Chris Ross
El Juego 4 podría decidir virtualmente el resultado de la Final de la Copa Filipina PBA a favor de San Miguel Beer, a menos que TNT haga algo dramatico para cambiar las cosas y empatar la serie 2-2 en medio de lesiones y problemas de manejo del balón.
“Solo lo tomamos como es. Tenemos que encontrar una manera,” dijo el entrenador de Tropang 5G Chot Reyes antes del encuentro de domingo a las 7:30 p.m. en SM Mall of Asia Arena.
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Desde que gano el primer partido, que fue afectado por un mate de Mo Tautuaa que fue anulado por interferencia de canasta de manera controversial, TNT ha tenido que jugar a la defensiva contra un equipo de San Miguel que esta triunfando con varios jugadores destacados.
Eso es lo que Tropang 5G ha tenido que lidiar desde que perdió los Juegos 2 y 3, incluso mientras las lesiones continúan acumulándose, con Poy Erram dudoso de jugar por segundo juego consecutivo debido a un esguince en el tobillo derecho.
Calvin Oftana, RR Pogoy, Jordan Heading y Kelly Williams han jugado a pesar de las dolencias que empezaron a sufrir al inicio de la conferencia. Y a menos que puedan mostrar la determinación que ha sido la marca de su camino hacia un posible Gran Slam, TNT podría estar en serios problemas.
“Solo les dije a nuestros jugadores que sigan luchando ahí,” dijo Reyes. “Era demasiado pedir que ganemos contra un equipo superpoderoso como San Miguel si estamos completos. ¿Ahora que estamos con pocas opciones?
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“Pero vamos a seguir luchando,” prometió Reyes.
TNT buscará resolver sus problemas de pérdidas de balón que han contribuido en gran medida en las dos derrotas, algunas de las cuales vinieron en situaciones inoportunas.
Los Tropang 5G cometieron un promedio de 17.5 pérdidas en los últimos dos juegos, 18 el viernes cuando los Beermen ganaron 108-88.
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Las funciones de creación de juego han sido compartidas por Heading, Simon Enciso y Brian Heruela en las últimas semanas, con el líder indiscutible Jayson Castro fuera desde la última conferencia y Rey Nambatac no en la lista de playoff después de lidiar con una lesión en la ingle en las eliminatorias.
“No tenemos a nuestros dos mejores bases, así que eso es un reflejo directo de eso,” dijo Reyes. “De hecho, perdimos a nuestros tres mejores bases porque teníamos [ importado Rondae Hollis-Jefferson] jugando de base [en torneos anteriores].”
Dicho esto, Reyes y TNT no querrían deprimirse por esos problemas, con la oportunidad de recuperar su rumbo en las finales aún intacta.
Sería interesante ver si Tropang 5G puede hacer ajustes significativos a cómo los Beermen han sido eficaces fuera de June Mar Fajardo, con Don Trollano, Jericho Cruz, Chris Ross, Mo Tautuaa y Jeron Teng destacándose.
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La sorpresa contribución del tercer reserva Almond Vosotros en el Juego 3 podría darle a TNT una nueva opción para cambiar las cosas, además de la necesidad de que el núcleo de Tropang 5G responda en el juego que haría o rompería sus sueños de Gran Slam. INQ