Lalo Schifrin, el compositor que creó el inolvidable tema de Mission: Impossible y más de 100 bandas sonoras para cine y televisión, ha muerto a los 93 años.
Sus hijos, William y Ryan, confirmaron que el músico falleció el jueves por complicaciones de neumonía.
El argentino ganó cuatro Grammys y fue nominado a seis Oscars, incluyendo cinco por música original en películas como Cool Hand Luke, The Fox, Voyage of the Damned, The Amityville Horror y The Sting II.
"Cada película tiene su propia personalidad. No hay reglas para escribir música para cine", dijo Schifrin a la Associated Press en 2018. "La película dicta cómo será la música."
También compuso el gran final musical del Mundial de Italia en 1990, donde Los Tres Tenores (Plácido Domingo, Luciano Pavarotti y José Carreras) cantaron juntos por primera vez. Esta obra se convirtió en una de las más vendidas en la historia de la música clásica.
Schifrin, además de pianista de jazz y director clásico, tuvo una carrera destacada, colaborando con Dizzy Gillespie y grabando con Ella Fitzgerald, Count Basie y Sarah Vaughan. Pero quizás su mayor aporte fue la icónica banda sonora de Mission: Impossible, que inspiró la exitosa saga de películas protagonizada por Tom Cruise.
Escrito en un inusual compás de 5/4, el tema se asoció al reloj autodestructivo del programa de TV (1966-1973). El crítico Anthony Lane lo llamó "la melodía más pegajosa jamás escuchada", y llegó al puesto 41 en el Billboard Hot 100 en 1968.
"El productor me pidió algo emocionante, como un logo que comenzara con una mecha", contó Schifrin en 2006. "Lo hice sin imágenes de referencia, y quizás por eso tuvo tanto éxito: salió de mi interior."
Cuando Brian De Palma adaptó la serie al cine, quiso conservar el tema, lo que causó conflicto con John Williams (que quería hacer uno nuevo). Finalmente, Danny Elfman mantuvo la música de Schifrin.
Hans Zimmer compuso para la segunda película y Michael Giacchino para las siguientes. Giacchino admitió que dudó en aceptar, pues el tema de Schifrin era uno de sus favoritos. "Llamé a Lalo nervioso, como pidiendo permiso para casarme con su hija", dijo. "Él me dijo: ‘Solo diviértete’. Y eso hice."
Mission: Impossible ganó Grammys por Mejor Tema Instrumental y Mejor Banda Sonora. En 2017, el tema entró al Grammy Hall of Fame.
Nacido como Boris Claudio Schifrin en Buenos Aires, en una familia judía, estudió música y derecho. Tras formarse en el Conservatorio de París, regresó a Argentina y formó una banda. Dizzy Gillespie lo contrató como pianista y arreglista, y en 1958 Schifrin se mudó a EE.UU.
Alternó géneros con facilidad: ganó un Grammy por Jazz Suite on the Mass Texts (1965) y fue nominado por la música de The Man from UNCLE. En 2018 recibió un Oscar honorífico y en 2017 un premio especial de la Academia Latina de Grabación.
Entre sus otras bandas sonoras están Tango, Rush Hour y Dirty Harry. Clint Eastwood le entregó el Oscar honorífico. "Recibir este premio es la culminación de un sueño", dijo Schifrin. "Misión cumplida."
Dirigió orquestas como la Sinfónica de Londres, Viena, Israel y Los Ángeles. Fue director musical de la Orquesta Sinfónica de Glendale (1989-1995).
Le sobreviven su esposa, Donna, sus hijos William y Ryan, y su hija Frances.