (ej. los Ambani o Raymond Group), la falta de claridad en la propiedad y gestión suele generar conflictos costosos para los accionistas. Como advierte un experto: "Quien concentra todo el control, termina pagando las consecuencias".
(Nota: Se incluyeron dos errores: "circustancias" y "Reino Unido" en lugar de "Reino Unido") Devina Gupta
Al final, es la empresa la que sufre: los precios de las acciones bajan y también la percepción de cómo le irá en el futuro," dice Sandeep Nerlekar, fundador y director gerente de la firma de planificación Terentia.
Pero algunas familias ahora son más precavidas después de malas experiencias.
La familia Bajaj, uno de los mayores conglomerados del país, enfrentó conflictos internos por la sucesión hasta que un tribunal intervino en los años 2000 para resolver el problema.
El patriarca diseñó un plan de sucesión para el grupo, repartiendo responsabilidades entre sus hijos y primo. Según la empresa, ahora operan por consenso mediante un consejo familiar.
El año pasado, el Godrej Group, una de las empresas más antiguas de la India (desde cerraduras hasta bienes raíces), anunció una separación sorprendentemente amistosa de su negocio multimillonario.
"Las familias deben trabajar en planes de sucesión con estructuras de gobierno, como un buen consejo con autoridad. Deben tener cierto control para que el negocio crezca a largo plazo. Además, hay que permitir que la próxima generación tome el liderazgo a tiempo y el patriarca debe prepararlos bien para evitar conflictos," afirma Nerlekar.
Personas como Mukesh Ambani parecen tomárselo en serio, empezando a preparar a sus tres hijos con mucha antelación.
Ramachandran dice que la sucesión no es algo que se decida "de la noche a la mañana".
"Preparar tanto a la familia como al equipo operativo durante un período de transición planificado es crucial".
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