Investigación de la BBC revela discrepancias en compensaciones por tragedia en Kumbh Mela
Kusum Devi dice que su esposo, Panne Lal Sahni, murió en la avalancha y que recibieron 500,000 rupias como compensación.
Advertencia: La historia contiene detalles perturbadores.
Una investigación de BBC Hindi muestra que autoridades indias pagaron compensaciones a familias de más víctimas de las que reconocen oficialmente en la avalancha mortal del Kumbh Mela, el festival religioso más grande del mundo.
El saldo oficial es de 37 muertos, pero la BBC encontró 26 casos adicionales donde familias recibieron pagos parciales en efectivo y 18 muertes más sin compensación.
El 25 de marzo, un grupo de policías de Uttar Pradesh (UP) llegó a Bihar con fajos de dinero. Visitaron Gopalganj, donde entregaron 500,000 rupias al hijo de Tara Devi (62 años), Dhananjay Gond, y le pidieron grabar un testimonio en video.
En el video, Dhananjay dice: "Mi madre murió en el Kumbh Mela. Oficiales de UP nos dieron 500,000 rupias."
El gobierno de UP no ha publicado una lista oficial de víctimas. Dhananjay afirma que la policía le dijo que el dinero era el primer pago de 2.5 millones prometidos, pero no ha recibido el resto.
Reuters
Personas saltando vallas tras la tragedia del 29 de enero.
El gobierno de UP asegura haber pagado 2.5 millones a 35 familias (de 37 fallecidos, uno no está identificado y otro no tiene herederos). Sin embargo, la BBC halló otra familia que recibió un cheque por ese monto.
Además, la BBC verificó 26 casos (incluyendo el de Tara Devi) donde la policía entregó 500,000 rupias en efectivo. En varios casos, las familias firmaron documentos que atribuían las muertes a "problemas de salud", aunque insisten en que sus seres queridos murieron en la avalancha.
También se confirmaron 18 muertes sin compensación (excluyendo el caso sin heredero legal).
La investigación identificó cuatro puntos distintos de avalanchas en Prayagraj el 29 de enero, contradiciendo la versión del gobierno que solo reconoce un incidente en el Sangam Nose.
La BBC entrevistó a más de 100 familias en 11 estados y verificó 82 muertes con pruebas como autopsias, certificados y fotos.
Patrones en las compensaciones:
- Los casos con 2.5 millones mencionan como lugar de muerte "Ward No. 7, Fort Cantt, Prayagraj".
- Los que recibieron 500,000 rupias suelen citar "Sector-20/21, Kumbh Mela, Jhusi". Algunas familias alegan que sus certificados están mal asignados para minimizar la tragedia.
Familias sin compensación:
En un mismo lugar, la BBC identificó 5 cuerpos: 3 familias recibieron dinero y 2 nada. Otras tienen fotos de sus seres queridos fallecidos, pero el gobierno no ha reconocido esos casos.La BBC intentó contactar a funcionarios de UP, pero no obtuvo respuesta.
Más evidencias:
En Jaunpur (UP), Dharmraj Rajbhar recibió 500,000 rupias por cada una de sus dos familiares muertas en Airavat Marg. Un video de la BBC muestra los cuerpos en el lugar.Nota: Algunas palabras pueden contener errores mínimos de tipeo o gramática, como "saldo" por "balance" o "fajos" por "paquetes". Devesh Chopra
De vuelta en casa, Rajbhar mostró los fajos de dinero y dijo: "El gobierno prometió 2.5 millones de rupias, pero la policía solo dio 500,000 rupias a cada uno y se fué."
La policía de Uttar Pradesh también viajó cientos de kilómetros hasta Paschim Bardhaman en Bengala Occidental, donde entregaron 500,000 rupias a la familia de Vinod Ruidas.
Sin embargo, no todas las familias aceptaron el dinero. En Bihar, los parientes de Sunaina Devi lo rechazaron. Le dijeron a la BBC que se negaron a "firmar documentos falsos."
La BBC también identificó al menos cinco familias que perdieron a sus seres queridos cerca de la Puerta Kalpavriksha, a unos 3-4 km de Sangam Nose.
Kusum Devi, la esposa de Panne Lal Sahni, cuenta que su esposo murió alrededor de las 8 de la mañana del 29 de enero. "La gente pasaba por encima de su cuerpo. Me senté al sol con su cadáver hasta las 4 de la tarde. Nadie ni siquiera nos dió agua," dice. La familia recibió 500,000 rupias en efectivo.
Los familiares de las cinco personas que murieron cerca de la Puerta Kalpavriksha tenían historias similares: permanecieron con los cuerpos desde la mañana hasta la noche.
Con el tiempo, otras 18 familias se presentaron alegando que sus parientes murieron en la estampida, pero aún no han recibido compensación.
Entre las 18 está Meena Pandey de Sultanpur, UP, quien viajó al Kumbh con su esposo y su vecina Archana Singh. Archana recuerda estar sentada con el cuerpo de Meena en el lugar de la estampida hasta las 3 de la tarde, siete horas después del incidente.
A pesar de las promesas de 2,750 cámaras con IA, 50,000 agentes de seguridad, drones y ambulancias, ninguna ayuda llegó, según los familiares.
Para la tarde, el cuerpo ya comenzaba a descomponerse, cuenta Archana. "No tuvimos más remedio que llevarlo a casa en nuestro propio vehículo."
Departamento de Información de Uttar Pradesh
Según funcionarios, más de 600 millones de personas asistieron al Kumbh Mela este año.Como la familia de Meena Pandey, los parientes de Shyamlal Gond de Deoria, UP, todavía esperan la compensación.
Su hijo, Bhagirathi Gond, trabaja como obrero en Bengaluru. Tras la estampida, viajó a Prayagraj buscando a su padre y llegó al hospital el 3 de febrero.
Según un papel del hospital, Shyamlal Gond fue ingresado muerto a las 10:02 hora local del 29 de enero.
"Mi padre figuraba como no identificado. Para mantener registros, ellos [el personal] tenían un archivo. Tomaron una foto del cuerpo tal como lo encontraron y la pegaron en un registro."
Agrega: "Fue difícil reconocerlo en la foto. Después de la caída, su cabeza estaba inclinada, el pecho hacia arriba y su rostro ligeramente girado."
Bhagirathi dice que el personal del hospital no le dió un certificado de defunción ni otros documentos. "Me dijeron que me llevara el cuerpo, pero yo dije que solo lo haría si seguían un procedimiento oficial."
Tardó cuatro meses en obtener el certificado de defunción. Pero aún espera la compensación por su pérdida.
"El gobierno todavía no reconoce que mi padre murió en la estampida."
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