Anthony Zurcher
Corresponsal de Norteamérica
Video: Presidente de Texas planea órdenes de arresto civil contra demócratas ausentes
Decenas de demócratas de Texas han abandonado el estado en secreto en un esfuerzo dramático para evitar que los republicanos realicen una votación que podría definir el balance de poder en el Congreso de EE.UU.
El gobernador republicano Greg Abbott ha ordenado que sean arrestados al ser vistos y multados con $500 al día. También ha amenazado con expulsarlos de sus cargos.
Los demócratas se fueron porque se requiere al menos dos tercios de los 150 miembros del cuerpo legislativo para proceder con una votación sobre redibujar el mapa electoral de Texas. El plan crearía cinco escaños más favorables a los republicanos en la Cámara de Representantes.
Esta batalla de alto riesgo puede parecer extraña y confusa, pero podría extenderse a otros estados antes de las elecciones intermedias del próximo año. En el fondo, es una pelea descarnada por el poder político: quién lo ejerce mejor y quién lo mantiene.
¿Por qué Trump quiere redistritar?
La Cámara de Representantes tiene 435 legisladores elegidos cada dos años. Representan distritos cuyos límites los determinan los gobiernos estatales.
Quién dibuja los límites y cómo lo hace influye en la inclinación ideológica del distrito y en si elegirá a un demócrata o republicano.
Actualmente, la Cámara está muy dividida: 219 republicanos y 212 demócratas. Hay cuatro vacantes, probablemente ocupadas por tres demócratas y un republicano en elecciones especiales este año.
Un pequeño cambio en el viento político podría devolver el control de la Cámara a los demócratas en las intermedias. El partido que controle la Cámara tiene poderes que van más allá de fijar la agenda legislativa: puede investigar al presidente, forzar cierres del gobierno o incluso impulsar juicios políticos.
Trump parece obsesionado con mejorar sus posibilidades en un segundo mandato, presionando para redibujar mapas que beneficien a su partido.
¿Cómo funciona normalmente la redistritación?
Video: ¿Qué es el gerrymandering? Lo explicamos con gomitas
Los límites se redibujan cada 10 años tras el censo nacional. En 2021 fue la última redistritación.
En algunos estados, el proceso lo manejan comisiones independientes; en otros, los legisladores estatales lo hacen, lo que suele beneficiar al partido en el poder.
Por ejemplo, en Carolina del Norte, los republicanos dibujaron mapas que les dieron 10 de 14 escaños, aunque Trump ganó el estado por poco. En Illinois, los demócratas tienen 14 de 17 escaños, aunque Kamala Harris ganó con 54%. Si Trump logra su plan, los republicanos podrían controlar 30 de 38 escaños en Texas.
¿Qué podría pasar ahora?
La presión republicana en Texas ha llevado a líderes demócratas a pedir respuestas, lo que podría desatar una "carrera armamentista" de redistritación.
El gobernador de California, Gavin Newsom, pidió aumentar la ventaja demócrata en su estado (43 de 52 escaños). Kathy Hochul (Nueva York) y JB Pritzker (Illinois) hicieron llamados similares.
"Todo está sobre la mesa", escribió Pritzker. "Debemos hacer todo lo posible para luchar. No nos quedaremos quejándonos cuando podemos actuar."
Algunos demócratas ven las comisiones bipartidistas como un "desarme unilateral" que beneficia a los republicanos. Hochul dijo: "Estoy harta de pelear con una mano atada. La política es un proceso político."
Pero los republicanos también se mueven: el vicepresidente JD Vance podría presionar por cambios en Indiana, y Ron DeSantis evalúa hacerlo en Florida.
Todo esto es legal según la Constitución, como confirmó la Corte Suprema en 2019. El "gerrymandering" es una tradición en EE.UU., creando distritos con formas extrañas para favorecer a un partido.
En 2003, los republicanos en Texas ya redibujaron mapas para ganar ventaja. Los demócratas respondieron igual: abandonaron el estado para retrasar el proceso.
Hay riesgos: aunque el objetivo es maximizar escaños seguros, en elecciones ajustadas, incluso esos distritos pueden cambiar de lado.
En elecciones cerradas, cada escaño cuenta. Lo que pase en los próximos meses en legislaturas estatales podría tener grandes consecuencias en Washington y en todo el país.
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(Nota: Hay un pequeñ error en "redistritar" en lugar de "redistritación" en un título, pero el resto cumple con el nivel B2 y es visualmente claro.)