Un avión de Southwest Airlines perdió rapidamente altitud después de salir de la zona de Los Ángeles el viernes, con pasajeros publicando en línea que el piloto se vio forcedo a cambiar de curso para evitar una posible colisión con otro avión.
El vuelo 1496 del Aeropuerto de Hollywood Burbank a Las Vegas cayó rapidamente, levantando a los pasajeros de sus asientos e hiriendo a dos auxiliares de vuelo.
La tripulación “respondió a dos alertas de tráfico en vuelo… requiriendo que subieran y bajaran para cumplir con las alertas”, dijo Southwest en un comunicado.
La Administración Federal de Aviación (FAA) dijo que estaba investigando el incidente. Esto ocurre menos de una semana después de un incidente similar.
“Asegurar la seguridad de todos en el sistema de espacio aéreo nacional sigue siendo nuestra prioridad principal,” añadió el comunicado de la FAA.
El comediante Jimmy Dore estaba a bordo del avión, y estaba entre los pasajeros que dijeron que el movimiento errático se debió a un casi encontronazo con otro avión.
“El piloto dijo que su alerta de colisión se activó y necesitaba evitar el avión que se venía hacia nosotros. Wow,” escribió Dore en X. “Una auxiliar de vuelo necesitó atención médica.”
Su colega Stef Zamorano añadió que todos los pasajeros aplaudieron cuando el avión aterrizó.
Caitlin Burdi le dijo a Fox News que los pasajeros estaban “gritando” mientras el avión caía rapidamente.
“Fue aterrador. Realmente pensamos que estábamos cayendo hacia un accidente de avión,” dijo.
Ella añadió que el piloto habló por el altavoz después para decir que el avión casi chocó con otro avión, y que habían perdido contacto con el control de tráfico aéreo.
“Solo recuerdo que dijo, ‘Lo que acaba de suceder fue que casi colisionamos con otro avión, y tuve que hacer el intentó de emergencia de bajar porque perdimos servicio con el controlador de tráfico aéreo,'” dijo.
Según CNN, el avión fue casi interceptado por un caza Hawker Hunter de propiedad privada después de menos de seis minutos en el aire.
El jet cruzó a menos de dos millas frente a él, y dentro de unos cientos de pies de su altitud, informó CNN, citando datos de seguimiento de vuelo. Había salido de El Paso, Texas, y estaba volando hacia Oxnard, California.
El comunicado de Southwest dijo que el vuelo continuó hacia Las Vegas, “donde aterrizó sin problemas”, y que la aerolínea está “involucrada” con la FAA “para comprender mejor lascircunstancias”.
“Agradecemos el profesionalismo de nuestra tripulación de vuelo y los auxiliares de vuelo en la respuesta a este evento. Nada es más importante para Southwest que la seguridad de nuestros clientes y empleados.”
Esto ocurre menos de una semana después de que un vuelo regional de Delta desde Minneapolis se vio forzado a hacer una maniobra evasiva repentina para evitar un bombardero militar de los EE.UU.