Aryna Sabalenka muestra lo mucho que significa la victoria para ella. —AP
LONDRES— La número 1 del mundo, Aryna Sabalenka, luchó hasta llegar a las semifinales de Wimbledon el martes con una victoria intensa de 4-6, 6-2, 6-4 sobre la alemana Laura Siegemund en un partido lleno de drama y tensión.
Dos veces abajo en el último set y al borde de la eliminación, Sabalenka usó su poder y determinación para ganar después de 2 horas y 54 minutos en la cancha central. La estrella bielorrusa, tres veces campeona de Grand Slam, está ahora en su tercera semifinal de Wimbledon, después de llegar lejos en 2021 y 2023.
"Fue una prueba dura," dijo Sabalenka. "Después del primer set pensé: ‘reserva los boletos, nos vamos de este hermoso lugar.’ Ella me presionó mucho. Estoy muy feliz con el partido y la victoria."
Sabalenka es la única de las top 6 semillas que sigue en el torneo después de muchas sorpresas. Jugará contra la estadounidense Amanda Anisimova (13ª) o la rusa Anastasia Pavlyuchenkova por un lugar en la final—su cuarta final de Grand Slam seguida si gana.
Pero casi no pasa.
Siegemund, número 104 y más conocida por su éxito en dobles, ganó el primer set y rompió dos veces en el último set, aprovechando errores de Sabalenka. Con una victoria sobre la campeona de Australia, Madison Keys, la alemana de 37 años casi logró otra sorpresa.
Polémica
La frustración de Sabalenka se notó con un doble falta y errores no forzados al inicio del tercer set. Pero mantuvo la calma, rompió el servicio de Siegemund y gritó de alivio al ganar.
"No importa si eres fuerte o sirves bien—tienes que trabajar, correr y ganarte la victoria," dijo. "No quería mostrar que me molestaba, aunque un poco sí. No quería darle esa energía."
Fuera de la cancha, Siegemund habló en una entrevista sobre su estilo polémico de jugar en los límites de las reglas y dijo que no cambiará.
"Cosas pasan. No busco problemas, ese no es mi objetivo," dijo a The Athletic. "Tengo mis cosas raras. Siempre fui lenta, con violaciones de tiempo. No es algo nuevo."
"No cambio mi tiempo o comportamiento según mi rival," añadió. "Lo hago por mí, no contra otros, pero a veces causa conflictos."
A pesar de la tensión, Sabalenka se mantuvo concentrada.
"Es difícil, pero hermoso," dijo. "Si llegas a la segunda semana, significa que estás logrando tus metas y sueños." —AFP