El ministro de Finanzas, François-Philippe Champagne, envió cartas a sus colegas del gabinete el lunes pidiendo que presenten "propuestas ambiciosas de ahorro" para controlar el gasto público, según un alto funcionario del gobierno.
Champagne liderará una "revisión exhaustiva de gastos" con el objetivo de reducir los costos diarios del gobierno federal. Esto permitiría a Ottawa invertir más en iniciativas que fortalezcan "una economía canadiense fuerte y unida", según una de las cartas.
La redacción de la carta fue confirmada a CBC News por la directora de comunicaciones de Champagne.
Como parte de esta iniciativa, se les pide a los ministros que evalúen si los programas actuales cumplen sus objetivos, son "esenciales para el mandato federal" y no duplican funciones de otros niveles de gobierno.
Esto refleja lo prometido por el primer ministro Mark Carney en la última campaña electoral: "gastar menos para que Canadá pueda invertir más", limitando el crecimiento del gasto operativo mientras se destinan fondos a otras prioridades.
Carney ya prometió aumentar el presupuesto de defensa, incluyendo $9.300 millones adicionales este año fiscal.
"Gastar menos" e "invertir más"
En una entrevista con CBC Power & Politics, la ministra de Transporte, Chrystia Freeland, dijo que esta revisión busca cumplir "la promesa de gastar menos en el gobierno e invertir más en Canadá y los canadienses".
Los fondos federales se redirigirán a "inversiones importantes en la capacidad productiva de la economía", nuevos "corredores comerciales" y proyectos de infraestructura, especialmente ante la guerra comercial con EE.UU., que ya ha causado pérdida de empleos y menos exportaciones.
Freeland aclaró que programas sociales como cuidado dental, educación infantil y transferencias a provincias no serán afectados por los recortes.
VIDEO | Ministro de Defensa comenta las cartas enviadas al gabinete:
El ministro de Defensa, David McGuinty, dice que no ha hablado de recortar servicios sociales para financiar los compromisos militares.
Bajo el último gobierno liberal, los costos operativos crecieron un 9% anual —superando los ingresos y aumentando el déficit y la deuda nacional.
La plataforma electoral de Carney prometió limitar el crecimiento del gasto a un 2% anual hasta 2028-29.
Durante el mandato de Justin Trudeau, el servicio público federal creció un 40% (de 257,034 empleados en 2015 a 357,965 este año), más del doble que el crecimiento poblacional.
Audrey Milette, directora de comunicaciones de Champagne, confirmó que se pedirá a los ministros reducir el gasto en programas en un 7.5% el próximo año fiscal, luego un 10% y un 15% en 2028-29.
"No es un recorte de empleos, sino reequilibrar el sector público", dijo Milette. Sin embargo, podrían eliminarse puestos por jubilaciones o bajas voluntarias, lo que podría molestar a los sindicatos públicos.
Carney ha sugerido hacer el servicio público más eficiente, incluso estudiando el uso de IA en el gobierno, lo que podría afectar empleos federales.
Además, cada departamento deberá identificar sus tres prioridades para el próximo presupuesto, que se presentará en otoño.
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VIDEO | Carney responde sobre el financiamiento de la defensa:
Al anunciar miles de millones en compromisos de defensa tras la cumbre de la OTAN, Carney negó que esto signifique subir impuestos o recortar servicios.
Para financiar estas prioridades, los departamentos deberán explicar cómo cubrirlas con recursos existentes, un sistema de "pago por uso" similar al propuesto por el líder conservador Pierre Poilievre.
Las propuestas adicionales deberán alinearse con las siete prioridades de Carney: mejorar las relaciones con EE.UU., eliminar barreras comerciales internas, reducir costos para los canadienses, vivienda accesible, fortalecer las Fuerzas Armadas, ajustar la inmigración a niveles sostenibles y gastar menos en operaciones gubernamentales.