Miles de fans emocionados visitaron un zoo en Tailandia el jueves para celebrar el primer cumpleaños de Moo Deng, el adorable hipopótamo pigmeo que se ha convertido en una sensación en las redes sociales.
El Zoológico Abierto Khao Kheow se llenó de admiradores de Moo Deng durante el primero de los cuatro días de actividades por su cumpleaños. Los menores de 12 años pueden entrar gratis durante todo el evento, que está a unas dos horas en coche de Bangkok.
Fans emocionados
Muchos volaron desde lejos solo para verla.
Moo Deng (R), una hipopótamo pigmea de 1 año que se hizo viral en internet, come su pastel de cumpleaños con su madre en el Zoológico Khao Kheow el 10 de julio de 2025.
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Entre ellos estaba Molly Swindall, que viajó desde Nueva York. Le dio comida al cuidador para el desayuno de Moo Deng, que ella y su madre Jona devoraron rápido.
"La amo tanto que decidí tomarme unos días libres y volar a Tailandia. Solo estaré 30 horas, pero basta para verla", dijo Swindall.
Para la tarde, ya habían llegado 12.000 visitantes, según el director del zoo, Narongwit Chodchoy. A pesar del ruido, Moo Deng se veía tranquila nadando en su estanque.
Los fans le cantaron "Feliz cumpleaños" y fotografiaron su pastel de frutas y verduras.
Moo Deng come un pastel con su madre Jona durante su fiesta de cumpleaños en el Zoológico Khao Kheow.
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"Moo Deng es mi píldora de felicidad, mi energía y mi vitamina", dijo Thea Chavez, que voló desde Texas.
Jennifer Tang, de Malasia, se inclinó para tomar fotos. "Me hace feliz. Cuando estoy estresada, miro sus fotos. Mi oficina me dio una semana libre para venir", contó.
El zoo hizo subastas en línea para recaudar fondos, incluso por el honor de patrocinar su pastel, que costó 100.000 baht (unos $3,065).
Una estrella
Moo Deng se hizo famosa gracias a su cuidador, Atthapon Nundee, que compartía fotos y videos tiernos.
Su nombre, que significa "cerdo saltarín" en tailandés, fue elegido por los fans. Sus hermanos se llaman Moo Toon (cerdo estofado) y Moo Waan (cerdo dulce).
El zoo, con 2.000 animales, tuvo más visitantes desde su nacimiento, aunque menos que en su peak.
"Moo Deng representa a los animales salvajes y ayuda a entender el rol de los zoológicos", dijo Narongwit.
Sobre los hipopótamos pigmeos
Son nativos de África Occidental, donde están en peligro por la caza y pérdida de hábitat. Solo quedan 2.000-3.000 en libertad.
Son más pequeños y menos acuáticos que los hipopótamos comunes, con menos membranas en los dedos y un par de dientes menos. Viven entre 30 y 50 años.
Moo Deng con su madre en el Zoológico Khao Kheow en 2024.
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