La OTAN va a desplegar aviones F-35 en Polonia para disuadir amenazas rusas cerca de Ucrania.
Esta es la primera operación de F-35 en Polonia bajo mando de la OTAN.
El despliegue muestra el cambio estratégico de la OTAN y el papel de Polonia comó centro de defensa.
La OTAN reforzará su defensa aérea en el flanco este con aviones F-35 de Países Bajos y Noruega patrullando el espacio aéreo polaco desde septiembre hasta diciembre.
Según el Ministerio de Defensa holandés, la misión busca proteger rutas clave de suministro a Ucrania y disuadir actividades rusas cerca de territorio aliado.
Por primera vez, los F-35 operarán en Polonia bajo comando directo de la OTAN, un avance respecto a misiones anteriores con aviones mas viejos como el F-16.
Jamie Shea, exfuncionario de la OTAN, dijo que este cambio es simbólico y estratégico.
“Los F-35 ofrecen mayor capacidad militar para defensa aérea y inteligencia, especialmente ahora que Rusia lanza hasta 700 drones y misiles cada noche contra Ucrania,” dijo Shea.
La misión funcionará como alerta rápida 24/7, con personal holandés y noruego operando juntos bajo control de la OTAN. Fue solicitada por ataques rusos cerca de la frontera polaco-ucraniana.
Rusia está atacando infraestructura en el oeste de Ucrania, como Lutsk y Ternopil, por donde entra ayuda occidental.
“Si Rusia se acerca a la frontera polaca, aumentaría el riesgo de drones y misiles rusos cayendo en Polonia,” advirtió Shea.
La misión refuerza, pero no reemplaza, las defensas aéreas de Polonia.
Aunque los F-35 ya volaron en Estonia, el operativo en Polonia destaca por su duración (6 meses) y cooperación multinacional.
“Es un gran compromiso de Noruega y Países Bajos. Normalmente, los F-35 solo despliegan unos días en ejercicios,” dijo Shea.
También resaltó que dos paises compartan la misión, mejorando su interoperabilidad y trabajo conjunto con Polonia.
Andrew Michta del Atlantic Council dijo que el despliegue refleja la creciente amenaza rusa y es un paso clave en la defensa de Europa.
“Polonia es ahora el centro de la defensa de la OTAN en el este, como lo fue Alemania en la Guerra Fría,” añadió.
Momento crítico para Polonia
Polonia enfrenta presiones en defensa aérea, con solo 48 F-16 y nuevos FA-50 coreanos en servicio.
Michał Piekarski, analista, advirtió sobre riesgos constantes en el espacio aéreo polaco por ataques rusos en Ucrania.
“Los F-35 apoyarán mucho a nuestros cazas,” dijo, pero también alertó sobre la vulnerabilidad de infraestructura polaca cerca de Ucrania.
“Se necesita disuasión creíble para evitar ataques deliberados o accidentales,” agregó.
Polonia recibirá sus propios F-35 en 2026. Mientras, el entrenamiento con aliados de la OTAN es clave.
Ucrania observa
Hanna Hopko, exfuncionaria ucrania, dijo que el despliegue fortalece la disuasión de la OTAN y protege líneas vitales para Ucrania.
“La seguridad de Europa está ligada a la de Ucrania y el flanco este,” afirmó, pero pidió más acción para proteger infraestructura crítica.
“Las democracias deben actuar juntas para defender el orden basado en reglas,” concluyó.