Si estuviste en la escena del electropop a principios de los 2010s, es probable que Purity Ring esté en tu playlist de nostalgia. Y si eras joven en esa época, bueno, también hay muchas posibilidades de que jugaras JRPGs de adolescente—ya fuera Chrono Trigger en la SNES o Final Fantasy en PlayStation. El nuevo single de Purity Ring, Many Lives, intenta capturar esa sensación del RPG que descubriste a los 12 años y que se convirtió en toda tu personalidad. Inspirado en juegos como Skies of Arcadia, Phantasy Star Online y Secret of Mana, está hecho para tocar la fibra de los fans de cierta generación.
Es una decisión arriesgada para una banda que antes colaboró con Deftones y versionó clásicos del eurodance, pero Megan James y Corin Roddick tienen el conocimiento para lograrlo. “Somos mega fans de los JRPGs,” dicen, nombrando a Nier: Automata y Final Fantasy X como influencias en su nuevo trabajo. “Ahora mismo estamos jugando Metaphor: ReFantazio—es una fantasía increíble basada en la fórmula de Persona.”
Cinco años después de su último álbum y con más den una década de remixes, Purity Ring ahora son independientes y trabajan bajo su propio sello, The Fellowship. Su próximo disco, que sale en septiembre, es descrito como “la banda sonora de un RPG imaginado… cuenta la historia de dos personajes desafortunados—representaciones de mj y Corin—en un viaje para construir un mundo mejor entre las ruinas de otro destruido.”
El álbum no empezó como un soundtrak imaginario, pero en la producción se dieron cuenta del potencial: “Había una sensación de explorar un mundo RPG, de un viaje que se conectaba con la música,” explican. Así nacieron Many Lives y su continuación, Part II. “Many Lives es la puerta a este mundo imaginado, como el lugar donde empieza la historia en muchos JRPGs.”
El video de Many Lives, con gráficos estilo cel-shading, fue dirigido por Mike Sunday.
La historia mezcla experiencias reales de la banda con “recuerdos y lugares de terror y consuelo” de su pasado. “Este disco es una extensión de los sueños necesarios para cambiar la realidad,” dicen; explora cómo los juegos ofrecen viajes que llevan a un renacimiento creativo.
Lo primero que destaca en Many Lives son las voces del coro, que recuerdan al icónico soundtrack de Ghost in the Shell de Kenji Kawai. La intro misteriosa combina con un breakbeat rápido, creando una canción que suena como ver anime clásico mientras juegas Jet Set Radio. “La música de Ghost in the Shell con sus imágenes es algo único… fue inolvidable verlo de niño,” admiten. Influenciados por eso y por el juego Nier: Automata, buscaron crear música que te haga sentir parte de su mundo.
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El dúo canadiense Purity Ring. Foto: yuniVERSE
Como el soundtrack de Kawai, Many Lives mezcla voces misteriosas de música folclórica búlgara con la voz procesada de James. No temen usar instrumentos no tradicionales: “No somos expertos en equipos y casi nunca usamos sintetizadores de hardware. La saga de Zelda siempre nos ha inspirado, especialmente la música de ocarina de los juegos de N64.” Se nota la influencia de Ocarina of Time en las melodías, como una canción medio olvidada.
Si las voces nostálgicas y los sonidos retro del Casiotone MT-240 no bastan para transportarte a la época dorada de los juegos, el video estilo cel-shading reafirma su amor por los RPGs. Dirigido por Mike Sunday, es un sueño inspirado en GameCube, “una época donde los desarrolladores priorizaban el estilo sobre el realismo”. Es un cruce entre Shinjuku y Hyrule, como los mapas iniciales de los JRPGs—hermosos pero que nunca vuelves a visitar. Aunque prefieren la era PS2 y GameCube, también rinden homenaje a la PlayStation Portable; la interfaz de su RPG imaginado encajaría en los éxitos de portátiles.
Para mí, Many Lives suena a tardes jugando Baten Kaitos (aún espero una secuela). Para Purity Ring, las canciones “evocan pasado, presente y futuro—nostalgia por algo que nunca viviste, pero que igual recuerdas”. Quieren que este álbum marque un nuevo capítulo, capturando el sonido de una era y la emoción de jugar un juego que te cambia la vida por primera vez.
Purity Ring lanzará su cuarto álbum homónimo el 26 de septiembre.