Hay un poco de alivio para TNT después de ganar 6 partidos contra Rain or Shine, lo que permitió al Tropang 5G descansar más antes de enfrentar a Barangay Ginebra o San Miguel Beermen en la final de la PBA Philippine Cup.
“Estamos un poco lastimados. Solo los medicamentos nos mantienen en pie”, dijo Calvin Oftana tras la victoria 97-89 en las semifinales del domingo en el Smart Araneta Coliseum.
Oftana es uno de los jugadores principales que juegan lesionados, no solo en los playoffs, sino durante todo el torneo. TNT empezó mal con 0-3, pero ahora está a un paso de hacer historia en la temporada 49.
TNT ganó a Rain or Shine incluso sin RR Pogoy (lesión en el muslo) y Kelly Williams (tobillo), que solo animaban desde el banquillo. El entrenador Chot Reyes dijo que su estado es día a día antes de la final el 13 de julio.
Oftana también se lastimó el tobillo en las semifinales, Brian Heruela perdió parte de la serie por la misma lesión, y Jordan Heading juega con dolor de espalda, aunque mostró su mejor nivel en el Juego 6.
“Ojalá, contra quien sea en la final, podamos jugar bien”, dijo Reyes.
Ginebra y San Miguel juegan el miércoles en el Big Dome para decidir quién enfrentará a TNT. LA Tenorio anotó un triple dramático que forzó un séptimo partido.
Si Ginebra gana, jugará otra vez contra TNT en la final, buscando su tercera oportunidad después de perder dos veces esta temporada.
El Tropang 5G evitó que Rain or Shine repitiera la historia, con Heading como líder en el último cuarto. Heading anotó 29 puntos, con 3 rebotes y 4 asistencias, jugando como si no tuviera dolor.
“Estoy bien”, dijo Heading con una sonrisa cuando le preguntaron por su estado. Reyes contó que Heading respondió “que se joda” cuando le ofrecieron descansar.
Brandon Ganuelas-Rosser, Glenn Khobuntin y Kim Aurin también ayudaron en el Juego 6. Si mantienen ese nivel, será bueno para TNT.
Pero tener a Pogoy y Williams en la final es crucial. Por eso, el descanso es bienvenido.
“Tal vez me hubiera forzado a jugar si hubiera habido un Juego 7”, dijo Pogoy en filipino. “Por eso, cuando supe que el primer partido sería el domingo, rogué para ganar y descansar una semana”.
Sobre su regreso, Pogoy, que ya entrena tiros, fue evasivo: “Veremos”. INQ